例のあの人、再登場！！

「ぎゅるるー」

　セイルークは体が大きくなっただけではなく、声まで低くなったようだ。鳴き声が野太い。

　セイルークに『ポイント』を渡したあと、私たちは歩いて本部へと向かっていた。

　その横を並んで歩くセイルーク。

　私はそっちを見上げながら呟く。

「これ、どう見ても部屋に入らないよな。どうしよう、専用の建物、作るか……」

「ルスト師、やりすぎはダメですよ」

　私の呟きにアーリの突っ込みが入る。

　そうしているうちに本部が見えてくる。

　なんだか騒がしい。

「ルスト師、開拓部隊が到着したみたいですっ！」

　シェルルールの弾んだ声。

　見ると確かに見知った顔が増えている。

「あれ、カリーンじゃないか。来るはずじゃなかったよな。また面白がって飛び入りで参加したのか……」

　開拓部隊の中にカリーンがいるのが見える。

　こちらに気がついた様子のカリーン。

　巨大化したセイルークを見て驚いている。

　私たちはカリーンの方へと歩いていく。

「カリーン様？ 開拓部隊には参加しない予定でしたよね？」

　私の声に、ぽりぽりとほほをかき、気まずい表情をするカリーン。

「いや、まあ、ちょっとな……」

　珍しく歯切れが悪い。いつもなら開き直ってガハガハ笑うはず。そのカリーンの様子に嫌な予感がする。

　その時だった。開拓部隊の人混みのなかから飛び出してくる人影。

「ルスト様！ お会いしたかったです！ まあ、ドラゴン殿も立派になられて。既に例のものは手にしたのですね。流石、救国の英雄ですね」

　──げっ！ なんでここにリリー殿下が！ というか近いって！

　私がじりじりと下がりながらカリーンの方をにらむと、片手を顔の前にあげてすまなそうにウィンクする。口がパクパク動いている。

　口の形から判断すると、「だめだった」と言っているようだ。

　──いやいや、ダメだったじゃないから！ 頼りになる上司様だと感謝した私の気持ちを返してほしいわっ！

　私は内心カリーンに突っ込みながらひきつった笑顔でリリー殿下に返事をする。

「これはこれは、リリー殿下。こんな未開の地にようこそいらっしゃいました。こんなところでは何ですから、室内へご案内します。ただ、急なお越しでなにぶんお泊まり頂く場所の準備が……」

「ルスト様の部屋でもよろしくてよ」

「……ははっ。冗談にしてもあまりよろしくありませんよ。直ぐに準備しますので、わたくしはこれで一度失礼します！」

　──いやいや、本当に冗談じゃないから。未婚の王族の女性を、例え開拓地とはいえ部屋にあげるなんて、良くてスキャンダル。最悪、命のやり取りだろ、それ。

　私は冷や汗を拭いながら、その場を離れイブの元へと向かった。