変態の帰還：2

「な、子供……!?」

　ジョアンが驚きに目を見開く。

　フーギとジョカもあっさり見つかってしまった驚きで、ちょっと固まっていた。

　少しの沈黙の後、ジョアンがソファから立ち上がって床に膝をついた。

「もしかして、フーギとジョカかい。わが女神ゼニスの子供たち」

「そうだけど」

「あなたが、新しく来た人？」

　同じ高さの目線で話しかけられて、双子は少し戸惑っている。

　一方でジョアンは、子供たちにゼニスの面影を見つけてうっとりとしていた。

「男の子の方がゼニスに似ているんだね。同じ髪の色をしている」

「まあね」

　フーギがうなずくと、ジョカも得意そうに言った。

「あたしはお父さま似だよ！」

「ああうん、グレンか」

　ジョアンは素っ気なく流した。

「あの小僧め、魔力ばかり多い役立たずだと思っていたが。こんなに可愛い子供たちを世に送り出したのだから、そこだけは評価してやろう」

「お父さまの悪口言わないで！」

　フーギがムッとして言うと、ジョアンは相好を崩した。

「あぁ、すまない。昔、いろいろあってね。しかし、きみたちは本当に可愛いなあ……。うん、本当に、食べちゃいたいくらい……」

　でれでれとした笑みを浮かべるジョアンに、双子はちょっと引いた。

　今まで出会ったことのない人種である。

（ねえジョカ。この人、なんか気持ち悪くない？）

（うん。感じ悪い。お父さまの悪口言うのも、嫌だ）

（やっつけちゃう？）

（やっつけちゃおう！）

　フーギとジョカはソファの陰から飛び出して、ジョアンに向かって手を突き出した。

　フーギは右手を。ジョカは左手を。互いに添えるようにして、魔力を集中させる。

「くらえ、必殺アタック！　双星砲！」

　なお必殺技の名前はその場のノリで決めた。

「ん？　――うわああ～～～っ！」

　すっかり油断していたジョアンは、双子が放出した魔力の塊をもろにくらって吹き飛んだ。

　ガラガラと音を立ててテーブルを巻き込み、勢いよく壁に叩きつけられる。

「こ、これは……！　この衝撃は……」

　とはいえ彼も腐っても魔王の一族。そこまで大きなダメージは受けず、目を見開いて双子を見た。

　そこへジョカが走り寄って、ジョアンの脇腹を蹴った。

「どうだ悪者、思い知ったか！」

「…………！　今の蹴り、衝撃、間違いない、きみは女神の娘……！」

　にじり寄るジョアンにジョカはビクッとしたが、虚勢を張る。

「あんたなんか、いつだってやっつけてやるんだから！」

「はい。オレは悪い奴です。どうかやっつけてください」

　足元に這いつくばるジョアンに、ジョカとフーギは目を丸くする。フーギは完全に引いていたけれど、ジョカは得意そうに胸をそらした。

「ふふん。分かればよろしい。じゃああなたは、今日からあたしの召使いよ」

「えー？　やめなよ、ジョカ」

　フーギがドン引きの顔で妹をたしなめるが、ジョカは聞いていなかった。

　ジョアンは心から嬉しそうに答える。

「はい……！　どうかこのオレに、なんでも命令してください」

「なんでも？」

「はい、なんでも聞きます」

「それじゃ馬になりなさい。お馬さんごっこをするの」

「喜んで！」

　四つん這いになったジョアンの背中に、ジョカはよじ登った。

「ハイヨー、ハイヨー！　行け、お馬！」

「ヒヒーン！」

　脇腹を蹴られる度に嬉しそうに身をよじるジョアンに、フーギは心底ドン引きした。

「ジョカ～、やめようよぉ。そのおじさん、気持ち悪いよぉ……」

「オレは気持ち悪い馬でございます！」

「あはは！　ほんと、そのとおり！」

　困り果てているフーギと対照的にジョカは上機嫌だ。

　馬が部屋を半周ほどしたところで、部屋のドアが勢いよく開いた。

「なんかすごい音がしたけど、なにごと！」

　ゼニスだった。

　彼女は部屋の様子を見て。

「な、なにごと……。本当にどうしたの、これ……」

　あまりのことに言葉が出ないでいる。

「お母さま！　あのね、あたしね、お馬をゲットしたの！」

「おおぉ、わが女神よ！　相変わらず麗しい。そして、今のオレはこの子の馬でございます。ヒヒーン」

「…………」

　ワナワナと震えるゼニスに、フーギは泣きながら駆け寄った。

「お母さま、あのおじさん、気持ち悪いよぉ！　もうやだあ」

　ゼニスはフーギを抱きかかえ、馬乗りのジョカを回収して叫んだ。

「このクソ変態が!!　子供に手出しするな!!　出てけ、出てけーーーーーッ！」

　叫び声を聞いたグレンが飛んできて、ジョアンを強制退場させたのは言うまでもない。殺されなかっただけマシである。

「フーギ、ジョカ、怖かったでしょう。ごめんね、お母さまが守ってあげられなくて」

「ううん、別に？　あたし楽しかったよ。またお馬ごっこしたいなあ」

「それは絶対に駄目」

　後日、ジョアンはもう一度自領に送還されることとなり、メイフゥは平謝りした。

　ゼニスは遠い目になって言う。

「私、ジョカの将来が心配になったよ。自然な感じで馬乗りしていて、あの素質はどこから来たんだろう……」

「あー、すまん。それな」

　答えたのは魔王ジュウロンだった。

「ジョアンの父親が被虐趣味――いわゆるM気質でな。一時期、儂(わし)もそういうのにハマったことがある」

「あっはい」

　平たく言えばＳＭ女王様ごっこである。魔王ではなく女王だった。

「言っておくが、今はやっとらんぞ！　九千年も生きておれば、たまには違った趣向をやってみたくなることもあるじゃろ」

「ソウデスカ」

「まったくあの愚息め、父と違って淡白に育ったと思っていたら、結局これじゃ。血筋の業は根深いのう」

　思わぬところから遺伝の素質が出てきてしまって、ゼニスは深いため息をついた。魔族は変態ばっかりだ。

　勘弁してくれと心から思った出来事だった。

　性癖に　貴賤はなしと　いうけれど

　娘の将来　とても心配

　――ゼニス心の俳句