第７６話　甘い藤堂君

　勉強は手に着かないだろうと、私は早々と藤堂君の部屋から、自分の部屋に戻った。

「はあ…」

　布団を敷いて、私はごろんと横になり、考え込んだ。

　朝、寝ている藤堂君を起こしに行ってもいいんだ。

　寝顔、見れちゃうかも。ってワクワクした。

　夜、寂しかったら会いに行ってもいいんだ。ちょっと話したくって、とか、顔が見たくなってってそんな理由でも、部屋に行ってもいいんだな。

　そう思ったら、嬉しくなった。

　なのに、いきなり避妊という言葉を聞いて、藤堂君の部屋に行くことすら、怖くなった。　

　暴走？暴走って何？

　その言葉も怖くなった。

　手を出さないと言ってくれた藤堂君。ほっとした。一気に安心した。

　でも…。でも、もし藤堂君が本当に迫ってきたら、私、ぶったたいたりするのかなあ。

　怖い。きっと怖い。でも、どこかで何かを期待している自分もいる。ああ、美枝ぽんの、「期待してるんじゃないの？」って言葉、図星って思った私がいるんだよね。

　たとえば、最近、２人きりでいても、あまりキスをしてくれなくなった。もしかすると、セーブをしているのかもしれない。キスをしちゃって歯止めがきかなくなったら困るから。

　だけど、キスはしてほしいなって思っている私がいる。

　顔が近づくだけで、キスしてくるかもってドキドキしたり、キスしてくれなくて、がっかりしていたり。そんな自分に気がついて、私って欲求不満？って思って、自分で自分が嫌になったり。

　あ～～～～。いったい、私って、なんなんだ。自分が自分でわかんないよ。

　こんなこと、誰に聞いたらいいんだろう～～。

　とか思いつつ、早速私は麻衣にメールで相談した。すると、驚いたことに、

＞わかる。すんご～～くよく、わかるよ。

という返事が返ってきた。

＞わかるの？麻衣もそうだったの？

＞怖いから、私もずっと拒んできたんだけど、でも、キスもしてくれなくなっちゃって、がっかりしたもん。

　そうだったんだ。

＞司っち、手を出さないって誓ってくれたの？めちゃくちゃ優しいし、大事にされてるんだね。

　ひゃ～～、そんなふうに言われると、照れる。

＞もし、手を出しそうになったら、ぶったたいていいって。

＞へ～～。司っち、本当に穂乃香に惚れまくってるよねえ。

　うひゃ～～～～！

＞だけど、穂乃香のほうが、そのうち、誓いをやぶりたくなるかもよ？

＞まさか！

＞そういう時が来たら、素直に司っちに言いなね。こんなこと言ったら、どう思われるかなんて気にしないでもいいから。

＞そんなこと、恥ずかしくって自分から言えないよ。

＞司っちは、ちゃんと待っててくれるってことでしょ？穂乃香が、もういいよってＯＫの合図を送ったら、そりゃ、司っちは嬉しいに決まってる。きっと、そんな日が来ることを、待ってるんじゃないのかなあ。

