第182話　咲人の目指す未来

　そしてやって来た金曜日。俺の机の上にはまだ書き切れていない進路調査票が置かれている。

　どうにも決め切れないと言うか、今もまだ心が揺れていた。料理人を目指す道、陸上を追い続ける道、食品関連企業を目指す道。

　美佳子との生活を思えば、管理栄養士も有りだ。一旦は進学で良いのだけれど、じゃあどんな大学のどの学部に行きたいかだ。

　料理人や管理栄養士を目指すなら、専門学校も選択肢に入る。そして料理人を目指すにしても、和食なのか洋食なのかとか、具体的なビジョンがまだ無い。

　やりたい事と目指すべき道が、俺にはまだ絞り切れていなかった。

「あ、あれ？　東(あずま)君？　部活は？」

「田村(たむら)さん。いやまあね、こ(・)れ(・)がね」

「進路希望？　まだ出してなかったの？」

　放課後になって殆どの生徒が教室から出て行き、残されたのは僅か数名だけ。日直としてゴミ捨てに行って来たらしい田村さんが、俺を見て不思議そうにしている。

　まだ残って進路希望調査を書いているのは俺だけだ。他の皆はどうするか、決まっているのが羨ましい。

　一哉(かずや)はとりあえずに大学行くと言っていた。一見理由が適当に見えてしまうけど、迷わず決めている所は素直に凄い。

　その時が来たら考えれば良いと言うのは、実に一哉らしい考え方だ。ただお気楽なのではなく、実際に何とかする人間だから出来る生き方だ。

　多分美佳子(みかこ)に近い在り方だと思う。そして今日の部活は自主練習となっている。だからこうして、自分の席で頭を抱えていられる訳だ。

「まだ悩んでてさ。田村さんは何て書いたの？」

「わ、私？　えっと、大学に行くよ」

「就きたい職業も決まっている感じ？」

「う、うん。Vtuberの運営企業に行きたいなって。は、配信者じゃないよ！？　運営の方ね！」

　なるほどねぇ、好きな業界を目指す訳だ。田村さんらしい選択をしている。運営サイドを目指して、経済学部に行くらしい。

　しっかりと将来設計が出来ていて羨ましいな。一哉とは真逆で行先が定まっているタイプだ。

　どちらでもない俺は、今も悩み続けている。様々な選択肢の中から、第1から第3希望まで選び切れていないまま。

　陸上も料理もどちらも好きで、どちらかを捨てきる事は出来なかった。料理なんて趣味でやれば良いと言ってしまえば、そんなの陸上だって同じ事だ。

　趣味で駅伝大会に出る人なんて沢山居る。じゃあ料理人一本にするなら専門学校だけど、そっちに行くと大学の駅伝は諦めねばならない。

「陸上と料理、どっちも好きでさあ。決まらないんだよ」

「東君って料理も出来るの？　良いなぁ、得意な事があって」

「そうでも無いよ。他に出来る事が無いだけ」

　他人に誇れる程かと言うと、そこまでではない。確かに陸上で良い成績は出せているけど、結局は高校生のレベルでしかない。

　フルマラソンを完走したのではない。料理にしたって、料理教室を開いたり飲食店が経営出来たりするレベルじゃない。

　料理に関してはそもそも、調理師免許すら持っていないのだから。改めて考えると両方が中途半端で、将来設計と言う意味ではあまりに曖昧だ。

　配信者になってお金持ちになりたい、なんて小学生みたいな夢よりはマシって程度だ。それよりは多少なりとも現実的なだけで。

「東君の話だと、陸上も続けながら調理師免許が取れれば良いんだよね？」

「まあ、そうなるかな。そこをどう両立するかが難しくて」

「調理師免許って、最近だとコンビニのバイトでも取れるよ？」

「…………え？　マジ？」

　専門学校を経由する方が色々とスムーズなだけで、コンビニのアルバイトでも試験を受ける資格を得られるらしい。

　ただしコンビニの場合は、店内調理が豊富な店舗に限られるとか。揚げ物があるだけの店では無く、店内調理のお弁当とかがあるタイプだ。

　その上で1日6時間以上の勤務を週4日、この条件で2年間続ければ試験を受ける事が出来る。

　他にも『調理業務従事証明書』を発行出来るバイト先であれば、大体の所で条件がクリア出来るそうな。

　だったら何とかなるのか？　一旦は大学に進学するとして、在学中に条件を満たせば行けるか？

　ただ週4でバイトは、陸上との兼ね合いが厳しいか。なら卒業後に？　何であれ、ある程度の道筋は出来たんじゃないか？

「てか田村さん、やけに詳しいね？」

「あっ、その、私……資格を取ったり調べたりするのが好きで」

「そうだったんだ！　ありがとう、助かったよ！」

　後は大学の学部だよなぁ。もし飲食店を開きたいなら経済学部か？　進む大学は……箱根駅伝に出たいなら東京の大学だけど、美佳子と距離が出来てしまう。

　じゃあ地元の大学となると、体育会系が強い美羽大学か。その場合は実家から通えるから、1年から2年の間に調理師免許を狙えるか？

　どう考えても相当ハードにはなると思うけど。無理だと思ったのなら、それはその時考えれば良いか。ここは一哉を見習おう。

　俺の目指すスタイルだけど、アスリートが飲食店を経営している実例はある。決して両立は不可能ではない筈だ。

　後は美佳子が言っていた実業団入りも視野に入れて、将来を考えて行けば今より形になるんじゃないか？

「よしっ、何とか書けそうだ！」

「そ、そっか。頑張ってね」

「本当にありがとう！」

　そこからはスラスラと進路希望を書く事が出来た。第1志望を美羽大学への進学で、第2志望を東京の体育大学。

　最後に第3希望として、調理師の専門学校を書いて完成だ。以前よりも具体的になった目指す道。俺が目指す将来の姿が思い浮かんだ。

　走れる料理人、それが俺の目指す未来。美佳子と共に生活しつつ、走って作って生きて行く。

　全てが思い通りには行かないとしても、目標がフラフラしているよりは良い筈だ。またしても田村さんに感謝する理由が増えてしまったな。

　これはこれで、何かしらのお礼をしないとな。ご飯を奢るとかで良いかな？　好きな食べ物とか今度聞いておこう。

　田村さんに再度お礼を告げてから、俺は進路希望調査票を持って職員室へと向かった。