第1290話　ただ1つの願い(5)

「・・・・・・事は上手く進んでいますかね。上手く進まなければ、色々と都合が悪いのですが・・・・・・」

　真夜中の神社の境内にいた『物作り屋』と呼ばれる男は、難しげな顔を浮かべながらそう呟いた。1度転移して自分の武器庫に戻り、人形と『帰還の短剣』を手にした男はそれらを女に手渡した。男は真界に行った女の帰りを待っていた。

「っ・・・・・・」

　男が女を待っていると、突然参道の真ん中に白い門が出現した。すると、その中から透明の瞳をした女が現れた。女は満足そうな顔で、右手に何かの容器を持っていた。

「お帰りなさい。その様子だと・・・・・・上手くいったみたいですね」

「ん？　ああ、上々だぜ。吾の目的は果たされた。力も全盛期の半分だが戻ったしな」

「それはよかった。では、人形はどうでもいいのですが、『帰還の短剣』を返していただけ――」

「ああ悪い。あれはシトュウに、現在の『空』に消された。だからないよ」

「え、ええ・・・・・・」

　言葉とは裏腹に、全く悪びれていない顔でそう言って来た女に、男は嘘だろといった顔になる。何だかんだ、効果が珍しい武器だから重宝していたのに。こんな事ならば貸すんじゃなかった。男はそう考えてしまった。

「だから悪かったって。まあ、力は取り戻せたから、お前が言っていた願いは叶えてやるよ。それでいいだろ？」

「・・・・・・はあー、分かりましたよ。今回はそれで呑みましょう」

　女にそう言われた男は、ため息を吐くとコクリと頷いた。何をしても、どうせあの短剣は返ってこないのだ。ならば、もう諦めるしかない。

「それで、その右手に持っている物は何なんですか？」

　男は話題を変えるように、女がずっと右手に大切そうに持っている容器に視線を移した。容器には何かぼんやりと光るモノが入っている。

「これは吾の1番大切なモノだよ。さて、『物作り屋』。悪いが今日はもう帰ってくれ。お前の願いは後日に叶える。吾は今からやらねばならぬ事があるんだ」

「それは了解しましたが・・・・・・いったい、何をするのですか？」

　男は不思議そうな顔で女にそう聞いた。すると、女はニヤリと笑った。

「決まっている。吾は最も大切な人間の魂の残骸を手に入れた。なら、そんな吾がやる事は1つしかない。『物作り屋』、吾が今からやるのは・・・・・・」

　そして、女は男にこう言った。どこか超然とした笑みを浮かべながら。

「『死(・)者(・)復(・)活(・)の(・)儀(・)』だよ」