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お披露目です

「私の男装姿、ですか」

「ああ、妾もその姿には慣れておきたいし、故郷に戻る時にはすでに男装してもらっている必要がある。それに、着慣れておくのも大切じゃろう？」

　うぐぅ、どれも正論で言い訳できない……。

「わ、わかりました。……でも、流石に着替えているところを見られるのは恥ずかしいので、目を閉じていてもらえますか？」

　知り合いが見ている中、男装するとか何の罰ゲームだ……って感じです。

　ウンディーネには一度見られているから、もう大丈夫なのですが、それでもお二人にまじまじと見られながら着替えるのは嫌です。

「わかった。準備ができたら声を掛けてくれ。ほれ、ミリアも」

「……むぅ、本当は見たかったが、仕方ない」

　二人は素直に目を瞑り、私は溜め息を一回。いそいそと着替え始めます。

　人の街で買ってきたのは、タキシードと晒しです。

　アカネさんのご両親に挨拶するのですし、ちょっと値は張りましたが、礼儀服専門店で最高級の物を購入してきました。

　私の胸はそれなりにあるので、布で押し当てていないとすぐに女性だとバレてしまうので、ついでに晒しも購入。抜かりはありません。

『それじゃ、リーフィア……いくよ！』

「ぐ、ふっ……」

　布はウンディーネに手伝ってもらいます。

　これは一人ではできませんし、誰かに遠慮なくやってもらった方が確実です。

　……でも、この胸を締め付けられる感覚に慣れるのは、少し厳しいかもしれません。

　コルセットを着用する貴婦人の苦労が窺えます。

　それがあるだけで絶対に貴族になりたくねぇと切に思います。

『リーフィア、大丈夫？』

「大丈夫、ではありませんが……そのままお願いします」

『うんっ！　わかった！』

「げふぅ……！」

　ウンディーネは純粋な子です。

　私が「全力で」と言えば、その通りにやってくれます。

　真面目に協力してくれるのは嬉しいのですが、ちょっと純粋すぎて容赦が無さす、っ────あ、今一瞬だけ意識が飛びそうになりました。

「…………なんか、大変そうだな」

「今リーフィアは、ミリアには縁の無い体験をしているのじゃよ」

「…………どうしてだろう。とても馬鹿にされた気がするぞ」

「気のせいじゃ」

「…………そうか」

　私がこうして苦しんでいる間、二人は呑気にお話に興じていました。

　でも、確かにミリアさんには永遠に縁の無いことですね。

　……だって、抑える胸が無いのですから。

「なんか、リーフィアにも馬鹿にされた気がするぞ」

「……気のせ、がはっ……」

『リーフィア頑張って！　もう少しだよ！』

「い、いや、もう十ぶ──ん゛っ！」

　ちょっと容赦無さ過ぎませんかねぇ……！

　　　　　　　　　　◆◇◆

　その後、死にそうになりながらも、どうにか着替えを終わらせた私は、最後の手直しの段階に入っていました。

　ウンディーネに鏡を持ってもらいながら簡単に化粧を施し、紐で髪を大きく一つに縛って完成です。

『リーフィア、かっこいい……！』

「念のために聞きますが、おかしなところはありませんか？」

『うん！　今まで見た誰よりもかっこいいよ！』

「ありがとうございます。……でも、ディアスさんの前ではそれを言ってあげないでくださいね」

　私の顔は超絶美少女というわけではなく、どちらかと言えば中性寄りです。

　なので、ちょっと化粧をすれば、男性っぽく見せることも可能でした。

　いつもは化粧をする必要がなく、今回になって久しぶりに化粧をしたのでちょっと不安でしたが、ウンディーネが大丈夫と言うのであれば安心して自信を持てます。……恥ずかしいですけどね。

「お二人とも、お待たせしました。目を開けてください」

「ようやくか。もう少しで寝そうになっ、────」

「思ったよりも長く掛かっていたが大丈、────」

　最後まで言葉を紡ぐことなく、二人は固まってしまいました。

　それはもう目と口を大きく開けて、石になってしまったかと心配するくらいにピクリとも動きません。

「…………何か、おかしいでしょうか？」

　ウンディーネは褒めてくれましたが、やっぱり男装は似合わなかったかな。

　そう思い、困ったように苦笑すると、二人は『ハッ！？』と我に返ったように動き出しました。

　こほんっ、とわざとらしく咳払いしたのは、アカネさんです。

「…………い、いや、その……とても似合っている、ぞ」

　褒めてくれている割には、全くこちらを見てくれません。

　お世辞として褒めてくれるのは嬉しいのですが、ちょっと残念な気持ちになります。

「やっぱり、私が男装するのは無理が」

「──自信を持て！　この妾が見惚れてしまうほどに、今のリーフィアは似合っている！」

　バッ、とアカネさんは私の手を取り、強く肯定してくれました。

　茶化さない真剣な眼差しから、彼女の熱意が伝わり、私は更に恥ずかしくなります。

「あ、あの、アカネさん……？　えっと、お世辞はもう結構です、ので……」

「なんでじゃ？　妾は嘘を言わぬ。本気で魅力的だと思ったから、こうしてリーフィアを褒めているのじゃ。妾の婚約者に相応しい……いや、それ以上に美しい。……これは、妾も負けていられぬな」

　──リーフィアに相応しい妻になるぞ！　と意気込むアカネさん。

　私はもう限界が訪れて、顔を上げることができなくなっていました。

　早くこの地獄が終わってくれと、切に願うばかりです。

『リーフィア……照れてる。可愛い』