第106話　猫と犬

「差出人不明……ねぇ」

　差出人は確かに不明───だが、文章を要約すればただのお茶会、戦争国家ネルフェールの現女王ネルが催す会に参加しませんかという誘い。

　一文にネルの名前が入っているので間違いない。差出人名を明記していないのは些か疑問だが、書(・)き(・)忘(・)れ(・)た(・)と判断したのは属国である所以。

　形式ばった堅苦しさをやめるため───

「もしくは、サプライズ的な意味を込めてかもしれないわね」

「では、参加しますか？」

「そうね。一応の確認だけど、管理者は型(ケイ)よね？最近、変わったことはあった？」

　クロウとの契約式の後、残る国の管理者が決定した。

　戦争国家ネルフェールを型(ケイ)が、小国レジデントを博(ハク)が受け持つことになっている。

　守護者としての在籍期間から考えれば異例の抜擢となるものの、それだけ人材が不足していたのだから仕方ない。戦闘面を重きに置いた守護者を創りすぎた結果でもある。

　ちなみに、ユーリース共和国の管理者は月華(ツキカ)。こちらも異例と言うべき本人の挙手により決まっている。

（知見を広めたいっていう理由だけど、何か他にもあるのかも、気になっちゃうわね……っと、今は会議中だったんだわ）

　創造主が疑問を口にしても、別の事を考えているようでもあれば配慮して待ち、後ほど返答するのが、スーパーメイドこと零(レイ)の十八番であるが、それをしないのは質問されている相手が型(ケイ)だからだ。

　大広間には、いつもの面々が集まっており、型に視線が集中している。

　だが、猫(ニャンコ)は能天気そうに返事した。

「おい、もっと真面目に答えろよ」

　これには、流石の犬(ワンコ)も怒る。

「ニャって、本当に知らぬ存ぜぬニャンだよ」

「だからって、オレの主に失礼だろ」

「そう言われてもニャァ、イッヌーは煩(うるさ)くて困ったニャンよ」

「あぁ゙ぁん！やんのかてめっ！」

　時折発生する言い争いは、水と油の様。犬人間を創ったから猫人間を創ってみようと考えた、ジュンの適当さもあったかもしれない。

「二人とも静かに、ジュン様の御前ですよ」

　冷たく皮膚に刺さるような言により、静かになる獣たち。

　満面の笑みに身震いするのは本能でもある。

「あ、うん、ありがと零。じゃ、何人か連れて茶会に行きましょうか。私が行っている間に何か問題が起きた場合は、各々対処でよろしく、いい？」

「はい！」

「了解です」

「お任せください」

　個人で判断できる頼もしい守護者がいるのは安心でしかない。

　ジュンの気分も浮足立つというもの。

　服装(コーデ)をどうするか、そんな話題を切り出しながら会議は順調に終わった。