宇宙時代の始まり

　20○○年、4月牧原宇宙センターがオープンした。

　5年前に始まった、日本のエネルギー革命は世界に浸透し、すでに世界で用いられるエネルギーはほぼ80%余がFR機によるものとなっている。

　日本では、電気原価は2円/㎾h、電気料は8円/㎾hと極めて安くなっており、あらゆるエネルギーは電気由来のものになっている。例えば、車はすべて電力とモーターで駆動しており、石油によるコンロ、ボイラーやヒーターはまずなくなった。

　結果として、日本の発電能力は5年前の2億㎾から4億㎾になっている。夏ではエアコンによる排熱が問題になってきたが、これは発熱を電気に変換するシステムが開発されて、解決された。

　日本は5年前以来、年率平均8%の経済成長率を達成して、現状では750兆円のGDPとなっている。 国の借金として財務省とマスコミが騒いでいた、政府の借金である国債は、現在1200兆円であるが、すでに日銀が半分以上所有している。

　日銀はいわば、日本政府の子会社なので、政府から国債の金利は受け取るが、利益分は国に還付するので、結局その600兆円分は無利子と一緒である。近年、インフレ気味な中で、国債金利も上がってきて3%を超えたが、国債は発行時の金利で固定なので、現状のところ市中に持たれている国債は金利が低い。

　また忘れてはならないのが、日本政府は大きな金融資産を持っており、これは500兆円に達する。したがって、実質的に政府の借金というものは100兆円余であることになる。

　貿易収支に関していえば、日本ではその製品は年々、月々改良されており、為替レートが100円/ドルでも国際市場で圧倒的に強い。輸入の多くを占めていた燃料費がなくなったこともあり、現状の貿易収支は年間10兆円余の黒字である。さらに、特許料等を含む経常収支の黒字は年間25兆円に及ぶ。

　これは、日本では開発発想セミナーがあらゆる組織で活用され、『触媒』になる人材も数多く出てきたことから、あらゆる日本での経済活動は日々改善されている。なお、現在ではこの触媒になる人材は、資格制度になっており、1級から3級まですでに10万人以上いる。なかでも最上級の能力を持つ特級はわずか10人である。むろん特級と言えども、順平とは比べられないレベルでがある。

　当然、工業製品も世界の人々からいえば高かろうがどうしても欲しい製品が多数を占めるので、圧倒的な競争力をもっている。この点では、やはり、日本人の国民性が、そうしたグループで協力しあうという活動に向いていることが、国際的な比較のなかでますます明らかになってきている。

　若者の収入も増えてきて、将来に夢を持てるようになってきたことから、出生率も上向いて現在では2.0程度に回復しており、シベリア開発、宇宙開発の話が具体的な話題になるようになってからはさらに上向く傾向を見せている。

　このように、経済面の改善とともに、様々な開発・改良は極めて活発に行われ、便利かつ、コストが低く暮らせる世の中になっている。

　中国は、尖閣での無残な敗戦が響いて共産党政権が倒れたため、今は11の独立国になっている。政権が倒れた後の調査で、1200兆円あると言われた中国のGDPの実態は、600兆円たらずであったことが判明し（ソ連が倒れた時も、実際のGDPは公表値の半分程度であった）、不良債権が4,000兆円を超えるという無残な状態であった。

　その中で、旧共産党幹部の不法資産持ちだし高が、220兆円の総計になっており、中国の利権を引き継いだいくつかの新政権による、世界中、特に米国に逃げた旧幹部の追及は熾烈をきわめた。結果、アメリカの協力もあり、半分ほどは取り返した結果になったようだ。

　しかし、日本円で数千億円もの不法な金を私物化して追及を受けた旧幹部は殆ど殺されたり、厳重に身元を隠してひそんだりと、優雅な生活は送れなかったということだ。

　韓国は、一連の日本とのトラブルを通じてその身勝手さ、嘘つきぶりが知れ渡り、輸出が壊滅的に減ったこともあってGDPが一時に比べ大きく減っている。日本人が、韓国に無関心かまたは悪い印象をもつようになって、日本入国へのビザ取得が必要になったままである。

　このように交流がないので、日本からの関心もどんどん薄れていっているというのが現状である。それに伴って、数十もあった嫌韓ブログも話題がないためどんどん減っていっており、順平も“すこし寂しいです”などと言っている。

　しかし、中国が分裂して成立した共和国群に地理的な近さもあって、比較的遅れた工業製品であっても、それなりに売って食料他資源を手に入れてほそぼそとやっている。

　アメリカは、やっぱりアメリカで、俺様国家である。GDPに関しても伸びは低いが、1500兆円余で（円ドル交換レート80円/ドル）まだまだ日本の2倍である。

　軍事力もまだ世界一であろうが、質の面ではたぶん日本に軍配が上がる可能性が高い。

　江南大学周辺では、牧村は、山戸や順平と一緒に、昨年ノーベル物理学賞を受賞した。牧村は、今では山戸が理事長を務める江南大学技術開発公社の副理事長である。これは、年間予算2兆円を握る世界最大の研究機関であり、世界各国の研究機関・個人に年間5,000億円の研究開発予算を投じている。

