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あなたと私と、三人目

　窓から差し込む朝日で目が覚めた。

　時計を見ると、もう昼近い。彼のスマホは不用心に枕元に置かれたままだ。ちょちょいとロックをいじってみると、先週覗き見たときからパスワードは変わっていなかった。

　画面を覗いているうちに、脳みその温度が上がっていくのがわかった。きっと顔も赤くなっているのだろう。

　いびきをかいている彼を、がつんと頭突きで起こしてやる。

　結局、彼が何を考えているのかはわからないままだ。聞いてないから当たり前だけど。

　起きて、トイレに行って、ご飯を食べる。背伸びをして、洗濯をする。

　何も、特別なことはない。

　彼は珍しく素直に家事を手伝ってくれた。何か喋って、そこから余計なことを追及されるのが嫌なんだろう。

　ふー。

　ゆっくりと息を吐く。

　吸う。

　もう一度、吐く。

　心臓がじくじく痛む。ぐっと右手で抑えて覚悟を決める。

「隼、ちょっといい？」

「ん、なに？」

「他の女の人と、話をさせて」

　え、やだよ。彼は言った。

　そりゃそうだ。この状況で喜んで呼ぶ奴がいたら、そいつはただの変態だ。

　私だって覚悟を決めているのだ、さっさと観念して欲しい。

「ぐちぐち言わずに、スマホ貸してよ」

「それはちょっと……」

「じゃ、自分で連絡してよ」

　彼は黙りこくる。

　待っててもらちが明かない。私は立ち上がり、外に出る。

　当然、彼もいっしょにだ。

「おい果歩、どうするんだよ」

「あなたが呼ばないから、私から会いに行くわ」

　私は運転席に乗り込み、彼をシートに押しつける。

「狭いんだから危ねえだろ、せめて車はやめとけよ」

「事故った本人に言われたくないわ。危ないから、暴れないでね。なんなら一緒に死んでもいいけど？」

　体の位置の関係で、今は私の方が運転がうまい。彼に勝てる数少ない要素だ。

　クラッチを踏み込み、エンジンをかける。

　狭い車内で密着していると、彼の体温が直に伝わってくる。この体になって気付いた小さな幸せの一つだ。

　とりあえずこの感覚が我慢できているうちは、彼のことが好きなんだろう。

　どこへ行くのか尋ねられた。

「亜紀（あき）ちゃんって子のところ」

　首筋にため息がかかった。あー、今回は長いなあ。

「……なんでそれを知ってんだよ？」

「調べたから。簡単に出たわよ？」

　全てわかっているのに、本当に往生際が悪いなあ。

　実際に、彼女のことを調べるのは簡単だった。まったく最近のアプリは優秀だ。彼女の番号を登録するだけで、あっという間にお友達だ。あとはそこから適当にＳＮＳを辿るだけ。名前も写真もすぐに出てきた。

