テスちゃんとクリスタさんとカナコ〈６〉
テスは、わたしをたくさん助けてくれた。
テスがいてくれたから、わたしが暮らす世界でお父さんとお母さんに会えた。
今度は、わたしがテスを助ける番。テスがクリスタの処に帰る為の関門を探すこと。
この身体が絶対に役に立つ。だって、わたしは……。
世界と世界の融合を誘発させた張本人だからーー。
◇＝◇＝◇＝◇＝◇
印象は、インテリジェント。身なりから考えられるのは、軍事関係者。
「おまえさん、仮装行列の時期を間違えたのかい？」
初対面の相手を“軍人”だと決めつけるには証拠が足りない。街で軍服姿の通行人は見かけるが、通勤と帰宅の時間帯が殆どだった。
今日は日曜日だが、街で催し物があるとは聞かされていない。
目の前にいる男は、先程の騒ぎを傍観していた。
クリスタ・ロードウェイは、タクト＝ハインの反応を試すかのように、口を突いたのであった。
「酷い言い方ですよ。でも、疑われるのも仕方ない」
タクト＝ハインは被るベレー帽をくしゃりと掴み潰す。
「気に障ったかねぇ？」
「当然です」
「タクト＝ハイン。あたしには、悔しがってる暇なんてないのさ」
クリスタ・ロードウェイは捨てたモップを拾い、くるりと翳す。
「解っています」
「すまないね」
タクト＝ハインの覇気がない反応に、クリスタ・ロードウェイは口重となる。
「僕は、引き続き奴を追います。そして、クリスタさん。あなたのお友達が見つかることをお祈りします」
タクト＝ハインは「すう」と、息を吸い込む。
「お待ちよ、タクト＝ハイン。おまえさんだけじゃ返り討ちを喰らうのがオチだろうさ」
「危険な考えはお止めください。あなたに何かあったら、誰が悲しむのかをわかられているのですか？」
「ならば、言い方を変えようじゃないか。おまえさんに引っ付いていけば、テスを追う手掛かりが見つかるだろう」
「乗り合わせはお断りしていますが、あなたの熱意に免じて特別に致します」
タクト＝ハインは、クリスタ・ロードウェイが握るモップを差し出すようにと促していた。
「こいつをどうするつもりだい？」
「そのまま握られていて。はい、楽にされてください」
タクト＝ハインの掌から蒼い光が輝いていた。クリスタ・ロードウェイはふと、考える。
この光がテスへと導いてくれるーー。
「あたしの親友もおまえさんと同じく特殊な能力を持っている」
「クリスタさん、あなたは“力”を持たれてない。モップで僕が発動させる“力”の衝撃を抑えます。家電製品でいえばアース線の役目のようなものです」
「非能力者への能力行使は禁止されてンじゃないのかい？」
「僕が暮らしている世界では聞いたことないですね」
クリスタ・ロードウェイは怪訝なさまとなった。しかし、タクト＝ハインが言うことは虚言ではない。
「未知の世界がある。おまえさんは其所からやって来た？」
「百聞は一見にしかず。クリスタさん、僕が暮らす世界にご案内します」
ーー蒼よ、世界と世界を繋げる関門へと道を標せ……。
クリスタ・ロードウェイは、タクト＝ハインが解き放つ“蒼の光”を身に包む。そしてタクト＝ハインと共に空へと舞い上がり、見える光景に息をのむ。
螺旋状で彩り豊かな光の帯、頬に掠める粒子。
雲を突き抜け、見えるのはーー。
「ようこそ【ヒノサククニ】へ……。」
タクト＝ハインの“蒼の光”を身に包むクリスタ・ロードウェイは、夜明け前の大地へと下降していたーー。
♡＝♡＝♡＝♡＝♡
カナコは、気持ちよく眠っていた。
すうすうと、小さな寝息があたしの頬に吹いていた。
あたしとカナコは一緒に寝ていた。
ふかふかの布団は、とても心地好かった。でも、あたしはちっとも眠れなかった。
眠れないと言うより、起きてしまうが当てはまる。だって、折角夢見心地になっているのにどかどかと、奇妙な風景が目蓋の裏に表れていたの。
見た目は、細面のイケメン。でも、眼鏡の奥の瞳が氷のように冷たい。そして、もうひとりいた。カナコが恋している（あたしがカナコの心を読んでしまった）大人の男の人。ふたりは、睨み合っていた。
恐い……。続きを見るなんて、出来なかった。
起き上がろうとしても、傍にいるカナコを起こすのが可哀想だから、あたしは布団の中で震えるをした。
「テリーザ・モーリン・ブロン。そなたの中で、何が起きたのか。話せる範囲で構わないから、私にうち明かして欲しい」
アルマさんが、あたしの額を優しく撫でていた。
「夜明け前なのに、起こしてしまってごめんなさい」
「そなたは浮かされていたのだ。それに比べて、カナコは……。」
「カナコがぐっすりと寝付けているのは良いことです」
あたしは、寝返りを打って布団からはみ出たカナコに、布団を被せ直した。
「して、悪夢の内容は？」
「男の人がふたり、今にも闘いそうな雰囲気でした」
アルマさんは考え込んでしまった。
「あの」と、あたしはおずおずと、アルマさんに訊ねる。
「テリーザ・モーリン・ブロン、外に出るぞ。勿論、ぐーすかと眠ってるカナコも連れてだ」
あたしは、アルマさんから服を借りた。借りるつもりだったの。紅い軍服とセピア色のハーフブーツを「着ないから、そなたに譲る」と、アルマさんの気前の良さに甘えてしまった。
ちゅう、ぷちゅうぅうう……。
カナコはまだ、寝ていた。あたしの掌の上でころころと、寝返りをしている仕草が可笑しくて、微笑ましい。
「テリーザ・モーリン・ブロン、空を見上げるのだ」
あたしは「はい」と、アルマさんに受け答えをした。
うっすらと、空が紫色に染まっている。
もうすぐ陽が昇る。あたしは、輝きが眩しい星を見つけて、じっと目を凝らした。
流れ星？ とは違う。だって、すっと地上に堕ちるような流れ方をしていない。
ほええ、此方に向かって墜ちて来ている～っ！
ああんっ！ もう、こんなに近くに迫っている～っ！！
「アルマさん、隕石ですよ～っ！ 逃げましょうっ！！」
「狼狽えるな、テリーザ・モーリン・ブロン。我々は道標だ。あの“光”を、無事に着地させなければならない」
カナコ。起きなくて良いけれど、たまには起きて～っ！
あたしの焦りはアルマさんには通じない。ぴょこぴょこと足踏みしているあたしの掌の上で、ぽんぽんと跳ねているカナコの爆睡っぷりが羨ましい。
ーーアルマさん、其所にいるのはアルマさんですね？
ほええ？ 男の人の声が、頭の真上から聞こえている。しかも、アルマさんを呼んでいる。
「世話を焼かせやがって。さっさと降りてこい」
アルマさんの全身が、紅い光で輝いていた。
ちゅ？ ちゅう～っ！！
あ、カナコがやっと起きた。そして、カナコはすぐに空を見上げた。
カナコが見上げる“蒼の光”は、カナコの想い色。
胸の奥がきゅんと、高鳴った。
カナコの恋心の色がこんなに鮮やかで綺麗だと、あたしの心はふるふると震えてた。
『暁の風よ“紅の光”と共に、タクト＝ハインに風を吹き込んで……。』
カナコの“暁の風”とアルマさんの“紅の光”に導かれた“蒼の光”が、舞い降りてきたーー。