　順平は16歳になり、公にはなっていないが、5人の子持ちである。彼の子持ちは公然の秘密であるが、なにしろ日本のマスコミは、都合の悪いことには報道しない自由を発揮するので、問題ないであろう。

　彼は、自分の子供と遊ぶのが大好きで、よく遊んでいる。2歳になった長女の麗奈ちゃんは、どうも相当優秀であるようで、2歳にしてはっきりした言葉をしゃべるし、すでに本も読める。だから順平2世かと期待が高まっている。順平の母の洋子は、5人の孫を順次訪問して、あやして回るのが仕事になって、幸せにくらしている。

　日本の政治的な状況については、すでに日本の夜明け党が衆議院で第2党、参議院では選挙で改選議員の過半数をしめて、次の衆議院選挙では過半数を占めることが確実とされている。このことは、彼らの理念も理解されて、国を愛する、人々を愛する、世に貢献する、人に迷惑をかけないという当たり前のことが当たりまえに言える世の中になったということである。

　その中で、いまでは自民党は長く続いた公明党との連立を解消して、日本の夜明け党と連立を組んでいる。政権にも3名大臣として加わっているが、自民党出身の大臣を含めて、皆リアリストであって、世界は腹黒いということは認識しており、国際交渉においてはタフなメンバーをそろえている。首相は、元気な女性の高井美智が務めている。

　憲法改正に伴って、防衛省はそのままであるが、自衛隊は自衛軍になった。宇宙軍が創設されたこともあって、現在の予算規模は9兆円、装備はすべて改新され、現状では兵器体系は世界で最も新しいとされている。

　ちなみに、日本国政府の年間予算規模は120兆円となっているが、現状の税収は100兆円に達しており、税収以外の収入もあって、ほぼ収支が均衡する状態になってきている。

　一方で、アメリカは膨大な兵器体系を維持していたのが逆に災いして、すべてを一新するのは余りに費用がかかることから、その兵器体系の更新は遅々としている。しかし、かの国には日本以上のテクノロジーを持つ国はない状態で、一応同盟国日本のバックアップがある。

　日本とアメリカは日米安保条約はすでに解消している。これは、世界の中で相対的に国力が弱っているアメリカは、構造的かつ巨額の貿易赤字などにより余裕がなくなり、身勝手な行動が目立つようになっている。そこに防衛を頼る必要が無ければ、従属的な立場である必要はない訳だ。

　だから、日米安保条約の解消もアメリカが熱心に引き留めようとしたが、結局解消したように日本としては距離を置きたい所ではある。かつての戦争も日本に非があることは事実であっても、極めて意地の悪い強い締め付けがあったことも確かである。

　とは言え、現状ではアメリカ側が日本を放さないように動いているので、友好国には違いはない。その状態で、中国の脅威がなくなり、またロシアも日本の強固な同盟国になりつつあることもあって、敵がいないことから、アメリカも特別に兵器の更新を急ぐ必然性もないわけである。

　宇宙に関しては、すでに“おおぞら”型で同時に竣工した3機のうち、“ふそう”がさまざまな試験をくりかえし、ついに重力エンジンによる推進に時間の要素を操作することで光速を突破し、1光年/日超の速度で飛行することが出来るようになった。

　昨年2月、“ふそう”はマスコミ関係者も5人乗せての20人の乗員で、恒星間飛行に乗り出した。順平は行きたがって暴れた。だが、国をあげて引き止め、2回目以降には絶対に連れていくとの約束であきらめさせた。日本、いや世界のためにも万が一にも順平が失うわけにはいかないというのは、政権担当者の共通認識である。

　“ふそう”は、まず最も近いケンタウルスαを目指したが、すでに発見されていた通りに惑星の他に3つの惑星があり、発見されていたものは巨大ガス惑星でいずれも生命の痕跡はなかった。次にシリウス、これも8つの惑星が発見されたがやはり酸素、水のある惑星はない。

　しかし、このことから、恒星が惑星を持つのはごく普通のことであることがわかった。

　さらにエリダヌスε星、この最4惑星は青いので大変有力だ。接近し観察する。直径は1万5千kmで1万2千kmの地球より直径で25%、面積で56%、体積で1.95倍大きい。重力波の測定結果からは地表での重力は地球の1.1倍程度で、平均密度は少し小さく5.2程度である。

