第８７話　笑う藤堂君

　翌朝、目を覚ますとまだ、藤堂君は寝ていて、すぐ横で藤堂君の寝顔を見て、私はしばらく感動していた。

　１０分以上は、見惚れていたと思う。

　そして、いきなり藤堂君の目が開いた。

「あ、お、おはよう」

　照れる。

「おはよう」

　藤堂君もはにかむように笑って、そう言った。

　キュン。ああ、朝から可愛い笑顔だ。

　それから、藤堂君は布団から抜け出し、

「あ、雨やんだね。外天気よさそうだ」

と言いながら、カーテンを開けた。窓から太陽の日差しが差し込んだ。

　時計を見ると、８時を過ぎていた。

「メープルがお腹空かせてる。先に下りてるね。あ、その前に着替えるか」

　藤堂君はそう言うと、自分の部屋に戻って行った。

　今のうち…。私はさっきまで藤堂君がいた布団に、潜り込んでみた。

　うわ。あったかい。藤堂君のぬくもりがそのまんままだある。それに、藤堂君のシャンプーの匂いもほんのりとしている。

　は～～。なんだか、藤堂君の腕の中にいるみたいだ。

　バタン！

「携帯忘れてた」

　その時、藤堂君は私の部屋に入ってきた。

「あ…」

　う～わ～～。藤堂君の寝てた布団に潜り込んでるの、ばれた！

「…あれ？なんで、こっちの布団で寝てるの？」

「…」

　私は恥ずかしくなり、顔を布団で隠した。

「…なんで？」

　藤堂君の声、ちょっと楽しんでいない？

「あ、あったかいなあって思って。つい…」

「俺が寝てた布団に潜り込んだの？でも、どうせなら、俺が寝ている時に来てほしかったな」

「え？」

　うわ。声がひっくり返った。

「一緒の布団で本当は寝たかったんだ」

　どひゃ。なんてことを言ってるの？

「でででも、そんなことしたら、藤堂君が…」

「うん。多分、そのまま押し倒してた…とは思うけど」

　え～～～～？！

「なんてね」

　藤堂君はそう言って、部屋を出て行った。

「……え？」

　藤堂君、昨日も思ったけど、あんな冗談を言うキャラだったっけ？

　私も着替えてから、下におりて顔を洗った。

　それからダイニングに行くと、メープルがワフワフ喜びながら、お皿に顔を突っ込んでご飯を食べていた。あれれ？藤堂君は？

「穂乃香、ハムエッグでいい？」

　藤堂君はキッチンにいた。

「あ、私が作る！」

「そう？じゃあ、俺顔洗って来るね」

「うん」

　ドキドキ。なんかこういうのって、まるで新婚さんみたいじゃない？

　かなり嬉しいんだけど。

　なんてドキドキしていて、力が入り、卵の黄身がぐちゃってなってしまった。

「ああ、ただの目玉焼きですら、まともにできないなんて…」

　情けなさすぎる。

　だけど、次の目玉焼きは注意を払ったからか、きれいに焼き上がった。

「ホ…。こっちを食べてもらおう」

　そう思って、きれいなほうは藤堂君の席に、そしてぐちゃってなっているほうは、私の席に置いておいた。

　それからトーストが焼けたので、それをお皿に乗せたり、コーヒーを入れたりしていると、藤堂君はいつの間にかダイニングにきていた。

「はい。司君もコーヒーで良かったよね？」

　そう言いながら、ダイニングテーブルにコーヒーを持って行くと、さっき、きれいなほうを藤堂君の席に置いたのに、ぐちゃってしている目玉焼きのほうが藤堂君の席にあった。

「あ。あれ？私、間違えておいたかな。ごめんね？」

「ああ、いいよ、俺が替えたんだ」

「え？駄目だよ。それは失敗作なの。だから私が食べる」

「いいよ。俺、どうせ目玉焼きは、黄身をつぶして、白身と混ぜて食べるから、こっちのほうがいいんだ」

「……そ、そう？」

「うん」

　藤堂君はにっこりと笑った。

「じゃ、食べようか」

　藤堂君と席に着き、いただきますと手を合わせてから、朝食を食べだした。

「穂乃香は、目玉焼き、いっつもコショウと塩をかけて食べるんだね」

「え？うん」

「俺は、しょうゆ」

「…トーストとしょうゆ、あう？」

「え？でも別に、トーストにはしょうゆかけないし」

「そうだけど」

「…トーストにはバター塗って食べるから」

「そ、そうだけど…」

　藤堂君って、しょうゆ好きだよね。さすがしょうゆ顔なだけある。なんて、アホなことを本人には言えないけど。

「司君って、食べ物の中で何が一番好き？」

「う～～ん。一番って言われても困るなあ。俺、好き嫌いないし…。美味しいものってたくさんあるから」

「そうだね」

「…穂乃香は、大人だよね？」

「え？何が？」

「味の好み。甘いものも苦手みたいだし。あと、わさびとか、ショウガとか好きだよね。それに、塩コショウだけのシンプルな味も好みでしょ？」

「なな、なんでそれ知ってるの？」

「そりゃ、一緒に暮らしてたらわかるって」

　どひゃ～。驚きだ。一緒にって言ったって、そんなにまだ経ってないよ？日にち。それなのにもう、そんなに詳しく知ってるの？っていうか、そんなによく私のこと見てるの？

「ばばくさい？私の好みって」

