第二クール、スタート！②

相変わらずルリとゼロから、容赦なく送り出される。いつもなら俺の体力と気力をメキメキと減らしていく、地獄の１時間だが、今日は目的がある。意気揚々とカフェに転移し、グレイを誘って練兵場に向かった。

目の前にはもちろん２０人ものむくつけき男共が並んでいる。ホントいつ見てもムサいな…。

「師範！その方はどなたですかな！？」

いちいち声がデカいザイガン兵士長。

この大声にもだいぶ慣れたな。

「今度、うちのスキル教室の講師になって貰うグレイだ。格闘はもちろん、ムチやヌンチャクのスキルまである凄腕だからさ、ちょっと顔見せ」

「なんと！」

腹の底からの「なんと！」を繰り出し、グレイをしげしげと見るザイガン兵士長。グレイは澄ました顔だ。

「今日はグレイは見学だから。さあ、訓練を始めよう！」

しつこいくらいグレイをガン見するザイガン兵士長を引き剥がし、訓練に入る。今日の俺の心は晴れやかだ。

ああ、早く引き継ぎたい！

１時間の訓練を終えて、回復温泉でひとっ風呂浴びる。さっぱりしてから食べる昼メシは格別だ。でも、ゆっくりと味わう余裕はない。間もなくお客さま達が入るからだ。

「そんなに掻き込むと、のどに詰まりますよ？」

グレイに苦笑と共に注意されるが、マジで時間ないんだよな…。

開場を告げる、鐘の音が鳴り響く。

１３時。

「ギルド「クラウン」冒険者支援施設、体験ダンジョンへようこそ！」

キーツの高らかな宣言と共に、 ギルドからの扉が開け放たれる。

ダンジョン、オープンだ！

扉からは今日も沢山の人々が押し寄せる。うん、今日も大盛況だな！

次々と挑戦者達がダンジョンに入って来る。

「ダンジョンをこんな施設にするとは、驚きですな」

グレイの長い人生でも、やっぱり珍しい光景らしい。

その時、ルリが嬉しそうに叫んだ。

「あらぁ、レイだわ♪」

…えっ？なんで？

慌ててプリンス・ロードのモニターを見てみる。

ホントだ。

前回同様、一人でダンジョンに入って来た。ダンジョンに挑むなんて、聞いてなかったけどな…。

「いつ見てもイケメン♪」

ルリはウキウキした様子で、ステータスを見ている。レイは毎日のようにダンジョンに来てるのに、それでもこのウキウキ加減。

よっぽど好みなのか？

「凄い！もうレベル１２になってる！」

さすがのレベルアップスピードだな。素直に感心するよ。

「お知り合いですかな？」

「ああ、俺に格闘の個人レッスン受けてたヤツだ。今日も夕方来る予定だったから、グレイに引き継ごうと思ってたんだよ」

そろそろ俺じゃ教えられる事も少なくなってきた。グレイならスキルの引き出しも多いから、レイには丁度いいだろう。

「グレイは今日は、最初のうちは見学ね。多分中盤でルリが席外したりするから、その時にヘルプに入って貰うから」

ゼロの言葉と共に、俺もキング・ロードのモニターにつく。レイも気になるが、ルリが代わるとも思えないしな。

今日のキング・ロードの挑戦者は…

あっ、これはキツいかも知れない。

人数は…５人。

でも、いずれもレベルが１３～１５だ。

戦士：男：レベル１５

格闘家：男：レベル１５

盗賊：男：レベル１４

魔術師：男：レベル１４

踊り子：女：レベル１３

職種はまあまあバランスが取れて…

ん！？

踊り子！？

このレベルで、なんで踊り子とか入れてるんだ！？

陣形も、最前列に戦士と盗賊、真ん中に踊り子、最後尾に格闘家と魔術師……エリカ姫を守る兵士達を彷彿とさせる陣形だ。

思わず踊り子をガン見。

う～～～～ん……。

可愛いが、男４人を虜にする程の美貌ではない気がする…。

「お嬢様ぁ、まだこのダンジョンは早いですって～！この前の戦い、見てたじゃないですかぁ～」

小柄な盗賊が情け無い声をだす。ああ、ワガママお嬢様と従者のご一行か？

男４人に憐れみの眼差しを向ける俺。

「騒ぐな。今更出られるわけでもなかろう。観念せい」

落ち着いた雰囲気の格闘家が、盗賊を諌める。レベルは低いが、なかなか隙がない。

「大丈夫ですわ。だって、この前行ったダンジョンも、皆さんがちゃんと攻略して下さいました。わたくし、信じておりますもの」

踊り子お嬢様、のほほんと笑っている。

高飛車タイプじゃないらしい。

「…………」

「頑張ります！！」

踊り子お嬢様の信じる発言に、魔術師は真っ赤になって俯き、戦士はあからさまにヤル気アップだ。どうやらこの二人は、踊り子お嬢様に惚れてるんだな。

盗賊はまだ「あれダンジョンって程じゃないでしょー！ただのゴブリンの巣だしぃ！」と騒いでいるが、誰も気に留めない。

そうこうしている内に、ついにモンスターに遭遇した。