第六十九話　殿下の恋人になる為の熱い気持ち

「まあ、わたしも明日すぐに告白するのは無理そうだと思いました。今の状態だと、もう少し時間をかけて、おにいさまへの想いを熱く方がいいと思ってきました。ただ、あまり時間はありません」

「と言われますと？」

「来年からは、いよいよおにいさまの本格的なお妃選びが始まります。その為に、舞踏会やパーティーにお妃候補が集まってくることは、あなたもご存じのことだと思います」

「話では聞いたことはありますが、わたしの家柄では、候補に挙がることもありませんので、遠い世界の話だと思っていました。しかも、今は貴族ではありませんので、ますます遠い世界の話になっています」

「わたしも、あなたが参加できないのを残念に思います。せっかくの、お妃選びの華やかな場だというのに。もしあなたが参加できたら、いつもと違う魅力におにいさまはメロメロになるでしょうし、周囲の人たちも、『この方であれば、お妃としてふさわしい』と言ってくれると思います」

「そうおっしゃっていただいて、ありがたいです」

褒められて、恥ずかしい気持ちになってくる。

「お妃候補たちが、そこにたくさん集まってきて、おにいさまにアプローチしてくるとは思っています。しかし、おにいさまは、決してその女性たちに心を動かすことはないと思ってします。おにいさまはあなたのことが好きだからです」

そう言うと、ラディアーヌ様は言葉を一旦切り、また続ける。

「いや、そう思ってはいるのですが、おにいさまは女性と付き合ったことがありませんので、魅力的で猛烈にアプローチをしてくる女性が舞踏会やパーティーでいたとしたら、心が動かされる可能性はないとはいえません。そこが心配なのです。あなた以外の女性に心を動かすおにいさまは、想像もできないのですが、万が一ということもあります。それで、わたしは、明日にでも告白した方がいいと申しました」

「お気づかいありがとうございます」

ここまで気をつかっていただける方は、なかなかいないと思う。

「とにかくおにいさまが他の女性に心を動かす前に、あなたのものにすべきだと思います」

「わたしのものだなんて……」

「それくらい想わないと、おにいさまの恋人にはなれないと思います」

ラディアーヌ様は、紅茶をまた飲むと、

「おにいさまを自分のものと想うぐらい、熱い気持ちになることが大切です。そして、そういう気持ちになってくれば、おにいさまにその気持ちが伝えられて、想いは通じていくのだと思います」

と言った。

「熱い気持ち……」

「そうです。もっと熱い気持ちになっていってください。わたしは、あなたと初めて会った時から、あなたとおにいさまの仲を応援してきました。これからも、応援し期待していますのであきらめることなく。恋人どうしになり、婚約し、結婚してくださいね」

「どうもありがとうございます。こんなにもやさしい言葉をかけてくださるとは。うれしいです」

「わたしは、おにいさまのこともあなたのことも好きです。その二人が幸せになることを願っています」

ラディアーヌ様はそう言うと、やさしく微笑んだ。