　青い海、雲が浮かぶ空、赤道で気温が40℃程度で地球よりやや暑いが、中緯度地方は適温である。大きな大陸が2つあり、地峡でつながっている。陸地面積は全体の21%である。大陸の海沿いは緑で覆われており、長さ2万km、幅1万5千kmにもおよぶ大陸の中心部では部分的に緑はあるが、茶色の大地が広がっている。高度1千kmの上空を3回ほど周回したが、文明の痕跡はみられない。

　“ふそう”は1カ月の旅から帰還した。現状のところ通信手段はないので、地上に降り立ったあと、報告して初めてどういう結果であったか人々は知ることが出来るのである。“ふそう”の降り立ったのは、航空自衛軍小牧基地である。

　待ち構えていたマスコミ、また帰ってきた『宇宙船』を一目見ようと来た人々、数万人が集まるなかで、記者会見が行われ、以下の点が発表された。

　１）11光年離れたエリダヌスε星の第４惑星は地球型の惑星であり、直径は地球より25%大きく、海洋78%に陸地22%の面積で植生は海岸寄りでは植生に覆われ、内陸には砂漠も見られる。大気には酸素が20%程度含まれ、地球に住む生物の居住に適する。　　

　調査の結果では、知的生物の存在は発見できず、さまざまな金属鉱物の鉱床が確認された。病原菌等の調査は、探査ドローンによって３点で行ったが、危険なものは発見できていない。

　２）同エリダヌスε星の第6惑星で大規模な鉄鉱床が発見された。この惑星に大気はなく寒冷ではあるが、採掘に大きな困難はないと考えられる。

　３）12光年離れた、クジラ座τ星の第3惑星は同様に地球型の惑星であり、直径は地球とほぼ同等、海洋70%に陸地30%で、陸の状況はエリダヌスε星の第４惑星と同様に地球に住む生物の居住に適する。調査の結果では、知的生物の存在は発見できず、さまざまな金属鉱物の鉱床が確認された。病原菌等の調査は、探査ドローンによって３点で行ったが、危険なものは発見できていない。

　これらの、映像およびデータは公表され、特に映像データは世界のテレビで放映されて、大人気番組となった。

　その後、日本政府と江南大学技術開発公社が共同で、発見されたエリダヌスε星の第４惑星、エリダヌスε星の第6惑星、クジラ座τ星の第3惑星の追加詳細調査を行うこと、さらに“ふそう”はさらなる探査を行うことを発表した。

　昨年の4月、クジラ座τ星の第3惑星の詳細調査に出発した、おおぞら型護衛艦“ふじ”の中に順平も加わっていた。

　これらの調査の結果、日本政府は、クジラ座τ星の第3惑星、名称“新やまと”を開発することを決し、アメリカ政府はエリダヌスε星の第４惑星、名称“ニューアメリカ”を開発することを発表した。

　アメリカにあえて、“ニューアメリカ”を譲った理由は、あまりに日本のみが突出して惑星を独占することは危険であるという判断からである。かつて、満州国の時代、日本はアメリカの満州への利権をかたくなに拒んだ結果あの戦争があったとの反省でもある。

　また、今後発見する惑星については、順次、他の国に開放することも約束している。実際のところ、日本にとっては新やまとのみの開発で、当分の間たぶん100年くらいは十分であって、それ以外の惑星を取得しても持て余すのみになるとの考えである。

　今年4月、かねてから江南大学技術開発公社が中心になって建設していた、牧原宇宙基地が完成した。これは100㎢の用地に10㎢の宇宙港、200haの国際空港、100haの学校用地（すでに宇宙船員養成学校、江南大学宇宙工学部は完成している）、500haの工業区（宇宙船造船工業の工場はすでに完成している）、500haの商業区、さらに500haの住居区からならなる。

　開所式のセレモニーは、本来の用地の一部100haで部分的に完成した宇宙港で行われた。

　セレモニーには、日本国首相、アメリカ合衆国国務長官等の来賓に加えて、当然山戸江南大学技術開発公社理事長、牧村教授、順平も出席した。そのなかで、日本国総理大臣の高井のスピーチである。

「………、今日、こうして牧原宇宙基地が開港にこぎつけたのは、一人の若者の才能と思いだったのです。ここにいる、“吉川順平”君、彼の才能と取り巻く人々の熱意が、停滞感が漂っていた我が国に再度エネルギーを吹き込み、人々に将来に希望を持たせ、このような巨大な宇宙港を建設する意欲を持たせ、明日にも宇宙に住むため飛び出していこうと、その熱気をもって勇気づけたのです。

　吉川順平君、ここに上がってください。さあ、皆さん彼に拍手を、そして、順平君！今後も我々と一緒に歩んでください」

　出席していた、3000人余の人々の力一杯の拍手が広大な用地に響き渡った。