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それから３

「アイリスちゃんたちはもう着いたのかな～」

「う～ん、どうだろう？　イチャイチャしながらだったらもう少しかかるかもしれないね～」

　勇馬のつくった街あらためヒーラ王国の王都ヒラギ。

　その街の大通りに面した大きな宿屋の食堂で２人の女の子が従業員の制服姿で椅子に座って雑談していた。

「それにしてもあのユーマさんが王様でアイリスちゃんが王妃様か～」

　テーブルに両肘をついて両手で顎を支える姿勢でフィーネがそう零した。

「ホント、びっくりだよね～」

　そう相槌を打つのはカリナだ。

　２人はこの街につくられた宿屋で再び従業員として働くようになった。

　それは勿論この国の国王になった勇馬の計らいである。

「は～、それにしても結婚式のアイリスちゃんは綺麗だったね～」

「ほんとエルフは反則だよね。ただでさえ超美人なのにあんな装いされたらユーマさんじゃなくても惚れちゃうよ」

　２人はそのときの光景を思い返したのかうっとりとした表情を浮かべた。

「は～、わたしも結婚式であんな綺麗なドレスを着てみたいな～」

「フィーネ、その前に相手を探さないといけないでしょ？」

「うっ、痛いところを……、でもそれを言ったらカリナもでしょ？」

「そのときはアイリスちゃんにお願いしてユーマさんの側室にしてもらうもんね」

　カリナは自信あり気にそう答えた。

「でも側室って結婚式するの？」

「えっ、そういえばどうなんだろ？」

　２人は首を傾げる。

「でもお城にいたらしょっちゅうドレスを着るんじゃない？　だったら一緒でしょ？」

「いや、結婚式のドレスはやっぱり別！」

「う～ん、じゃあ、２人一緒に側室にしてもらって身内だけでいいから結婚式をしてもらっちゃおうか？」

「あっ、それいいね～」

　そうは言いながらも今の勇馬とアイリスの様子を見ていればそんなことは恐らくないだろう。

　２人はそうは思いながらも、これまでにどこかでボタンの掛け違いがあれば３人一緒に勇馬とそういう関係になることもあったのかもしれない。

　不思議となぜかそんなことを思った。

「でもやっぱり結婚は男の人から申し込んでもらいたいよね～」

「そうそう、やっぱりね～」

　２人はそう言って理想の結婚について思っていることを口にしていく。

　そしてプロポーズで男から贈ってもらいたい物の話題になるとフィーネはそっと真面目な顔をして呟いた。

「あっ、でも国はいらないかな……」

「そうだね……」

　カリナは即座に頷いた。

　２人はアイリスから聞いたことを思い出す。

　勇馬とアイリスとの結婚が決まった後、アイリスと３人で集まってアイリスが勇馬からどうプロポーズをされたのかを根掘り葉掘り聞いたのだ。

　そのとき聞いたのは勇馬がプロポーズでアイリスにこの国を捧げると言ったという話だった。

　勇馬は別に自分が国王になりたいと思っていなかったのでこの国をアイリスが女王として治める国にしようとしたというのがその真相である。

　勿論、アイリスはそれを全力で拒否した。

　自分を女王にするなら勇馬とは結婚しないと断固として拒否してこの国は結局勇馬を国王とする国にと落ち着いた。

「それにしても新婚旅行って初めて聞いたけどフィーネ知ってた？」

「ううん。おじいちゃんにも聞いたけど『そんなの知らん』って言われた」

　いま勇馬たちは新婚旅行と称してこの国を離れて旅行中である。

　後に勇馬とアイリスが始めたと言われるこの新婚旅行がこの異世界に広く定着するまでには大陸の政情が安定するまでしばらくの時間が必要となる。

「おーい、お前たち。いつまで休憩してるんだ！」

「あっ、おじいちゃんだ。大変、ディナーが始まっちゃう！」

　この宿の責任者となったオルドスの声にフィーネがいち早く反応した。

「ヤバっ、はやく行かないと」

　カリナは制服のエプロンを後ろ手で結び直しながら慌てて持ち場へと戻っていった。