【65】10月23日＋真実

3人で付き合うって、こんな感じで。

中間テストも終わり、学校帰りに3人でスーパーに寄って、買い物をして酒屋にも行かないといけない事を伝える。

「お酒も買うの？」

「オヤジに、頼まれているので」

千星先輩は訊くだけできいて、返事は素っ気無く“ふ～ん”と答えるだけ。

商店街へと向かい、酒屋の前まで行くと店内に向かって大きな声で挨拶をする。

「おっ、マコ、来たか」

「お疲れっす！おやっさん！」

「オヤジさんに頼まれてた酒、奥に置いてあるぞ」

「いつも、スイマセン。あ、それと、自転車借りていきますから」

先輩たちに、少しここで待っててくれるように頼んでから、店の奥へと入っていく。

自転車にオヤジが頼んだ酒を載せ、落ちないように括り付けていく。

細い路地横から、自転車を押して店先に戻ると、おやっさんと光星先輩の話し声が聞こえてくる。

「お、マコ！この二人が、例の美人姉妹なんだろ？」

「……！」

想像するのは、簡単だ。

昨日、オヤジがここで、このおやっさんに先輩たちの事、話したな！

しかも、例の美人姉妹って？――うん、まぁ、それは、分かる。

でも、姉妹って？どう見ても、光星先輩は男だし、千星先輩は女……。

「で、どっちが、本命なんだ？」

「！」

ほ、本命～～～っ？！

思わず、先輩たちを見入ってしまう。

光星先輩は、いつもと変わらず、ニコニコしてる。この状況を楽しんでいるようで…。

千星先輩も、いつもと変わらず、ピリピリしてる。この状況を嫌っているようで…。

「どっち、なんだ？」

と、ニヤリと笑うおやっさんに、オレはここが商店街の真ん中という事も忘れて叫んでしまった。

「どっちも、本命だよ!!3人で、付き合ってるから!!!」

　

先頭を切って、自転車を押しながら歩く。

その後ろを、光星先輩が「マコトのバイト先って、あの酒屋だったんだ」と確認するように尋ねてくるから――。

「そうです…」

少し力無く答えてしまう。

「え？あの、お店がマコトのっ?!――って言うか、あんな大きな声でっ!!!!」

と、千星先輩が怒ってる。

振り返って見なくても分かる。ズンズンと歩く先輩の足音が全てを教えてくれる。

「全く！ここで、しばらく、買い物出来ないじゃないっ!!!!」

……千星先輩。

それって、大きな声で叫んだ事を怒ってる？

叫んだ内容に、怒ってる？

「千星先輩～～！光星先輩～～！」

立ち止まって、振り向く。

「オレ！本当の事を言っただけです！」

「え?!」

「え?!」

オレの言葉に、足を止めてくれる2人の先輩たち。

「どっちが、美人とか！どっちが、本命とか！

2人を比べるなんて、できない！

「オレにとっては、2人だから良いんです！」

そうだ、2人も要らないんじゃない！2人だから良いんだ！

「えーっと、オレの言いたい事って、分かります？」

「？」

「？」

2人揃って、首を傾げる。でも――。

「たぶん、こういう事かな？」と前置きして光星先輩が話し始める。

「俺と姉さんが、溺れてたら、どっち優先する？」

「えーっと、どっちも助けたいけど、いっそ、一緒に3人で溺れましょう!!!」

と答えると、光星先輩は、あはははって楽しそうに笑い、千星先輩は、何！バカな事を!!と、さらに怒り出す。

「3人とも、溺れてどうするのっ!!!第一、この私が溺れる訳無いでしょう!!!」

千星先輩が、腰に手を当て、ビシっとポーズを決める。

「仕方ないわね！私が、光星もマコトも、助けてあげるわよ！有り難く思いなさい!!」

……光星先輩は、そういうつもりで言ったんじゃないと思うけど、ここは――。

「その時はお願いします、千星先輩」

「さすが、頼りになるね、姉さんは」

「任せない！」

（あ、千星先輩の機嫌が良くなった！）

光星先輩に目だけで“光星先輩って、千星先輩の事、よく分かってる！凄いです！”と伝えると、この気持ちが伝わったのか、光星先輩はウィンクをしたくれた。

3人で、ずっと、一緒に居たいな。

光星先輩の「今日は、大人数だから」の意味が、家に着いて初めて分かった。

「え？母さん！何で居るの？」

千星先輩が、驚きの声を上げる。

昼間から、既に飲み始めてる大人たちは完全に出来上がっている。

「おお！晶子さん!!千星子たち帰ってきたぞ～～！」

「お帰り、千星！光星！あとで、父さんも来るからね」

どうやた、親同士で中間テスト最終日に、休みを取って親睦会をしようという事になったとか…。

この日、姫野家と穂高家、両家はさらに親睦を深めていったという事は言うまでもない。