第1371話　レイゼロールと前髪と(1)

　多分きっと、まあラブコメ回である。

「じゃあな、朝宮、月下。俺こっちだから」

　ファミレスを出た影人が陽華と明夜にそう告げる。影人の言葉を聞いた陽華と明夜は、明るい顔で頷いた。

「うん！　またね帰城くん！」

「バイバイ。また学校で会いましょ」

「あー・・・・・・そうだな。また、学校でだな・・・・」

　陽華と明夜に元気に手を振られた影人は、明夜の学校という言葉で留年の事を思い出した。そのため、気まずそうな顔でそう言うと、2人に背を向けてトボトボと歩き始めた。

　ちなみに、当たり前ではあるが影人は留年の事を2人に告げていなかった。いずれバレるのは分かっているが、とても留年と知らされた今日に、自分からはそんな事を同級生(いや元か)に言えなかったのである。なけなしの意地のようなものだ。

「？　帰城くんどうしたんだろ。何か最後元気なかったよね？」

「さあ？　気のせいじゃない？」

　陽華が不思議そうな顔で明夜にそう言うが、明夜はあまり気にしていない様子だった。

「それより、この後どうする陽華？　まだお昼だし時間あるけど・・・・・・休みだから、どっか遊びに行っちゃう？」

「そうだね。帰城くんと話せて色々スッキリしたし・・・・・・遊びに行っちゃおっか！」

「オーケー。それでこそ遊びたい盛りの10代よ。よし、ならまずは駅前のショッピングモールにでも行きましょうか」

「うん！　分かった！」

　明夜と陽華は互いに頷き合うと、最寄りの駅の方に向かって歩き始めた。

「そう言えば、陽華ご飯食べてる時チラチラ帰城くんの方見てたわよね？　陽華いっつもご飯食べる時は、夢中でご飯以外見ないのに、今日は帰城くんの事気にしてる感じだったし・・・・あれ何だったの？」

　先ほどの影人との昼食の事を思い出しながら、明夜は陽華にそう聞いた。明夜にそう聞かれた陽華は「え！？」と声を漏らす。

「わ、私そんなに帰城くんの事見てた・・・・・・？」

「ええ。帰城くんはあんまり気づいてなかったみたいだけど。けっこう見てたわよ」

「わ、わっ・・・・・・嘘・・・・・・！」

　明夜の頷きを見た陽華はカァと恥ずかしそうに顔を赤らめた。そして、パタパタと両手で手を振り明夜にこう言葉を返す。

「い、いや深い意味はないよ多分！　ほ、ほら帰城くんというかスプリガンには色々思い入れがあるから！　と、とにかく深い意味はないから！」

「なーんか怪しいわね。幼馴染であり名探偵である私、月下明夜の勘が怪しいと告げてるわ。陽華、嘘ついてるでしょ」

　顔を赤らめ否定する幼馴染に明夜はジーっとした視線を向けた。

「ち、ち違うし！　ていうかアホの明夜が名探偵なわけないでしょ！？　バーカバーカ！」

　陽華は明夜の言葉を慌てて否定すると、どこか逆ギレ気味にそう言った。陽華にアホやバカと言われた明夜は軽くブチギレた。

「はあー！？　バカって言う方がバカなんですー！　この食いしん坊陽華！　やっぱり何か嘘ついてるわね！　素直に吐きなさい！」

「絶対嫌！　べーだ！」

「この！　よーし、なら駅前まで競争よ！　私が先に着いたら教えてもらうから！　教えなかったらクレープ奢りね！　はいスタート！」

　下を突き出して来た陽華に更に怒った明夜は、突然そう言うと、凄まじい速度で駆け始めた。ダッシュし始めた明夜を見た陽華は、「何それ！？」と驚きつつも、自身も明夜を追い始めた。

「ふん！　なら明夜が負けたらクレープ10個だから！　絶対奢ってもらうから！」

「何で10個もなのよ！？　これだから食いしん坊は！　ええい、いいわ！　勝つのは私よ！」

「いいや、私だね！」

　明夜がスピードを上げる。陽華も明夜に負けじとスピードを上げ、2人は駅までのレースを開始した。

　土曜の昼過ぎ、急に始まった女子高生たちのレース。陽華と明夜は全力で駅に向かって駆けた。それは、若さや青春を感じさせる、何とも微笑ましい光景だった。

　――だが、昼ご飯を食べた直後に全力疾走したので、陽華と明夜は横腹が痛くなり、後半は2人ともかなり失速した。

　それもまあ――ある意味、微笑ましい光景だった。