　亜紀ちゃんという子は、あろうことか女子高生だった。まあ、若いからこそすぐにネットで見つけられたのだろうけど。

「ちょっと待って、もしかして家まで知ってんの？」

　ああ、これは本当に焦ってるなあ。少しだけ面白くなる。

「まさか。学校までよ。学校の前で待っとくわ」

　校門を通り過ぎてすぐの１００円パーキングに停めようとしたところで、彼が観念したように小さく言った

「わかった、ちょっと連絡するから、待ってて」

　最初からそう言えばいいのに。

　１時間くらい待っただろうか。コンビニの駐車場でコーヒーを飲んでいると、彼のスマホが鳴った。

　なにか話しているけど、「ああ」とか「ちょっと」とかばっかりで、具体的なことはさっぱりだ。別にいいんですけどね。

　亜紀ちゃんはすぐに来た。

　思ったより普通の女子高生だったけれど、私より胸があるような気がするのが引っかかった。彼の好みを突きつけられ、吐き気がした。

　しゃあないさ。デブなんだし、胸くらい許してやるよ。

「どうしたんですか、こんな急に呼び出して。って、あれ？　隼さん、どうしたんです？」

「あー、ちょっと事故ったってラインしてたじゃん。それで、こんな体になっちゃってさ。ごめん、急なんだけど、もう付き合えない。ごめん」

　一息に会話を終わらせようとする彼。

「そうじゃないでしょ」

　私はなるべく低い声で言った。

「ちゃんと説明して」

「え、いや、もういいじゃん」

　きょとんとした表情で首をかしげる亜紀ちゃん。今回は風子さんのときとは違い、彼女は完全に被害者だろう。未成年だし。

　自分だって、説明せずに終わらせたいという気持ちはある。が、それは嫌だ。それでは彼にダメージが与えられない。

「ちゃんと言え」

「……」

　小さく舌打ちが聞こえたのを、私は絶対に忘れない。

「あのさ、こいつ、果歩って言って、俺の彼女なの」

　亜紀ちゃんは頷いて、明るい声で答える。

「ああー、そうだと思いましたー。彼女さんとドライブ中に事故して、ケガしちゃったんですね。　大丈夫でした？」

　あれ？

　私は何か違和感というか、嫌な予感がした。

　この子、状況わかってんだろうか？　そもそも全然驚いてないことが引っかかるんだけど。

「びっくりしないの？」

「ええ。他にも付き合ってる女の人がいるってのは、聞いてましたし」

　ああ、なるほどね。私はがっくりと肩を落とす。

　隼は、波風を立てたくない。亜紀ちゃんは、納得していた。なんてこった、これじゃ私の一人負けじゃないか。

　完全に怒りは消え失せ、虚しくてバカらしくて。

「あー、完全にくっついているんですね。ひあー、いたそー。――あ、ところで隼さん、次のデートっていつにしますー？」

「はああああ！？」

　あんたねえ、状況わかってんの？　バカじゃないの？　何考えてんの？

　私は怒りのままにまくしたてる。

「わかってますよ。もう退院したから、会いに来たんでしょ？」

「違うわよ！　だいたいデートって、この体でどこへ行く気よ！　すみませんでしたねえ、水族館でもドライブでも、私が一緒なんですけど！」

「え、デートってホテルのことじゃないんですか？」

「――っっ！！」

　私と彼の位置が逆だったら、私は迷わず彼の首をきつく締めていただろう。

　なぜだ？　おかしいのは私なのだろうか。最近の若い子って、みんなこんなドライなんだろうか？　別の女性に聞いてみたいものだ。

　頭の中に出てきたのは、女友達ではなく風子さんだった。

「……また、日を改めましょ」

「あ、はーい。じゃあ隼さん、またねー」

　完全に白旗をあげた形になってしまった。

　うなだれる私をよそに、亜紀ちゃんは軽い足取りで帰っていった。

　――疲れた。

　部屋に帰った私は、ベッドに横になって身を丸めた。自然と彼に抱きしめられる形になる。

　目を閉じると、隼の鼓動が聞こえた。でも、目を開けると聞こえない。変なの。

「ねえ、隼」

「……どうした？」

「その、話しかけるときにびくってなるの、やめてよ」

「だってさ」

「自業自得でしょ？」

「……ごめん」

「ねえ、隼」

「なに？」

「抱きしめてよ」

　ごそごそと衣擦れの音がした。包まった毛布の中で、彼は黙って後ろから私を抱きしめてくれた。

「ねえ、隼」

「なに？」

「キスして」

　私が振り向かずにいると、彼は私の首筋に優しく唇を付けた。

　うなじのあたりの毛が逆立ち、ぞくぞくとした感覚に身を任せる。

　嫌なことが忘れられるなら、これでよかった。

「ねえ、隼」

「今度は何？」

「結婚してよ」

「えー、それはちょっと」

　こいつ、この期に及んで。

「だいたいさ、こんな体になっちゃったら、もう結婚してるようなものじゃん」

「そうだけどさ」

「なら、別にいいじゃん？」

「子供が欲しいって言ったのも、覚えてないんだ。隼って自分のこと以外、どうでもよさそうだもんね」

　都合が悪くなり黙り込む彼に、私は言ってみた。

「別れてもいいよ」

　彼は言った。

「ムリだろ、くっついてんだし」

「でも、このままだとエッチもできないよ？　届かないし」

「別にいいよ」

「他の人とするから？」

「……違うよ」

　今の微妙な隙間はなんのつもりだろう。もしかして、私が許してあげるとでも思ったんだろうか。

「なにが違うのよ？」

「えーと、んー」

　やっぱり、どうでもいいんだろうな。

　そのまま黙り込む彼。私は彼に体重を預け、ゆっくりと目を閉じた。