退魔銃だけは勘弁してあげます

　僕は、再び悪霊を睨みつけた。

　

「どこのどなたかは存じませぬが、あなたはすでにお亡くなりになっています。このお方の身体は諦めて、霊界へお戻り下さい」

「黙れ！　小僧！　俺の方がそいつより、その身体を上手く使えるのだ！　寒介の身体を俺に寄越せ！」

「上手く使えるかどうかなど関係ありません。この身体は、寒介さんの物です。あなたに、この身体を使う権限などありません」

「黙れ！　黙れ！　その身体を誰が使うかなど、貴様のような小僧が決める事ではない！」

「ならば、強制除霊いたします」

　僕は、退魔銃を懐から取り出して構えた。

「銃だと？　わっはははは！　バカめ！　霊体の俺に、銃など……」

　かまわず僕は引き金を引く。周囲を飛び回る子鬼に向かって。

「効くわけが……」　

「くきゅう！」

　退魔弾を食らった子鬼は、可愛らしい悲鳴を上げながら次々と消滅していった。

「ぐきゅう！」

　消滅と同時に、今まで小鬼達が持っていたものが、次々と床に落ちていく。

　ガチャン！

　あ！　ティーカップが割れちゃったよ。

　あれ高そうだな。弁償しろ、なんて言われないかな？

「な……なんだ？　その銃は？」

　悪霊の質問を無視して、僕は悪霊本体に向かって撃った。

「ぐぎゃああああ！」

　胸に退魔弾を受けた悪霊は、苦しみのたうち回る。

　さらにもう一発。

　悪霊の左腕が消滅した。

「ぐおおお！　ま……待て……待ってくれ！　小僧。俺が悪かった」

「あなたが、悪い事は知っています」

　そう言ってから、僕は退魔銃を悪霊の頭に向ける。

「ま……待ってくれ！　寒介の身体は諦める。だから、それだけは勘弁してくれ」

「僕が勘弁したら、その直後に『諦めると約束したな。あれは嘘だ』と言って、身体を乗っ取ろうとするのでしょ？」

「ギク！　そ……そんな事は……考えていないぞ」

「今、『ギク！』て言いましたよね？」

「言ってない。そんな事は、言ってはいないぞ」

「ふーん」

　僕は扉の当たりにチラっと視線を走らせる。

「良いでしょう。退魔銃だけは、勘弁してあげます」

　僕は退魔銃を懐にしまった。

　その瞬間、悪霊はニヤリと笑みを浮かべる。

　そして僕に襲いかかってきた。

「バーカめ！　悪霊の言うことなんか、信じる奴があるか！」

「いえ、信じていませんが」

「へ？」

「退魔銃は勘弁してあげると言いましたが、あなたを見逃すとは言っていません」

「どういう意味だ？　どわわわ！　吸い込まれるう！」

　悪霊は気が付かなかったようだが、僕と話をしている間に奴の背後では、樒が悪霊回収瓶を構えていたのだ。