可能性の世界のはてに

　それは、痛々しいまでに傷だらけだった。

　私の意識のなかでみえる、ロアの心。

　ところどころが大きく抉れ、その縁は、非常に鋭利な鋭さを持っている、宝石のように見える。

　気安く手を触れれば、容易く傷だらけになりそうなそれ。しかしその色合いはラピスラズリのように、どこまでも深い。

　何よりも、鮮烈な美しさがうちに秘められていた。

　──ああ。これが、ロアの本来の瞳の色なのか

　その蒼き色を見て、唐突に私はそう理解する。

　そしてその痛みを、傷を、少しでも共有したくて、気がつけば、私は腕をのばしていた。

　そのまま、ぎゅっと抱き締める。

　すると、その鋭利に見えたものが不思議なことに、私の腕の中で鋭さを失っていく。まるで氷がとけるようにその形をかえる。

　おずおずと。

　寄り添うように。

　それはまるで、どこまでも私の腕を──私を、受け入れてくれるかのようだ。

　しかし、その安寧とした時は、ほんの一瞬だった。

　カリーンの時と同じように、ロアの『想い』と『記憶』が一つとなったそれも、私の腕の中で、端から崩れおちていく。

　現実のロアの体の、その重さを腕に感じたときにはもう、新たな金色の光の帯が一筋、ローズの蔓へと追加されていた。

　そっと差し出されたアロマカズラの蔓が、優しい仕草で意識を失ったロアの体も包み込んでゆく。

「ロアを、優しく受け入れてくださってありがとうございます。ルスト師」

　アーリがロアの頭を撫でながら、告げる。

　蔓に包まれてゆくロアを、いとおしげに見つめながら。

　私はただただ激しく首を横に振ることしか出来なかった。

　しかし、それでも、そんな状態でも気づいてしまう。

「アーリっ！ 自分を最後にしたのは……」

「ふふ。さすがルスト師ですね。どの未来でも、ここで気づかれてしまうのですから」

「足りないのか、足りないんだなっ！ なら、私の記憶と感情をっ！」

「ダメですよ、ルスト師は。万全の状態でなければ。アレイスラを消し去ろうとして、失敗してしまいます」

　右手に持った槍の穂先を自らの首筋に当てるアーリ。

「ごめんなさい、ルスト。愛してます」