ⅡーⅦ

「本当ですかっ！？　いえしかし、信者としてそのようなことをする訳にはいきません。神様は、皆に平等であるべきなのです。皆に幸せをくれるのが、夏海教ではないですか」

　あっ、どうしよう。横島さん、この人は最早本物の宗教みたいな状態だ。

「でも……、家にはお邪魔させて戴きたいと思います。しかしこの家に入るときには、入場料を払ってもいいくらいですよ」

　入場料って。本気で言ってそうな表情だけれど、誰が同級生の家に入場料を払って入るんだよ。

「いえ、夏海も本当に嬉しいです。……お兄ちゃんもそうですよね？　黙り込んじゃってますけど」

　俺の存在に気付いてしまったらしく、夏海は遂に話し掛けてきやがった。

　テンションについて行けなくて、少し距離を取ってお茶を飲みながら眺めていたというのに……。

「……あ、うん。凄い嬉しいよ。学校で声掛けて来て、俺の大ファンとも言ってくれたんだ」

　でもどうなんだろうね。俺の大ファンと言うよりは、かなりの夏海教信者に見えるんだけど。夏海の序でに俺のファン、みたいな感じっぽくない？　なんかさ。

「おぉ！　やっぱり？　お兄ちゃんのカッコ良さが分かるんですね！　さすがは人を超えし存在、夏海教の信者さんです！！」

　え？　夏海教の信者って、人を超えるんだ……。それがビックリなんだけど。

「夏海さんにも認めて戴けて、あたし……あたし……感激です」

　横島さんと夏海は、二人で抱き合ってなぜかくるくると回っていた。

「二人とも楽しそうなんだけどさ、……ちょっと落ち着かない？　危ないからさ」

　出来る限り止めたくなかったのだが、あまり広くないので暴れるのはよくないよ。どこかにぶつけてけがでもしたら大変だし、机の上にあるものが落ちちゃうし……。

「あっ、ごめんなさい。…………お兄ちゃんお兄ちゃん、素直な夏海を褒めて下さい」

　すぐにやめて謝ったから偉い。そう思ったところで、夏海は自分で素直とか言っちゃうから。

「暴れちゃってすいません、非常識ですよね。死んで償います」

　わぁあ、こっちはこっちでめんどくさいな。横島さんは『死』なんて言葉を簡単に使って、切腹ポーズをして遊んでいる。

「死んじゃダメですよ。夏海教では、そんな言葉禁止です」

　それを本気の表情で止めて、夏海は横島さんの右手を両手で握り微笑む。

「……夏海、偉いね」

　だから俺はどうしていいものか分からず、呟くような小さな声で夏海ことを褒めてあげたのであった。

　夏海には聞こえないような、小さな声で……。