カマキリのような男
歩道脇にあった花瓶代わりの空き缶は倒され、供えられていた花は歩道上に散らばっていた。
それをやった男は、それだけでは飽きたらずに花をゲシゲシと踏みつぶしている。
なんだ、このカマキリのような顔した男は？
年の頃は三十代。中肉中背で、ネクタイを締めているので会社員のようだが、やっている事はまるでヤクザかチンピラ。
少し離れたところでは、一人の女子高生が歩道上にへたり込み、胸に何かを大事そうに抱え、涙目になってブルブルと震えていた。
「いつまでも、こんな当てつけがましい事をしやがって」
そう言って男は、へたり込んでいる女子高生を睨みつける。
「おい！ そいつも寄越せ！」
それに対して、女子高生はブルブルと首を横にふる。
「イヤです！ どうしてこんな非道い事をするのですか!?」
「ああ！ 非道いのはどっちだ？ 人を晒し者にしやがって」
状況は分からんが、黙って見ているわけにはいかない。
僕たちは、男と女子高生の間に割り込んだ。
「なんだ？ てめえら！ こいつの仲間か？」
「事情は知りませんが、乱暴はやめて下さい」
そう言った僕の胸ぐらを男は掴む。
「生意気言うな！ チビ！ 関係ないなら、すっこんでろ！」
「その手を放さないと、警察を呼びますよ」
「呼べるものなら呼んでみろ！ いででで！」
セリフの途中で、樒が男の空いている方の腕を捻り上げた。
「優樹から汚い手を放しなさいよ。おっさん」
「いでで……分かった！ 放すからやめてくれ」
おっさんが僕の胸ぐらを放すと、樒も手を放した。
「おお痛てて。最近のＪＫは恐いぜ。いきなり暴力なんて」
「はあ!? 先にやったのはそっちでしょうが！」
「いや……話し合おう。暴力はよくないな」
このおっさん……絶対に好きになれないタイプだな。
「佐藤さん。大丈夫？」
荻原君が、女子高生に手をさしのべていた。
聞いてみると、荻原君のクラスメートで佐藤くるみさんというらしい。
ちなみに、彼女には飯島露も死神の姿も見えていないようだ。
「荻原君。無事だったの？ 露ちゃんに連れていかれるのじゃないかって、クラスのみんなが心配していたのよ」
「え？」
「ここ数日、私は毎日ここへ来て、露ちゃんに祈っていたの。荻原君を連れていかないでって」
僕は飯島露の方を振り向く。
「知っていましたか？」
飯島露はコクリと頷いた。
「その度にハーちゃんから言われたの。この女は、あたしから荻原君を奪おうとしているって……」
あの悪神、そんな事まで……
「でも、くるみちゃんはあたしの大事な友達だったし、とても信じられなかった。今から考えてみると、くるみちゃんは、あたしが悪い事をしないように、止めにきてくれていたのじゃないかな？」
佐藤くるみさんは話を続けた。
「私は、今日もここへお祈りに来たのです。そしたら、あの人が……」
おっさんを指さした。
「奇声を上げながら、お花やお供物を蹴飛ばしていたのです。私は遺影だけでも守ろうと思って……」
佐藤さんが抱き抱えていたのは、飯島露の遺影だった。
僕らはおっさんの方へ向き直る。
「どうして、こんな事をしたのです？」
「どうしてって……この事故が起きたのは、俺のせいだなんてネットに書き込む奴がいたからだよ」
「どういう事です？」
「だからよ。一ヶ月前に、ここで女子高生のバイクが、トラックに追突される事故があったんだよ。俺は現場近くに車を止めていただけなのに、事故が起きたのは俺のせいだなんてぬかす奴がいてよ」
あ！
飯島露の方を見ると、ポリポリと頭を掻いていた。
視線を道路に向けると、例の黒いアルファードが止まっている。
あの車の運転手か！
スマホを操作して、飯島露の立てたスレを開いてみると、誰が調べあげたのか、この男の素性が詳しく書き込まれていた。
名前は矢納 寛治。
東京都○○市××町在住。
子供の頃から町の嫌われ者だった。
会社では後輩をパワハラで辞めさせた後、出社する事を禁止され、近所の喫茶店でテレワークをしていたらしい。ちなみに家では、母親と仲が悪くて家で仕事をする事ができないでいた。
そのために、いつも車をそこへ止めていたのか。
なお喫茶店に駐車場はあるが、一時間百円の料金がかかるため、道路に止めていたそうだ。
そんな微々たる駐車料金をケチって、ここに車を止めていたというのか！
なんて迷惑な奴！ こんな奴のために、飯島露は死んだと言うのか！
