第1826話 亀裂を巡る戦い4(4)
すると、響斬の中から何かが消費される感覚があった。消費されたのは恐らく闇の力。次の瞬間、響斬はボロボロの右手を神速の速度で動かし、写し身の体を逆左袈裟から切り上げた。写し身の本体は剣や端末装置より遥かに硬かったが、響斬の一撃は写し身の体に深く傷をつけた。
「・・・・・・？」
「は、ははっ・・・・・・なん、か・・・・大概チートだな・・・・僕の性質も・・・・・・」
響斬に反撃された写し身は不思議そうに首を傾げた。響斬は今にも倒れそうな体で弱々しくだが、笑ってみせた。
「おらッ！ あんたやっぱり凄えな響斬さんよ！」
「限界超えたみてえだな！ 俺も負けてられねえぜ！」
自由に動けるようになった刀時と冥が写し身に襲い掛かる。写し身は機械の翼で上空に羽ばたき、その攻撃を回避した。
「・・・・・・」
写し身が地上にいる者たちを睥睨する。響斬が斬った傷は超再生の力で既に修復されていた。
「うわー・・・・・・僕が、必死でつけた傷・・・・・・もう治ってらあ・・・・・・どうしよ・・・・・・」
響斬はボロボロの体で宙に浮かぶ写し身を見上げた。しばらく回復に専念しなければ、もうほとんど動けない。対して、敵は回復持ち。しかも、恐らく自動修復の類だ。正直、勝つビジョンが見えない。
「・・・・・・あいつが浮いてる今なら、符を亀裂に貼れるんじゃねえか？ 別にあいつに勝つ事が俺たちの勝利条件じゃないし」
「・・・・・・いや、やはり奴は倒さねばならないだろう。奴はさながら亀裂を守る守護者だ。最優先事項は亀裂の守護だろう。あれ程の速度と性能だ。排除しなければ、ソレイユ様から預かった符は貼れん。これは1枚しかないのだ。しくじる事は出来ない」
「まあ、そうだよな・・・・・・」
アイティレからそう言われた刀時は小さく息を吐いた。やはり楽は出来ないようだ。
「情けねえ事言ってんじゃねえよ守護者。男なら絶対に敵を倒すっていう気概を持て」
「今の時代男云々は古いぜ。だがまあ・・・・・・そうだよな」
冥の言葉にそう返事をしながらも、刀時はニヤリと笑った。すると、そのタイミングで写し身が両腕の剣を砲身に変え、破滅の光を地面に向かって放った。写し身は次々に破滅の光を乱れ撃つ。それはまさしく光の雨だっな。
「っ、避けろッ！」
アイティレがそう叫び、その場にいた者たちは回避行動を行う。離れた場所にいたショットも慌ててその場から離れる。
「ちっ、シケた戦法しやがって。おい響斬！ 最後の力でも何でも振り絞って、あいつの翼切れ！」
「む、無茶言うなよ冥くん・・・・・・な、なんとか『加速』の力があるから避けられてるけど・・・・・・まだもう少し回復しないと、剣は振れないよ・・・・・・」
黒い血に染まった響斬が首を横に振る。先ほど振るった一撃で、響斬の右腕は千切れる寸前だ。次に剣を振れば途中で腕が飛ぶだろう。そうなれば、更に回復に時間がかかる。
「情けねえな。気合いで何とかしろよ、って言いてえところだが仕方ねえ。なら、自力で落とすか！」
冥はニヤリと笑うと、地面を大きく蹴った。闇人の身体能力による跳躍能力は凄まじく、冥は10メートルほど飛び上がった。
「・・・・・・！」
しかし、それでも写し身のいる場所にまでは届かない。更に空中では飛行能力を持たない冥は身動きが取れない。写し身はそんな冥に向かって破滅の光を放った。
(はっ、さすがにこれを喰らったら俺もヤバい。多分塵になって再生には1日くらいは掛かるな)
危機だというのに冥は笑った。危機、それは言い換えれば逆境だ。そして、その状況でしか発動しない力が冥にはある。冥の体に闇が纏われる。それは冥が言う逆境状態になったという事だ。
「空中で動けねえなら動けばいい！ やってやるぜ！ 限界なんざ超えてなんぼだ！」
冥は両足に闇を集中させた。そして、空中で空を蹴った。結果、冥は真横に移動し光を避けた。
