また霊界スマホか

　この子は、タンハーから指示を受けていたというのか。

「私はハーちゃんから、スマホを渡されたのです」

　そう言って、有森さんはポケットからスマホを取り出して僕に見せた。

「ハーちゃんは、このスマホをくれたの？」

　ずいぶん太っ腹だな。

「いえ、貸してくれたのです。用事が済んだら、スマホは何もしなくても自動的にハーちゃんの手元に戻るから、気にするなと言っていました」

　そうか、また霊界スマホだな。

　小学生のスマホは、いろいろと制限があって連絡が取りにくいからそうしたのだろう。

「そして、用事ができたら、メールで呼び出すから、いつでも出かけられるように用意していろと言って……」

「それって、何時頃の事かな？」

　有森さんは、しばらく考え込んだ。

「十二時ぐらいだったと思います？」

　僕らが、学校で帰り支度をしている頃か。

　つまり、その時点でタンハーは僕達の動きを知っていたわけだな。

　僕らがコンビニの窓から、タンハーの姿を見かけたのは十三時半頃。

　降真(こうま)亜羅(あら)の家から寒太を連れ出して、僕らの前に来るには十分な時間だ。

「その後、ハーちゃんはどうしたの？」

「その……」

　有森さんは、しばらく言いにくそうにしてから口を開く。

「信じてもらえるかな？」

　こういう風に言うという事は、信じられないものを見たようだ。

　タンハーがやりそうな事だとすると……

「目の前で、ハーちゃんが突然消えたのじゃないかな？」

「な……なんでそれを？」

「あいつは、そういう事ができるんだよ」

「え？」

「僕達は以前から、あいつの事を知っていたのでね」

「そうだったのですか」

「それで、ハーちゃんからの指示はあったのかな？」

　有森さんは、コクっと頷く。

「今日のお昼前に『◯◯交番まで来い』とメールがあって」

「そこで、僕達の邪魔をするように言われたのだね」

「はい。それと、そこであなた達に『寒太君を生き返らせないで』とお願いするように言われたのです」

「他には？」

「それだけです」

　たったこれだけの事をさせるために、霊界スマホまで貸し出してこの女の子を動かしたのか？

　そもそも、僕達にとってこの子のやった事は、それほど邪魔にはなっていない。

　いや、タンハーの目的は、僕達の邪魔をする事ではなかったのでは？

　寒太の方を見ると、ほうけた顔をしていた。

　タンハーは渇愛の魔神。愛に飢えている人間を見抜ける。

　この女の子に対する、寒太の気持ちも見抜いていたのだろう。

　だから、寒太に聞こえるように、この子にあんな事を言わせた。

　寒太の悪霊化を促進するために……

　

「ねえ、有森ちゃん」

　樒に名前を呼ばれて、有森さんは振り向く。

「今、あんたがここへ来たのも、ハーちゃんの指示なの？」

　有森さんはうなずく。

「さっきメールが来て……」

　有森さんはスマホを差し出した。

　そこにメールの文面が表示されている。

『水神様の祠に急いでくるぞよ。そこに寒太を生き返らせようとしている奴らがいるはずじゃ。そいつらに、寒太を生き返らせないよう、誠意をこめてお願いするぞよ』

　なるほど……

　メールの時間を見ると、タンハーが樒に殴り倒された直後。

　あの時にメールを送ったのか。