意地悪かな？

「それでチイちゃん。わしを呼び出して何用じゃ？」

　お爺さんの霊を前にして、千尋さんは見事に狼狽(うろた)えていた。

「ええっとね……その……お……お爺ちゃんに、お礼を言いたくて……」

「お礼？　はて、わしは何かしたかのう？」

「ほら……お爺ちゃんの遺産を、叔父さんから分けてもらったじゃない。叔父さんにお礼を言ったら、礼ならお爺ちゃんに言うようにと言われたのよ」

「なるほど。それで降霊術を使って、わしを呼び出したのか。うむ。よい子じゃな。チイちゃんは」

「あは……あはは……」

「千尋さん。お爺さんに、頼み事があったんじゃなかったの？」

　僕がそう言った途端、千尋さんは怒りの形相で睨(にら)みつけてきた。

　コワ！

「優樹。あんた時々、意地悪(いじわる)になるわね」

　樒がボソっと耳元で囁く。

「そうかな？　意地悪かな？」

「意地悪よ。いつもは可愛い顔しているのに、今は悪魔みたいな表情浮かべているわよ」

　え！　マジ？

　鏡を見た。

　うわ！　ちょっとやばいかも……

「六道魔入さんは心霊番組をやっているけど、叔父さんからは家族の霊を晒(さら)し者にするのだけは止めろと釘を刺されているらしいのよ」

　そんな事情もあったのか。

「樒は、なんでそんな事を知っているの？」

「週刊誌のインタビュー記事にあったのよ」　

　一方、千尋さんは……

「ねえ。お爺ちゃん。ここって、素敵なお部屋でしょ。私の新居なのよ」

　話を逸(そ)らすのに必死だった。

「ほう。いい部屋じゃ。チイちゃんにぴったりじゃ。そうか！　わしの遺産を、この部屋を買うのに使ったのじゃな」

「そ……そうなのよ。それでお爺ちゃんに、お部屋を見てもらいたくて……」

「そうじゃったのか」

　千尋さんは、小さな仏壇の扉を開いた。

「ここにね。お爺ちゃんの遺影を飾っているのよ」

「おお！　これは懐かしい。みんなで箱根へ行った時に撮った写真じゃないか」

　なんとか誤魔化(ごまか)せているみたいだ。

「ところで、チイちゃん。今、仕事は何をしているのじゃ？　まだ、テレビの仕事を続けているのか？」

「え……ええ、まだ続けているわ」

「確か、心霊番組だったな？」

「そうよ。『六道魔入の怪奇レポート』だけど」

「それそれ。わしも生きているときは、見ていたぞ」

「そうなの。嬉しい」

「まあ、登志夫(としお)はあの番組を嫌っていたみたいだが」

「どうして、叔父さんは私の番組が嫌いなの？」

「仏様を見せ物にするなんて、罰当たりな番組だとか言っておった。あいつは、あれで信心深いやつじゃからな」

　そうだよね。僕も叔父さんとは同意見。仏様を見世物にするなんてよくないよ。

「どうじゃ。良い機会じゃから、わしもその番組に出演させてくれんか？」

「え？」

　え？　ちょっと待って。説教してくれるのじゃなかったの？