プロジェクト進行中

「お？どうした、シュート」

会議室の前で待っていたら、ようやくお偉いさんと兄貴が出てきた。

「みんなが、兄貴を兵役に取られるって言ってるよ！どういうこと？」

僕の叫びにお偉いさんと兄貴は顔を見合わせ、失笑した。

「兵役なんかにとられないさ。ところでリサは？」

「飛び出して行ったきりだよ」

「よっぽどショックだったのかな」

兄貴は頭をぽりぽりかいた。

「シュートはゆうきまさみさんのマンガのパトレイバーって知ってるかい？」

「知らない」

「人型ロボットイングラムを操縦して、工事現場とかで作業するんだけど、悪さしたら、警察の特車二課？だかのパトレイバーが出張っていく。それを操縦してる女の子が主人公で……」

「それがどうしたの？」

「今度レイバー開発に携わるプロジェクトが立ち上がって、レイバー乗りを探さなきゃなんないんだ。まあ、あらかた目星はつけてあるけどね」

「マンガの話じゃないの？」

「SFは現実になるのさ」

「じゃあ、本当に危ないことないんだね？」

「ああ。あったりまえじゃないか」

兄貴は僕の頭をくしゃっとなでた。

「オールマイティなヤツと発展途上なヤツを何人か集めてレイバー開発を手伝ってもらう。もちろん報酬はいいし、自慢できる仕事だぞ」

「ふうん」

「お前、他人事みたいにしてるけど、お前も白羽の矢が立ってるからな」

「えっ！？」

僕は素っ頓狂な声をあげた。