【82】3月14日＋②

本日のメインイベントは、放課後の方だったりする。

集まりつつある下級生の女の子たち。

教室から溢れんばかりの女子の列を整理しているのはマコト。

行列の最後尾に立って、順番に並ぶように声を掛けている。

「千星先輩の為、騒がず静かに並ぶように」と、マコトが言えば女の子は従ってくれるので、私としては有り難いばかり。

一人一人、自分の手から手作りチョコを渡していく。

女である私からホワイトデーのお返しを貰っても、嬉しくないんじゃないの？

と思うけど、誰もが瞳をキラキラさせて、頬をほんのり染めているの女の子は、ある意味、これが本来の女の子の可愛らしさなんだと、思ってしまう。

私には、無いもの。

私には、似合わないもの。

理想と現実は、違うもの。

ちくっと、胸の痛みを感じる事は、羨ましさから来るものなのか。

最後の女の子に渡し終えて、手を振って「早く、帰りなさい！」と言えば。

「はーい、失礼しまーす」

「さようなら、千星お姉さま」

「今日は、ありがとうございます」

多くの賑やかな返事が返ってくる。

女の子たちの後姿を見送ってから、帰り支度をする。

チョコは、残り1個。

バレンタインに渡せなかったからと言って、プレゼントをくれる子も居たりして…。

多めに作って、正解だった。

「千星先輩の人気は、侮れません」

「……？」

マコトは私のお隣に立って、いきなり何を言うかと思えば、“人気”って、何？

「ファンクラブがあるって、知ってますか？」

「――はぁ?!」

「“Chise-Hodaka FAN CLUB”って、いうのがあるんです」

「ひっ?!!!」

な、何それ!!

ファンクラブ？

私の？

「マ、マコト!!ファンクラブって、いつから?!――って言うか、何でそんな事、知ってるの？」

「これ、見て下さい」

マコトの手の中には、淡いピンク色の名刺サイズのカード。

「ちなみに、オレ、会員番号９番です」

「なっ?!」

一体、何を考えてるのよ!!

「千星先輩？」

私があまりの驚きで、息をするのもままならない。

そんな私を不思議そうな顔で、私を見ないで!!

「何、勝手にファンクラブなんかに入ってるのよ!!」

マコトの胸倉掴んで、壁に追い込む。

「今すぐ、解散しなさい」

「ムリです～～」

「今すぐ、脱退しなさい」

「ムリです～～」

会員番号９番までは、幹部なので辞める事は出来ないんですと、私にしか見えない犬耳が垂れて、しゅんっとされると何も言えないじゃない！

今、ほんの少し背伸びをすれば――。

触れ合う――柔らかな唇。

「ダ、ダメです!!」

「っ!!!!!」

マコトが、マフラーの隙間から見える首を真っ赤にして振る。

「ここは、教室です!!」

「っ!!!!!!」

「オレだって、キ、キスしたいけど…」

「っ!!!!!!」

「つ、続きは、オレの、部屋で――」

「っ!!!!!!!」

こちょ！

胸倉を掴んでいた両手を瞬時に放し、両脇に滑り込ませる。

こちょ、こちょ!!

どんなに鍛えていても、こういうのには勝てないでしょう!!!!

「わ、待って！くすぐった、い！わわわ、千星、せんぱっ、わわわわわ」

「何が、続きはオレの部屋でよ!!!!!誰が、そんな事、言ったのよーーっ!!」

腕っ節じゃ、敵わない。

パワーで勝てないなら、こういう攻め方も有りでしょう!!!!

「だ、か、ら！わわわわ!!オレ、だって、それ、なりに、我慢、して」

「何それ!!私が、我慢させてるみたいに、言うんじゃない！全く!!!」

ちゅ。

必死に笑うのを堪えていたせいで、涙目になっているマコトの頬に、触れるか触れないかほどのキス。

「降参です」

当然よ！っという風に腰に手を当て、頷いて見せる。

「ある意味、ホントに降参です」

？――“ある意味”って、どういう意味？

「やっぱり、続きはオレの部屋で」

「バ、バカーっ!!!絶対、無いから!!!」

どんなに言葉で拒否しても、マコトが「早く、帰りましょう」と手を差し出されば、私の身体は自分の意志とは関係なく、勝手に動いてしまう。

手を繋ぐ。

指を絡ませると、自然に見つめ合う。

何も言わなくても、並んで歩いて。

私が先を行く時は、後ろを護って。

道を誤ったら、一緒に後戻りして。

きっと、回り道ばかりな私だけど。

平坦な道のりなんて、わざと避けて山あり谷ありの我が道だけど。

付いて来なさいよ！マコト!!!