第141話　月下激戦(1)

「いやはや私は運がいい。レイゼロール様が日本で生み出した闇奴を条件に、あなたが現れないか確認していたところ、すぐにあなたと会うことが出来たのですから。――ねえ、スプリガン」

　いったいどういった原理で浮いているのかは分からないが、フェリートは芝居がかった口調でそう言うと、スプリガンに視線を向けた。

「・・・・・・・・・お前の目的は俺か？」

　影人は以前に１度自分が撃退した闇人にそう問いかけた。元々、フェリートは陽華と明夜を狙っていたはずだが、今の口調からすると狙いは変わったように思える。

「ええ、ええそうですとも。私の目的はあなたです。我が主人を――レイゼロール様に傷をつけたあなたを私は許しはしない」

　激情を秘めた声音でそう語ったフェリートは、露骨にその目を細め影人を睨み付けてくる。

「・・・・・・・・別にお前に許しを求めちゃいない。レイゼロールが傷を負ったのは、あいつが弱かったからだ。まあ、それを言うなら俺に風穴を開けられたお前もそうだがな」

　煽るように、不敵に言葉を紡ぐ。もちろん、レイゼロールが弱かったというのは大嘘だ。レイゼロールは間違いなく強かった。そしてそれはいま自分の前にいるフェリートも同様だ。

「・・・・・・私への言葉は許しましょう。私は１度あなたに負けた。敗者に口なしです。ですが、レイゼロール様への侮辱はいただけませんね・・・・・・・！　あなたの罪がまた1つ増えましたよ・・・・・・！」

　影人が予想したとおり、フェリートは煽りを真に受けたようだ。これで自分の方に完全にヘイトを向けることが出来た。

(ちっ！　完全に想定外だッ！　まさかこいつが来るなんてな・・・・・・予定を変更して、なんとか提督をこの場から逃がさねえと・・・・・・・！)

　そう。フェリートが現れたことによって、影人の仕事は提督をこの場から逃がすことに変わった。理由としては、このままでは戦いがフェリート、提督、スプリガンの三つ巴になること。つまりは乱戦だ。ソレイユ以外は知らないことだが、影人は一応、光導姫・守護者サイドなので、そうなればそれとなくフェリートから提督を守らねばならない。そして、乱戦ではそれが難しくなる。

「・・・・・・・・貴様たちだけで盛り上がってもらっては困るな。この場には私もいるのだぞ」

　そしてここで初めて提督が口を開いた。提督は右の拳銃を影人に、左の拳銃をフェリートに向けている。そしてフェリートが現れたことによってか、提督を中心として渦巻いていたオーラのようなものは霧散していた。

「いえ、別にあなたを忘れていたわけではありませんよ。あなたは、確か光導姫『提督』といいましたかね。あなたほどの実力者を私は忘れませんよ」

「そうか、それはよかった。今から滅ぼされる者の名を知らないというのは、いくら悪しき者でも不憫だからな」

　提督は宙に浮かぶフェリートにそう言った。聞き方によっては煽っているようにも聞こえるが、おそらくわざとではないだろう。

「言ってくれますね。スプリガンの前にあなたから消してあげましょうか？　提督」

「やれるものならな。浄化してやろう、闇人」

気がつけば、フェリートと提督は一触即発な状態と化していた。