【39】9月1日＋①

始業式。

まだまだ、残暑厳しい朝日の中。

ほんの少しだけ、秋の足音を感じる朝の風を受けながら登校する。

正門近くで私の愛しい少女が声を掛けてきた。

「千星ちゃ～～ん!!」

「五十鈴！」

五十鈴は、多くの生徒達が居るっていうのに、そんな視線も気にしないで私の胸に飛び込んでくる。

「おはよ～～！千星ちゃん！久し振り～！お土産あるよ！後で渡すね～！」

「あ、ありがと」

ニコっと笑顔で私を見上げてくる五十鈴は、とても日に焼けている。

「もちろん、光星くんの分もあるからね！」

と、私の横に立つ弟にも笑顔を見せる。

「五十鈴ちゃん！俺にも飛び込んで来てー！」

両手を広げて、何をバカな事を光星は!!

ぐいっ！

「ぐえっ」

「――もう少し夏休みを楽しむか？光星」

突然、光星は後ろから首を白澤に片腕で絞められている。

白澤の口元は笑っているが、目は冷ややかだ。

「けほっ、いや、だって、透！…俺だって五十鈴ちゃんと純粋に仲良くしたいだけー」

「光星だけは、ダメだ」

「あ～！差別だ～！」

相変わらず、五十鈴には甘い。些細な事でも譲らない、許さない。

まぁ、白澤の言う“光星だけはダメだ”って、分かる。

姉弟だけに不思議と理由は無くても分かる、うん。

「へ？光星くん。昨日で夏休み終わったのに、まだ休めるの？」

五十鈴の的外れな質問に、微妙なこの空気が和んでいく。

本当に天然なのか？計算なのか？

「光星くん！わたし！光星くんの事も大好きだからね！」

朝から、無邪気な笑顔。

「白澤くんも甘いわね。いっそ、永遠に夏休みというのは、どうかしら？」

ふわりと髪を揺らしながら、愛らしい微笑を浮かべる美少女。

口調は柔らかだけど、言葉はあまりにも黒い。

「おはよう、五十鈴さん」

「つかさちゃん！おはよ～!!」

私の腕をすり抜けて、今度はつかさの方へと駆けて行く。

「おはよ、つかさ…。あんたさ、夏休みに何かあった？」

「うふ、特に何も無くてよ」

そう言って、天使如く微笑を振りまく。

“何も無い”って…。

今まで以上に黒さが増しているように見えるんだけど…。