「え？そんなこと言ってないじゃん。大人の味覚なんだなって、そう思っただけだよ」

「……」

　ドキドキ。なんだか、そんなにちゃんと見られてるって思うと、変なことうっかりできなくなるなあ。

「で、好きなものは最後に残すタイプ」

「え？」

　そこまでわかる～～？

「俺はどっちかって言うと、先に食べるけどね？」

「そ、そうなんだ」

　わかんなかった。だって、いつも黙々と藤堂君、食べているんだもん。

「穂乃香って、いろんなことが可愛いよね？」

「え？！」

　いろんなことって？

「たまに、独り言言ってるし。よくメープルに話しかけてるし。なんか、そう言うの可愛いなって思ってさ」

「……」

　聞いてたんだ、そういうの…。うわ、なんだか恥ずかしい。

「……穂乃香」

「え？」

「なんか、いいね。２人きりでの朝食」

「う、うん」

　わ～～。何だか思い切り顔がほてってきちゃった。どうしよう。

「…顔赤いけど、照れてる？」

「う、うん」

「くす」

　また笑われた。

「俺、今日家族のみんないないじゃん？」

「うん」

「だから、顔、ポーカーフェイスにならないよ。いい？」

「え？いいって？」

「思い切り、にやつくかも」

「…い、いいよ？」

「ほんと？がっかりしない？」

「うん」

　？なんで、がっかり？それよりもきっと、嬉しいけどな。

「そっか。よかった」

　そう言うと藤堂君はまた、はにかむように笑った。あわわ。その笑顔は超可愛いんですけど！

　ああ、ビデオに撮りたいほどだ。そして永久保存にする。

　でも、私の脳裏に焼き付いて、すでに永久保存されたかも。

「朝ごはん終ったら、天気いいし、メープルの散歩に行く？」

「え？うん」

「ワン！」

　私の声とメープルの声が重なった。

「なんだ、メープルも聞いてた？あはは。そんなに舐めるなって、くすぐったいだろ」

　メープルはしっぽをグルグル振り回し、立ち上がって藤堂君の顔をベロベロと舐めた。

　いいなあ。

　だから、私はいったい、何に羨ましがっているんだ？

　キスかな。ああ、おはようのキスとか、そういえば、なかったなあ。

　って、何を考えているんだ、私は～～～。

「穂乃香、顔赤いけど、どうしたの？」

　ドキン。気づかれた。

「なななな、なんでもない」

「なんか、変な妄想でもしてた？」

「ち、違うよ。ただ、メープルが羨ましかっただけで」

「…え？なんで？」

「…」

　そうだよね。なんで？って聞くよね。私だってわかんないもん。

　私が黙り込んでいると、藤堂君はメープルの頭を撫でているのをやめて、私の頭を撫でた。

「これ？してもらいたかった？」

　う。ちょっと違うかも。でも、黙ってうなづいた。

「…穂乃香」

「何？」

　呆れたとか？

「可愛すぎる」

　え～～～？わ～。顔がまた赤くなるよ～～～。

　真っ赤になってうつむいていると、藤堂君はそんな私の頭をずっとなでなでしていた。

　なんだか、私まで犬になった気分。

「穂乃香って時々、子供みたいに見える」

「え？」

「特に寝てる時は、思い切り赤ちゃんみたいな寝顔で、可愛いよね」

　赤ちゃん～～～～？うそだ～～～～。どんな寝顔よ？かなり間抜けな寝顔なの？

「可愛かったから、俺、昨日穂乃香が寝てから、キスしてた」

「え？！」

「おでこにも、ほっぺにも、唇にも。穂乃香、爆睡してたね。全然起きなかった」

「…………」

　か～～～～～～～～～～っ！顔から火、出た～～～～～～～！

「あ、もっと顔が赤くなってる」

「と、藤堂君はすぐに寝なかったの？」

「うん。穂乃香の寝顔が見たくって、見てたよ？」

　え～～～～～！！！！！

　私は両手で顔を隠して、うつむいた。

「え？なんでそんなに恥ずかしがってるの？昨日は俺が寝ている時にキスして来たのに」

「あ、あれは」

「ずるいよ、自分だけ、そんなことして」

「ず、ずるいって言われても…！」

「くす」

　あ～～。また笑ってる。

「なんか、穂乃香って」

　ドキン、な、何？

「からかいがいがあるよね。それだけ反応してくれると」

　……え？

「あはは。ほんと、可愛いよね」

　………。やっぱり、からかわれてたんだ。

　藤堂君は笑いながら、メープルとじゃれつきだした。

　そういえば、藤堂君がさっき言ってたように、今朝の藤堂君はずうっと、笑っているかも。にやついている顔って自分では言ってたけど、全然だ。ずうっと笑顔が可愛いよ。

　そうか、私のことからかっては笑っているけど、私を藤堂君はからかったあと、あの可愛い笑顔を見せてくれるんだな。

　じゃあ、ちょっとからかわれてもいいかな。あの特典がついてくるなら。

　な～～んて…。

　と、思っていたのは、甘かったかもしれない。と、あとで後悔することになるとはその時は思ってもみなかった…。

　いや、待てよ。後悔じゃないか。

　そうなんだ。私は藤堂君にドキドキさせられるのが、どうやら嬉しいみたいで結局は喜んでいるんだ。