　藤堂君が？

＞だから、素直にいいよって言ったとしても、穂乃香から迫っちゃったとしても、司っちは変に思ったりしないよ。

＞私から迫る？！

＞そう。そんな日が来るかもしれないでしょ？

＞来ないよ～～～！

＞寝顔見たいくせに。

　ドキ。

＞そうだけど、それとこれは別。

＞夜中に寂しいって、部屋に行きたいくせに。

＞そうだけど、え？それって、迫っているってことになるの？

＞そう解釈されても、おかしくないかも。

　じゃあ、絶対に行けないじゃないか！

＞ま、頑張ってね。大人になるのは怖いけど、いざ、飛び込んでみたら、対して怖くないかもよ？特に、司っちなら、優しそうだしね。

　………。

＞やけに麻衣、わかったように言ってるけど、自分の体験から？

＞残念だけど、私はまだまだ、生娘さ。

　うわ。生娘って、いまどき言う？

　は～～～～～。そうか。怖いけど、大人になるのが怖いってことなのか。

　それとも、私は藤堂君が怖いんだろうか。

　あの、藤堂君が？

　………。麻衣が言うように、藤堂君なら優しいだろうなって思った。

　ドキン。

　いやいや、今、何を一瞬想像した？

　コンコン。その時、壁の向こうから、藤堂君のノックする音が聞こえてきて、私の心臓は口から飛び出す勢いでドキッとした。

「結城さん、もう、寝ちゃった？」

「まだ…」

「また明日ね。おやすみ」

「お、おやすみなさい」

　藤堂君の声、めちゃくちゃ優しかった。ああ、顔が見たい。いや、さっき見た。でも、あの可愛い笑顔がもう一回見たい。

　あ～～～～。じたばた足を動かして、しばらく私は布団の上で、もがいていた。

　結論。やっぱり、私は相当藤堂君が好きなんだ。

　だから、きっと、藤堂君に迫られて、拒むことなく受け入れちゃう日が来ることも、時間の問題だ。

　だとしたら、その時のために、もうちょっと胸が大きくなったりしてくれないかなあ。それから、肌のお手入れ、ちゃんとしないと。あ、足のむだ毛や、脇も気になる。

　ハッ！私は何を考えてるんだ～～～～。

　その日もまた、悶々として、眠れない夜になってしまった。

　翌日から、私の中で何かが変わったようだ。何がどう変化したのか、自分でもわからないけど。

　朝、藤堂君が壁をノックして起こしてくれた。

　トントン。

「起きた？」

　その声にやけに反応している自分がいる。今までよりも、もっと心臓がドキってする。

　一階に下りて、藤堂君と目が合うと、また心臓が踊りだす。

「おはよう」

　藤堂君の可愛い笑顔で、胸がキュン！って締め付けられる。

「お、お、おはよう」

　目も合わせられず、私はうつむいてそう答えた。

　ご飯を食べても、喉に通らない。半分も食べられなくって、残してしまった。

「穂乃香ちゃん、どこか具合でも悪いの？」

　お母さんが心配して聞いてきた。お父さんも、藤堂君も心配している。

「い、いいえ。ちょっと、ダイエット」

と嘘を言うと、お母さんから、そんな必要ないと怒られてしまった。

　はい。おっしゃる通りです。もっと、胸、大きくなりたいし、ちゃんと食べないと。

　でも、食べたら胸って、大きくなるのかなあ。

　寄せてあげるブラにでも、しようかなあ。と、洗面所の鏡の前で考えてから、ああ、ブラジャーも脱がされるから、意味ないのか。とそんなことを思っている自分に気が付き、顔から火が出るように熱くなった。

