Side 勇者 6

　は、ああああああああああああああああああ？

お前、まだいたのかよ！

俺とツガイのラブラブな初めの一歩を邪魔してくるんじゃねーよ！！

「アンリエール！」

　遠くから、さっきのおじさんが叫んでいる。

いや、叫ぶ前に、これを回収してくれよ。

　白髪のおじさんが慌てて、別の男たちに指示して、女の子をとらえようとする。

けど女の子は、俺の腕をぎゅうぎゅうにつかんで、抵抗する。

　そんで、俺のツガイを睨み付けて、言った。

「その女……、アッシュバーン男爵令嬢のカミーユは、今年28歳にもなるいき遅れですわ。身長も、並の男よりおおきく、体つきもごつごつして醜い。女性としては最底辺の、女とも呼べないような女ですわ。その女を、このわたくしを差し置いて選ぶとおっしゃるの？」

「え、そりゃ、まぁ」

　なんでか自信満々な顔で、女の子が言う。

たしか「どや顔」ってやつだ。

知ってる。

　けど、この子がなにを言いたいのかはわからない。

女の子の剣幕に驚きながら、簡単な事実を確認する。

「俺も28歳で、同じ年です。これはきっと運命……！ やっぱり俺たちは、結ばれる運命だと思うんですよ。彼女の身長が高いのも、彼女の美しさをより引き立てているよな。と言っても、俺のよりは小さいけど。健康的で、のびやかで、これがこの世の最高の美しさ。ベストオブビューティ！ 顔も、もちろん美しくもかわいいし。美しさの権化。まさに女神だよね？」

　女性として最底辺、か。

それって、女の子のことだよな。

途中、なんかおかしい言葉があった気がするけど、気のせいだろ。

なんかこの女の子、精神的に不安定っぽいし。

　未開人だからなぁ……、精神的に未熟な人間も多いのかもな。

そういう人間は、脈絡もなく怒ったり、暴れたりするんだよな。

　そのうえ、見た目もこんなんじゃな。

かわいそうに。

「女神？ カミーユが？ ありえないわ！ どう見ても、カミーユは美しさとは無縁でしょう？」

「は？」

　いま、この子、ツガイの悪口を言った？

美しさとは無縁って。

　いやいやいや。

どう見ても、美しさの権化でしょ。

一目瞭然じゃん。

「無縁どころか、彼女は美しさを具現化したかのようじゃないか」

　やばい。この女の子、本格的に目か頭がおかしいみたいだ。

こういう人間は、かかわらないほうがいい。

けど、ツガイの悪口を言われたら、聞き流すわけにはいかない。

「……君のような見た目なら、悲しくなる気持ちはわかるけど。現実は受け入れたほうが、前に進みやすいよ。どう見ても、君より彼女のほうが綺麗だし、かわいい」

　小さな子に厳しすぎるかもしれないけど、この世に比類なき美人をくさすなんて、周囲の人間にも馬鹿にされるだろう。

誰かがはやくに注意してあげたほうがいいと思う。

「嘘よ！ カミーユが綺麗だなんて」

　まだ言うんだ。

　もうこの女の子、撤去してよ。

女の子が暴れるから、この子を取り押さえに来た男たちも、こわごわ腕に触るくらいだ。

女の子を押さえつけたり、別のところに連れていったりしないんだよな。

　ほんとさぁ、さっきからこの子と話が通じなさ過ぎて、笑えない。

　やれやれ。

こんな子にかまけてないで、ツガイを口説きたいんだが。

ここは一発、誰にでもわかるように懇切丁寧に説明してやるか。

「どうみても君より彼女のほうが綺麗で、かわいい。内面はまだよくわからないけど、とつぜん他人に知人のことをあしざまに言う君より、ずっと美しいと思う」