第三クールはスライム祭り！⑧

ウィップスライムがやられたと見るや、ワープスライムはそそくさとワープで撤退し、ようやく戦闘は終焉を迎えた。

はあ～～…という、大きな溜息と共に、弟戦士はぐったりと座り込む。ゴージャススライムとウィップスライムに翻弄されたあげくの、際どい一撃に、身も心も疲弊したんだろう。

そして、魔族魔術師も近くの倒木に腰掛け、とっても悲しそうだ。どうやら魔法が封じられただけじゃなく、喋る事もできないらしい。

真逆なのが女戦士。踊り出しそうなくらい、喜びを全身で表している。目はキラキラ、頬も上気して、鼻歌を唄いつつ、目の前に掲げた小さな欠片を見つめている。

ゴージャススライムが倒された時に、お金と経験値はもちろん、ドロップアイテムとして、エメラルドの欠片を落としたから…あれは、エメラルドの欠片だろうな。

女戦士にガツンと体当たりした時に、欠けたんだろう、きっと。

盗賊くんは相変わらず静かだ。この戦いで一番活躍したのに、飄々としている。スタスタと魔族魔術師に近付いて、心配そうに話しかけた。

「…グリード、まだ魔法ムリ？」

魔族魔術師は、うなだれたまま、両腕で×を作る。戦士姉弟もハッとしたように注目した。

「そっか…魔封の回復薬もねぇし、そもそも回復系の薬もあんまり持って来てねぇもんな」

魔族魔術師の有り余る魔力を思えば、備えが手薄なのも頷けるけど…すでに結構ダメージ受けてるし、ヤバいかも知れない。

戦いが終わってちょっと話し込んでいる挑戦者達を見ていたら、キーツからアナウンスが入った。

「プリンセス・ロードの挑戦者達が、中間ゲートを通過しました！」

カフェから盛大な拍手が巻き起こる。

そうか、順調に進んでるんだな、と少し安心してモニターを見てみると、ナギ達は早速新たなモンスター達に遭遇していた。

「よろしくお願いします！」

「負けねぇからな！！」

相変わらず、ローラはいちいちモンスターに挨拶し、トマスは負けず嫌い全開で挑発している。

対するモンスターはプチドラゴン２体とピクシー３体。飛ぶ系の戦いにくい相手だが…。

「悪ぃな」

そう呟いたかと思うと、ナギがナイフに手をかけた。 太腿のあたりに投げナイフが左右４本ずつ。それをさっと取り出し、瞬時に投げる。

あっと言う間にプチドラゴン１体を仕留め、ナギが珍しくほがらかに笑うと、カフェからは「可愛い～！」「ナギく～ん！」と、黄色い声援があがった。

…すっかりお姉さん方のハートを掴んでいるらしい。

さらに、ローラの風魔法とマークの弓が、次々とピクシーを倒していく。

このちびっこパーティーは、意外とバランスいいし、飛んでいるモンスターへの攻撃手段もしっかりと備えている。

不安があるとしたら、力が弱いから、防御力が高いモンスターだと手こずりそう、ってくらいだろうか。

今はトマスがプチドラゴンと戦っているが、可愛い炎を吐かれて避け切れず、ちょっと髪が焦げているのも微笑ましい。

やっぱり初心者用のプリンセス・ロードは平和だな。炎も地獄の業火じゃないもんな。

マークがプチドラゴンの翼を射抜き、落下してくるところをトマスがズバッと斬りつけて、この戦いはあっさりと幕を閉じた。

驚きの安定感。

ダンジョンにも慣れてきたのか、もうビクビクした素振りもない。

チビ達、見直したぜ…！

ついでにプリンス・ロードを見てみると、こちらも戦闘の真最中だった。

ギガントフラワーとロングイヤー、さらにリザードマン２体。たった２人で相手をするには、かなり厳しいラインナップだ。

すでに二人ともボロボロだが、それでも戦意は失っていない。二人してリザードマンに集中して攻撃しているようだ。

「サンダーボルト！！」

魔術師のお姉さんが、高らかにコールする。雷がリザードマンに直撃し、運良く一体はマヒしたようだ。

もちろんそのチャンスは逃さない。

猫少年は華麗なハイキックでトドメを刺した。

着地を狙って、もう一体のリザードマンが襲いかかる。避け切れず、猫少年は肩から腹にかけて、ザックリと深い傷を負ってしまった。

猫少年は顔を歪めながらも、果敢にリザードマンに反撃する。どちらも肉体だけが武器だ。血塗れになりながら、激しい打撃の応酬が繰り広げられる。

突然、猫少年の体がキラキラと光り出す。

どうやら、魔術師のお姉さんが、回復をかけてくれたようだ。

全快した猫少年は、小柄な体で素早くリザードマンを抱え上げ、ブレーンバスターを決めた。頭部を強打し、リザードマンは起き上がれないでいる。

「ありがとー！！」

そう言って魔術師のお姉さんを振り返った猫少年。次の瞬間、笑顔が凍りついた。