第103話　這い寄る

　蠢く闇の1つは、ネルを中心に据えたギルテの殲滅部隊。

　ネルを守るのは、先の戦いで生存した老兵ギーラとコロッカス、生き残った戦争国家ネルフェールの軍も率いる。

　幹部勢は、四隊長のマコトとルゥ。マコトは200人程度の部下を指揮する女隊長。

　ルゥはユルグの叔父にあたる人物。能力系統は一緒だが上位互換の能力を有しており、マコトとは真逆で少数精鋭の隊を率いる。

　他には、妖国グリムアステルと契約を結んでいる殺戮集団もいる。ここは四隊長の1人カイの部下、ユフォンが以前に所属していた所で、金さえ積めば女子供関係なしに殺める集団である。今回は、その副長率いる100人超が加勢となった。

　ネルフェール軍も合わせることで、実に数千人以上の部隊となっているが、これだけでは終わらない。

　全てを合わせれば、簡単に万を超える。ギルテを信望する者が多いという意味ではない。

「──さて、上手くいくかしら？」

「死ねば腐敗し、敵の足止めに使える。中途半端な効果でも利用価値はある。問題なかろう」

「ギルテ様の考えることは毎度突拍子もない──が、やる意義はある」

「意味もな。お主の血を混ぜているのだろう？」

「そう、ゾビィー殿の血との混(・)合(・)劇(・)薬(・)だ」

「上手くいった時は……ふふ、面白いことが起こる」

「それにしても良かったのか？」

「何？」

「一応、国民だろう？」

「そうね、だから？」

「いや、単なる興味だ。お前が、心底壊れていて嬉しいよ」

「何言ってるの？私は普通よ、ただ純愛なだけ」

「………」

　ネルとマコトとルゥの会話に殺戮集団の者は介入しない、彼らが動くのは事が起きてからだ。

「征服王が管理者とやらを配備してなかったのは幸運ね」

「時間の問題かもしれんぞ」

「それでも問題ない。私たちの方がずっと早いわ」

「感染もな」

「この国全土に広まった時が開戦の狼煙ね」

「別(・)動(・)隊(・)も動き始めたようだ」

「ギルテ様の言う、も(・)う(・)1(・)つ(・)の(・)策(・)もあるしな」

「えぇそう、つまり私たちに負けはない。いいえ、負(・)け(・)て(・)も(・)い(・)い(・)。これがあの人の夢に繋がるのなら……」

　蠢く闇は静かに這い寄る。