72　スキーを滑る前に

　翌日、私達は宿泊施設のすぐ隣にあるスキー場へ行き、スキーを習うことになっていた。

　スキー一式はレンタルで、宿泊施設でも貸し出しをしている。

　普通に買ったら、諸々を含めて数万円になるから、買うという選択肢は有り得ない。

　仮に自前で持っていたとしても、北海道まで自前のを持ってくるのはもっと有り得ないし……。

　ただ、あくまでも団体客向けのレンタルなので、好みのデザインとかは選べない。

　サイズがあっているかどうかが最優先事項で、安価な量産型か中古の傷だらけの物の中から、自分の身体(からだ)に合うのを選ぶことになる。

「うわ～、スキー靴って、大きくて重っ……。

　歩きにくいねぇ」

　私は初めてスキー靴を履いたけど、足首を保護する為なのか、硬くてゴツゴツとしていて、しかも重い。

　歩くだけでも苦労する。

　しかし──、

「はーい、そこ！

　組み手をしないっ!!」

　隣のクラスでは、こぶしちゃんと久遠(くどう)さんが、回し蹴りの打ち合いをして怒られていた。

　あんな重い靴で、よく足が上がるなぁ……。

　というか、その硬い靴で蹴られたら、常人なら骨折とかするよ？

　まあそれはさておき、問題なのはここからだ。

「次にスキー板を選びます。

　自分の身長より、ちょっと短いくらいのがいいです」

　スキー板は靴よりも更に重い。

　なんだこれ……。

　こんなものを運ぶとか、ちょっとした苦行じゃないか……。

　足に装着しても、動ける気がしない……。

「それでは、ここからスキーを履いて、スキー場まで歩いて行きます」

「えっ、無理!?」

　私はお母さんの言葉を聞いて、そう思った。　

　……そう思ったんだけど、スキー靴に装着して、雪の上を滑らせると、案外歩きやすかった。

　これならばスキー靴だけで歩くよりは、楽なのかもしれない。

　でもこれ、平地だからいいけど、上り坂だったら無理だな……。

　確か坂に対して横向きになって、一歩一歩スキー板を持ち上げながら歩くんだよね……。

　うん、私には重くて無理。

　ともかく私達は、遊歩道のような道を通ってスキー場へと向かう。

　そしてスキー場へ辿り着くと、簡単な講習を受けて実際に滑ることになる。

「はい、リフト券を受け取ったら、上まで行きますよ」

　お母さんからリフト券を受け取り、それを腕章のように腕に付けて、これを係員に提示することでリフトの利用ができる。

　ちなみにこの券は半日券で、今回の場合は午前中ならば何回でもリフトに乗れるそうだ。

　だがこのリフトが１つのハードルだった。

　海外でこれが暴走して、振り落とされる人の動画を見たことがある。

　それはレアケースにしても……、

「こ、これ、どのタイミングで乗ればいいの!?」

　たぶん背後から来る席に座ればいいだけなんだろうけど、タイミングを間違うと転んだりしそう……。

　スキーが重くて、動きにくいし……。

「珠戸(たまこ)さん、手を繋いでいきましょう。

　私がタイミングを計ります」

「あ、ありがとう」

　福井さんが私のフォローをしてくれるらしい。

　リフトは２人乗りだから、彼女に頼らせてもらおうかな。

　で、私達の順番が来たら、所定の位置まで移動して待機。

　お……おお……後ろから座席が来る。

「今です、座って」

「はい」

　なんとか無事に乗れた。

　しかし、本番はこれからだ。

「うわ……高い……っ!!」

　５mくらいあるのかな……？

　そんな高所なのに、足の下に何も無い状態で運ばれていくのは、なかなか怖い。

　しかも──、

「ひいっ!?」

　何故かリフトが止まって、席が前後に揺れた。

　幸い何も無かったけど、一瞬落ちるかと思った……。

「な、何っ？」

「た、たぶん乗る時か、降りる時に、失敗した人がいるのだと思います。

　そういう時はリフトを緊急停止させて、その人を安全な場所に運ぶんだとか……」

　ええぇ……そういうこともあるのぉ……？

　私は失敗しなくて、良かったよ……。

　いや……降りることにはまだ成功していないので、油断はできないな……。

「降りる時は、何も無ければいいねぇ……」

「そうですね。

　昔は降りられずに、そのまま下まで行っちゃう人もいたらしいですからね……。

　今は対策をされているそうですが……」

　うわぁ……さらし者だぁ……。

　結局その後は何事も無く、リフトから無事に降りることができたけど、スキーの本番はこれからなんだよね……。

　事故ると最悪の場合は死ぬから、緊張するよ……。