【38】8月31日＋②

「千星先輩、本当にありがとうございました」

ペコっと頭を下げて、マコトがお礼を言う。

ついさっきの寝起きの出来事を思い出して、心臓がドキドキしている。

そのドキドキの張本人が一歩前に出てきて、さらに目を合わせてくる。

まだ寝足りないっていう顔のポワンした表情は、妙に背中がウズウズさせるとうか…。

「マコト…、この休みの間、何をしてた訳？」

「え？えーっと、バイトと――遊んでました」

「誰と？」

“遊んでました”なんて言うか、ちょっと強めの口調で訊き返す。

「――先輩(たち)と…」

俯いて、少し照れているのを隠そうとしている。

そんな姿を見せられたら、身体中の血液が逆流したかのよう――ボっと火が点いた様に全身が熱くなる。

「わ、わわ、私がせいだって言いたいの？」

「え？あ、いえ、――オレのせいです」

ど、どもってしまったじゃない!!

動揺してるのを隠す為に、コホンと一つ咳払い。

「次からは、自分でやりなさい、いいわね!!」

「――はい…」

だ！か！ら！

落ち込むな!!

しゅんっとするな!!

どうして、そういう顔をするの？

つい、思ってしまうじゃない!!

――“可愛い”って。

きっと、私が変なんだ。

変な時間に寝て、変な時間に起きて。

これは、きっと、時差ボケと同じ。

体内時計が狂ってるから、ウズウズしたり、身体が熱くなったりしてるだけ！

「そろそろ、帰るよ。姉さん」

と弟に言われ、現実に戻る。

光星の後を歩き始めた私は、無意識に振り返ってしまった。

「千星先輩！明日、学校でー!!」

マコトが大きく手を振ってくるから、私もほんの小さく手を振った。

どうして？

振り返ったんだろう？

どうして？

手を振ったりしたんだろう？

私であって、私でなかった、この2日間。

私自身、気持ちが掴めないまま、今年の夏休みは終わってしまった。