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死神の慈悲１

「助けてくれー!!」

　少年はありったけの声を張り上げた。

　状況は絶対絶命。

　踏切で線路に足を挟まれ、一歩も動けない。

　本来なら、踏切の線路には詰め物が入っていて、この様な事故は起きるはずがない。

　だが、この踏切では、何者かによって詰め物が取り除かれていた。

　警報は鳴り響き、遮断機は降りている。

　電車の運転手が少年に気が付いても、ブレーキは間に合わないだろう。

　少年は周囲を見回した。

　近くにいる人間は、遮断機の向こうから虚ろな表情で彼を見つめている少女だけ。彼のクラスメートだ。

　この少女には、いろいろと悪い噂があった。

　母親が麻薬に手を出しているとか、父親が働かないで生活保護費でパチンコ三昧とか、少女も給食費をずっと滞納していた。

　しかし、この状況で少年を見殺しにできるほど、冷酷ではないはず。

　そう信じたい。

「有村!!　助けてくれ!!」

　だが、少女はぴくりとも動こうとしない。

「はい。お待たせ。迎えに来たぜ」

　その声は少年の背後からかかった。

　振り向くといつの間にかパンクロッカー風の青年がそこにいる。

「助けて!!」

　少年は青年にすがりついた。

「あれ？」

　いや、すがりつこうとした。

　だが、できない。

　少年の手は、虚しく青年の身体をすり抜けたのだ。

「まったく、最近のガキは言葉遣いがなってないな」

　青年は、嘲るように言う。

「こういう時は『助けてください。かっこいいお兄さま』だろ」

　少年は一時、自分の立場を忘れてボソっと呟く。

「かっこいいつもりなんだ」

　ニヤニヤしていた青年の笑みが凍りついた。

「帰っていいか？」

「ああ!!　帰らないで!!」

「心配するな。本当に帰ったりはしない」

　少年は一瞬安堵した。

「だが、助ける気もない」

「なんで!?　そんな事言わないで助けて」

「仮に助けたくてもできねえんだよ」

「なんで？」

「さっき、おまえの手、俺の身体をすり抜けただろ。同じように俺の手もおまえの身体に触れない。だから、おまえを線路からひっぱり出すことはできない」

「どうして？」

「俺は死神だからさ？」

「はあ？」

「死神なんているわけないと思ってるな。では、おまえの手が俺をすり抜けたのはなんでだと思う？」

「本当に……死神なの？」

「だから、そうだと言っているだろ。言っておくが、俺がおまえを殺すわけじゃないからな。おまえがここで死ぬのは、自業自得だ」

「なんで？」

　死神は、踏切の外からこの様子を見ている少女を指さす。

「おまえ、あの女の子に悪さしようとして追い回していたな」

「いや……その……」

「そして、この踏切に駆け込んで線路の隙間に足が挟まった。どう見ても自業自得だろ」　

「……俺……もう、助からないの？」

　死神はスマホを取り出した。

「なんで死神がスマホ？」

「ああ？　死神がスマホ持っていちゃ悪いか？　霊界だって進歩してんだよ。この前人間界のドラマ見たら、紙のノートに死ぬ奴の名前書いていたけど、今時の死神が紙の閻魔帳なんか使うかよ。今はみんなこれだ」

　死神はスマホをかざした。

　スマホのディスプレイには、少年の名前とその横に九十五という数字がある。

「まあ、中にはガラケーに固執する死神もいるけどな」

「あの……」

　少年はスマホに表示されている数字を指さす。

「この九十五って数字は？」

「おまえの死ぬ確率だ」

「じゃあ、助かる確率が五％あるって事？」

「そうだけど、あんまり期待するなよ」

　死神は、遮断機の向こうにいる女の子を指さす。

「おまえが助かる可能性は、あの女の子にかかっている」

「え？」