　な、何を考えてるんだ、私は！

　か～～～。ああ、顔が熱いのがなかなかひかない。

　真っ赤な顔で、玄関に行くと、

「熱があるんじゃない？今日は、部活休んで家にいたら？」

とお母さんに、さらに心配されてしまった。

「いえ、大丈夫です」

　私はそう言って、靴を履いて玄関を出た。藤堂君も玄関を出ると、心配そうに私の顔を覗き込んだ。

「本当に大丈夫？」

　うわ！顔、真ん前！！！

「へ、平気！」

「でも、真っ赤だよ？」

「だって、藤堂君の顔が真ん前にあるから」

　私は思わず、そう口走っていた。

「え？ああ、ごめん。顏、近かった？」

　ドキドキ、バクバク。意識しすぎだよ、私。落ち着け、心臓！

「なんだ、司のことで、顔が赤かったのね。クス」

　それを聞いていた藤堂君のお母さんが、笑いながらそう言うと、また元気に、「いってらっしゃい」と見送ってくれた。

　あ～～～。まだ、顔が熱い。

「結城さん？」

「え？」

「昨日のことで、まだ、気になってることでもあるの？」

「ううん」

　私は思い切り首を横に振った。

「気になることがあったら、言ってくれていいよ？」

「ないよ。大丈夫」

　ドキドキ。私は顔を引きつらせながら、そう答えた。

　だいいち、自分でもなんでこんなに意識しちゃうのか、わかってないんだから。何をどう説明していいかもわからない。

　ただ、もし、一つだけ言えるとしたら、それは…。

　ちら。藤堂君を何気に見た。藤堂君はそんな私の視線にも気が付き、

「ん？」

と優しく微笑んでくれた。

　それだ。その優しい笑顔にまいっちゃってるんだ。

　バクバクバクバク。きっと、昨日の麻衣の「藤堂君なら、優しい」という言葉。それが私の心の中に残ってて、藤堂君のやたらと優しい声や笑顔に、反応しちゃうんだ。

　横を歩いていても感じる。うん、前からわかってた。藤堂君から来る優しいオーラ。とても安心できる空気。

　だけど、今日はその優しさがやけに、私の胸をドキドキさせる。

　こんなに、藤堂君って、優しかったっけ？

　違う。

　こんなに藤堂君の優しさって、私の胸をキュンとさせ、心臓をあばれさせちゃうくらい、甘かったっけ？

　そうだ。それだ。その言葉だ。ぴったりだ。甘すぎるくらい、甘い。

　学校に着いた。私はずうっと、ドキドキしていた。美術室に入り、ようやく私の心臓が落ち着いた。

　のもつかの間、自分の描いている藤堂君の絵を見て、また私はドキドキしてしまった。

「自分の描いた絵にまで反応しちゃうなんて、重症」

　そう独り言を言い、私は冷たい飲み物を買いに、食堂に向かった。

　食堂には、数人の生徒がいた。２年の他のクラスの女子もいた。

「ねえ、弓道部、見に行ってみない？」

「藤堂君、いるかな」

　ギョ！藤堂君のファン？

　私は耳をダンボにしながら、自販機でジュースを買った。

「あ、あの子、藤堂君の彼女だよ」

　ギクギク。ばれた。

「なんだ、たいしたことないじゃん」

　グッサ～～～～～～。

　ドキドキも何も、一気にさめてしまった。だが、会話はさらに続き、私の心臓がまたドキドキし始めた。

「藤堂君が１年の時から、ずっと好きだったんだってさ」

「藤堂君、一回ふられて、２年になってリベンジしたらしいよ」

「え～～、まじで？一回、ふったの？」

「だって、前の藤堂君、さえなかったじゃん」

「そうなの？私、名前すら知らなかったからなあ」

「１年の時なんて、存在すら知らなかった」

「あの子と付き合いだしてから、かっこよくなったっていう噂だよ」

「へ～～～、そうなんだ」

　

　ドキドキ。

　そんな噂、あるの？知らなかった。

　私は聞こえないふりをして、さっさとその場を離れた。

　私と付き合うようになって、かっこよくなった～～？

　確かに、藤堂君はかっこいいけど、それは昔からでしょ？

　いや、私も、１年の時に声をかけられた時は、藤堂君を見ても、何も感じなかったけど。

　あれ？

　じゃあ、やっぱり、かっこよくなっちゃったのかな。

　ううん、弓道している藤堂君は、私と付き合うのなんて関係ない時から、かっこよかった。

　でも、今は弓道している時以外も、かっこいいかも。

　それって、私の目から見てるから、かっこよく見えるんじゃなくって、誰が見てもかっこよく見えるってこと？

　

　美術室に戻り、自分の絵を見た。ああ、この絵の藤堂君よりも、本物はずっとかっこいい。そんなことをぼけっと思いながら。

　は～～～～～。早く、藤堂君に会いたい。ああ、きっと病気だ、私は。

　藤堂君を描く筆が、進んでは止まり、またため息をつき、そんなことを繰り返し、時間は過ぎて行った。