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変態蔦

　幕というより、ガラスの壁みたいだな。

　ガラスの様な球体に、魔入さんは包まれていた。

　そのガラスに蔦が触れると、触れた部分から数十センチほどの部分が消滅してしまっている。

　これって結界!?

「魔入さん！　その結界はどうしたんですか？」

「たぶん、これだと思うわ」

　魔入さんは、左の袖をまくった。

　袖の下にあったのは腕輪(ブレスレット)。

　よくあるパワーストーンの玉を繋いだ腕輪(ブレスレット)の様だが、それが魔入さんの左腕に装着されていた。

「ディレクターが貸してくれたお守りよ。これを身につけていれば、どんな悪霊も妖怪も私には近寄れないから、安心して取材してこいと言われて」

　こういう物を持っていたから、平気でこんな物件に入れたのか。

「ああ！　それとディレクターは、私の近くにいる人も守られるって言っていたわね」

　つまり魔入さんの近くに行けば、僕も結界に入れる？

　しかし、近づこうにも、僕は手も足も蔦に巻き付かれて宙吊り状態。

　身動き取れない。

「魔入さん！　僕も結界に入れて！」

「どうしようかな？　君って、意地悪だし」

　え？　意地悪って……

「意地悪なんか、してないでしょう」

「この前、お爺ちゃんの霊を呼び出したわね。あれって、私を困らせようとしてやったのよね」

　う！　やっぱり根に持っていた。

「それに私からの仕事依頼、渋って中々引き受けてくれないし……」

「僕だって、嫌な仕事は断る権利があります」

「私の仕事ってそんなに嫌？」

　嫌です！　とはっきり言ったら、助けてくれないだろうな……ひいいい！

　蔦が服の中に入ってきた。

　気持ち悪い！

「ねえ社さん。これからは私の依頼、快く引き受けたくなったかしら？」

　なるかーい！　と言いたいところだけど……

　腋の下を蔦にくすぐられている状況では、とても断れない。

「はい。なりました！　引き受けます！　快く引き受けるから、結界に入れて！」

「よろしい。でも、ちょっと待っていて」

　そう言って魔入さんはスマホを操作した。

　ドローンが僕の周囲に集まって来て飛び回る。

「あの魔入さん。このドローンには、霊的存在を攻撃する力があるのですか？」

「ないわよ」

　じゃあ、このドローンはなんのために、僕の周囲を飛び回っているのだ？

「君のあられもない姿を撮影したら、助けてあげるわね」

「あられもない姿って？　僕は男ですよ！」

「大丈夫。視聴者は、君を女だと思っているから」

「男だとばれたらどうするんです！」

「大丈夫。美少年の女装も需要あるから。安心して蔦の化け物に襲われてね」

「鬼！　人でなし！」

「え？　結界に入りたくないって？」

「美しい魔入様。結界に入れて下さい」

「よろしい。良い絵も撮れたことだし」

　魔入さんはそう言って、僕の方へと歩み寄ってきた。

　魔入さんを通すまいと蔦が群がるが、結界に触れたとたんに消えてしまう。

　やがて僕の左腕が結界の範囲内に入った。

　左腕に巻き付いていた蔦が消滅していく。

　やはり、結界は普通の物質は通すけど、霊的物質は通さないようだ。

「ふうん。面白いわね」

「面白がってないで、早く助けて」

「いいけど、君は今蔦に捕まって宙吊りにされているのよ。このまま蔦を消したら、落ちて怪我をするかもだから、気をつけて」

　そうだった。

「気をつけます！　気をつけますから、早く！　蔦が服の中まで入って来て気持ち悪い！」

「え？　ひょっとして、パンツの中まで入られちゃった？」

「入られてません！　早く！」

「はいはい」

　魔入さんは僕の左手を掴んだ。

　次の瞬間、僕の身体を蹂躙していた蔦が一斉に消滅。

　落下の衝撃に備える。

　だが、床に落ちる前に僕の身体は、魔入さんに抱き留められた。

「君って軽いわね。体重いくつ？」

「四十ぐらいかな？」

「恨ましい。男のくせに私より軽いなんて」

「その分背が低いのですけど」

「それもそうね。まあ、今はそんな事より」

　魔入さんは周囲を見回した。

　無数の蔦が、僕たちに殺到している。

　今のところは結界が防いでくれているけど……

　僕は退魔銃を構えた。

「さっきのお返しだ！　この変態蔦！」