お子様の追加入りまーす

「呼ばれた気がしたのだ！」

「あ、呼んでないです」

「えっ！？」

　──ドンッ！！！

　という衝撃が神社内に響いたかと思えば、聞き慣れた子供っぽい声が聞こえました。

　クレーターのように抉れた地面の中心部には、我らが魔王が偉そうに腕を組んで胸を張っていました。

　なんかすっごい久しぶりに見た気がするのですが、気のせいでしょうか。

　……面倒臭いので、そういうことにしておきましょう。

　私は小さく溜め息を吐きながら、ジト目で主人を見つめます。

「何しに来たのですか、ミリアさん」

「呼ばれた気がしたから、飛んで来たのだ！」

　──だから呼んでいないってば。

　この人はエスパーか何かですか？

　いや、当たってすらいないので、ただの勘違い残念魔王ですね。

「あーあ、公共施設をこんなにしちゃって……全く」

　とりあえず、魔法でちゃちゃっと地面を修復します。

　係員が来る前に全ての証拠をどうにかしてしまえば、こちらはシラを切れますからね。

　神聖な境内で何してるんだか、全く……。

「お願いですから、登場から派手なことするのは控えてください。あんたは魔王なのですから、そこら辺の意識をしっかりですね？」

「余は魔王である！　ぴゅーって飛んで来て着地しただけなのに、簡単に抉れてしまった脆い地面が悪いのだ！」

　おおっ、今のは魔王っぽい台詞──って、違う違うそうじゃない。

　確かに魔王としてはそれが正解なのでしょうけれど、私達は一応来賓として来ているのですから、他国に迷惑を掛けるのは良しとしません。

　そんな子に育てた覚えはありませんと、アカネさんやヴィエラさんなら言いそうです。

「反省しないようであれば、」

「すまんかった！　余が悪かったから、この通りだ！」

　片手をスッ……と挙げると、ノーモーションからの土下座を繰り出した魔王様。

　まだ『お尻ペンペン』のトラウマはあるのですね。

　痛みと恥ずかしさのコンボがここまで効果があるのは、流石に私も予想していませんでした。

　私が苦戦した『魔女達の成れの果て』を一撃で焼却した魔王が、最も恐れるお仕置き──その名も、お尻ペンペン。

　もしや最強では？

　……流石に無いか。

「一応聞きますが、あっちの方では何も壊していませんよね？」

　ミリアさんのことです。

　本能に従って飛び出す子供なので、壁を貫通して飛んで来た……ということもありえます。

　ですが、その考えは杞憂だったようですね。

「ちゃんと窓から出たぞ！　褒めろ！」

「はいはい良い子良い子」

「適当！？」

　……にしても、折角三人で回れると思ったのに、ミリアさんも加わってしまいました。

　ここで追い返すわけにも行きませんし、どうしましょう……と後ろを振り返れば、アカネさんとウンディーネも同じことを思っていたらしく、呆れたように苦笑していました。

「こうなるとは思っていたが、やはり集まってしまったな」

『ミリアちゃんなら、来ると思ったよ……ふふっ、結局、全員で回ることになったね』

「お二人には申し訳ありませんが、ミリアさんも一緒でよろしいですか？」

「あー、気にするな。ここで仲間外れにする方が後で面倒じゃ。……最近はミリアに構ってやれんかったし、全員で観光するというのも悪くないじゃろう」

『うちも、みんなと一緒がいいな。三人で回れなくなったのは残念だけど、こっちの方が楽しいもん』

　……では、決まりですね。

「ミリアさん。絶対に暴れないと約束してくれますか？」

「うむっ！　余は約束を守る大人だからな！」

「子供の間違いでしょう」

「大人だ！」

「…………さいですか」

　ミリアさんは意気揚々と、私とアカネさんの間に割り込んで来ました。

　ウンディーネは私の後ろに移動し、首に手を回して抱きついてきます。

　彼女が精霊で、浮遊しているからこそできることですね。

　にしても、久しぶりに触れ合えるからと行動が大胆ですね。

　可愛いので引き剥がすようなことはしませんけれど。

『〜〜っ♪』

「…………なんじゃあれ、羨ましい」

「…………よ、余は別に羨ましくないぞ！」

「何を張り合っているのですか？」