新しい仲間

「か、かわいい！ かわいいですよ、ルスト様！」

　リリー殿下の鼻息が荒い。

　ぐいぐいと、自分の体で、私を横から押してくる。

　被った骨の粉が降りかかってきて、うっとおしい。

　それは手のひらの上のアンデッドドラゴンも一緒だったのだろう。

　小さく、くしゃみをしている。

　そんな迷惑に気づいていないのか、手のひらを出してくるリリー殿下。どうやら乗っけて欲しいらしい。

　くしゃみをし終わり、こき、と首を傾けているアンデッドドラゴン。じーとこちらを見上げ続けている。

　その間もぐいぐいと横から押し付けられてくるリリー殿下。

　私はアンデッドドラゴンを、無言でリリー殿下の手の上に置く。決してアンデッドドラゴンを犠牲に、逃げたわけではない。

　それでも、押し付けられていた体温と花のような香りから離れて、ほっと息をはく。

　そこへ、セイルークが帰ってくる。

　前足には真球の魔石。

　それを私の前に置くと、セイルークは不思議そうな顔でリリー殿下の手のひらの上のアンデッドドラゴンに顔を寄せる。

　じっと見つめ会う二頭のドラゴン。つんと軽くセイルークが鼻先でアンデッドドラゴンの小さな頭をつつくと、その体を咥えてリリー殿下から取り上げる。

「あっ……。まだ撫でて無いのですが……」

　自分の背中にアンデッドドラゴンをのせて、ふいっと横を向くセイルーク。

　私はそのままセイルークに絡んでいくリリー殿下を止めると、魔石を見せる。

「はぁ、残念です。上手くいけば契約出来たかもしれないかったのに……。あ、はい。ルスト様。その紋様はやはり魔族のものかと。最弱の七席と言われている魔族の紋様に見えます。確か最弱の七席は空をその棲みかにしていると言われていますね」

「やっぱりさっきの敵も魔族の眷属か。魔族と呪術師達はよほどポイント集めとセイルークの成長を阻止したいらしいな。そういえば『勇者』がどうとかって言っていたけど、リリー殿下は『勇者』って知ってる？」

「いえ、初耳です」

　名残惜しそうにアンデッドドラゴンの方を見ながら答えるリリー殿下。

　どうやら今出来ることはこれぐらいのようだ。皆が心配しているだろうから戻らないと。

「セイルーク？」

「ぎゅ！」

　どうやらアンデッドドラゴンを連れていくつもりらしい。アンデッドドラゴンもセイルークの上からこちらを見下ろしてこくこくと頷いている。

　こうして新しい仲間を加え、私たちは地上へと戻ることにした。