気づけば“二人の生活”

午後の家事レッスンが一通り終わるころ、

私はふと気づいた。

（……あれ？

なんか、家の中の雰囲気が……違う？）

机の上の本。

棚に並ぶ薬瓶。

床の明るさ。

空気の流れ。

全部――以前より整っている。

整いすぎている。

（私がひとりでやってた頃より、ずっと綺麗……

っていうか……きれいすぎる……）

ルベルの手が入ると、

片付けも掃除も、

生活動線まで改善されてしまうらしい。

そしてもうひとつ。

家の空気に“私以外の気配”がある。

生活音が増えたわけじゃない。

むしろ、ルベルは驚くほど静かだ。

でも――

振り返ればそこに居る。

歩けばついてくる。

物を取れば差し出してくれる。

その積み重ねが、

家の中に新しいリズムを生んでいた。

（これ……もう完全に……二人暮らしなんじゃ……）

いや、違う。

正確には――

二人で一つの生活を回している、みたいな感覚。

午前中の料理、

午後の片付け、

家事レッスン。

どの瞬間も、

私は“ひとりで何かをしていない”。

常にルベルの視線があり、

気配があり、

わずかな体温すら感じる距離にいる。

魔術師としては危険かもしれない。

だって魔力の揺れが止まらない。

でも。

寂しくない。

寂しさが――

完全に消えている。

（……おかしいな。

家にひとりでいるのが普通だったのに……）

ひとりの時間が、

重く感じない代わりに、

“ひとりじゃない時間”が妙に心に残る。

キッチンへ向かうと、

ルベルが整えた棚が光を反射した。

その光景は、もう私の知っている家じゃなくて、

“私とルベルの家”になり始めていた。

（だめだめ。

そんな考え方……変だよ、私……！

これは一時的な同居で……

禁術の後処理みたいなもので……）

そんな必死な言い訳をしていた時。

後ろからルベルが静かに言った。

「……エレノア」

少し驚いて振り返る。

ルベルはいつものように三歩後ろ。

でも、空気はもっと近い。

「な、なんですか？」

ルベルの瞳が少し揺れ、

でも声はやさしい。

「……エレノアが動くと……

“生活してる”って感じがする」

「……え？」

「俺は……まだこの世界のこと、よく知らない。

でも……エレノアのそばだと……全部、わかりやすい」

胸が、ぎゅっと熱くなる。

ルベルは続ける。

「朝起きること。

食べること。

片付けること。

部屋を明るくすること。

……全部、エレノアの動きで覚える。

だから……エレノアの生活の形が、

そのまま……俺の形になっていく」

それはつまり。

あなたの生活を、俺が覚えていく。

あなたと同じ生活になる。

あなたと一緒に暮らす形に染まっていく。

そういう意味だった。

言葉がでない。

（そんな……

そんな風に言われたら……

もう、二人暮らしって言ってるようなものじゃない……）

ルベルはふっと微笑む。

「……エレノアの“生活”を知るの、好き」

その笑顔の落ち着きが、

逆に私の心を乱す。

胸の奥で、とくん、と魔力が揺れる。

（また揺れた……

もうこれ……私のせいじゃないよね……？）

彼はその揺れに気づいたようで、

遠くからそっと視線を逸らした。

抑えている。

距離を守っている。

でも、そばにいる。

その全部が、

静かに私の生活へ入り込んでくる。

気づけば――

家のすべてが“二人仕様”になり始めていた。