死神

　誰だか分からないが、この男が人間ではないという事だけは分かった。

　霊的な存在だ。

　霊的な存在にも関わらず、男は結界をあっさりと越えた。

　エレキギターでも持っていそうな出で立ちだが、彼が持っているのは大きな鎌。

　大きな鎌を持っていて、結界をあっさり越えたという事は……

　僕は樒の袖を引っ張ってたずねた。

「この人、樒の知り合い？」

「知り合いだけど、人ではないわ」

「じゃあ樒が昔会ったと言っていた死神？」

「そうよ。死神のロックさん」

「ロックさん？」

「私が勝手にそう呼んでいただけ。どういう経緯で会ったかは、そのうち話すわ」

　どうやら、僕が荻原君を追いかけて部屋を出た後に、この死神が現れて樒に事情を話していたらしい。だから、樒はなかなか出てこなかったのか。

　死神が、飯島露の方を振り向いた。

「よお！　露ちゃん。待たせて悪かったな。受け入れ準備ができたので迎えに来たぜ」

　しかし、パンクロッカーの様な風体は、死神というよりまるで悪魔だな。

　いや……

　僕はタンハーの方を振り向く。

　死神の姿を見て、怯えている幼女。

　可愛らしい姿をしているが、こいつが本来の悪魔なんだよな。

　

「おい！　タンハー！」

「ひい！」

　死神に睨(にら)まれ、タンハーは小さな悲鳴を上げた。

「俺が目を離している隙(すき)に、いろいろと好き放題やってくれたようだな」

「いやいや、礼には及ばぬぞよ」

「礼なんか言ってねえ！　しばくぞ！　ゴラア！」

「ひええ！　こんな可愛い幼女をいたぶるというのか！」

「今すぐ俺の目の前から消え失せろ！　今回だけはカンベンしてやる」

「それでは、お言葉に甘えて……」

　だが、帰ろうとするタンハーの襟首を樒が捕まえる。

「待ちなさいよ」

「な……なんじゃ！　大女！　わらわはもう帰るのじゃ！」

「死神さんは許したけど、私は許さないわよ。たっぷりお尻を叩いてやるわ！」

「ひええ！　鬼！　悪魔！」

　悪魔はおまえだろう。

「よしな。樒ちゃん」

　今にもタンハーの尻を叩こうとしていた樒の手を、死神が掴んで止めた。

「こいつを叩くと、マズイ事になるぞ」

「マズイ事って？　どういう事よ？　死神さん」

「こいつ、転生しているんだよ」

「え？　転生？」

　どういう事だろう？

「タンハーだけじゃない。ラーガとアラティも人間に転生している。マーラの奴は、時々娘たちを現世に転生させて、いろいろと悪さをやらせているんだ」

　マジか？　いや、それより人間に転生しているという事は、当然戸籍もあるし殴れば暴行罪になる。

「ややこしい事をしてくれるわね」

　樒は悔しそうにタンハーを手放した。

　

　自由の身になったタンハーは、そのままトテテと走って逃げて行く。

　だが、三十メートルほど離れたところで、タンハーは立ち止まりこっちをふり向いた。

「やーい！　大女！　殴れるものなら殴ってみろ！　次は警察沙汰にしてやるぞよ」

「うっさい！　とっとと消えろ！」

「ひええ！」

　そのままタンハーは、ピュー！　と走り去って行った。