マナーが終わり、書類仕事と格闘中

　マナー講師の授業は、3か月と少しの時間で終えることが出来た。当分の間は、あんなことをしたくはない。夜会にお呼ばれするなんてことは無い様にしたいな。

　大体、招集には1か月から3か月の猶予があるらしい。その期間に移動をしなければならないんだから、仕方が無い事ではあるんだが。さて、一番初めに呼ばれるのは、何処になるのかねえ？

　基本的には、マクファウスト侯爵家の本家で相手をする事になっている。俺たちマクファウスト子爵家が出ていくことは、まず無い。呼ばれるときは、何かがあった時だけだ。

　その何かが問題なんだけどな。何かってなんだよって話な訳で。簡単に終わる話であれば、呼ばないって事なんだから、面倒ごとをはらんでいる。大変だなあで済まされない可能性があるって事なんだよな。面倒くさい。実に面倒くさい。

　何が出来るって、何も出来ないんだけどな。俺が出来ることは、ポーションを作る事だけなんだ。それ以上でも、それ以下でもない。それ以上の対処は基本的にラウレーリンに任せる。

　そして、今までマナー講師の授業を受けていた時間に、書類仕事が舞い込んだ。本当は、やらなくても良いって話だったんだけどな。これから先について考えると、やっておかないといけないそうだ。

　詳しくは解らんけどな。何で書類仕事をしなくちゃいけないのかは、解っていない。必要になるから、やっておけというラウレーリンの指示だ。まあ簡単な物から、やらせてもらっている。

　難しいものも紛れ込んでいたりするんだけど、大体は、印鑑を押すだけでいい。今見ているのは、この都市の食べ物の出入りに関する書類だな。これは、前年の物と見比べる必要があるな。

　前年の記録は、これだな。……ん？　入ってくる量は増えている。それはそうだろう。冒険者が去年よりも少し増えているんだから、入ってくるのは、増えても良いんだ。

　逆に出ていく量も増えているんだけど、どういうことだ？　消費量が増えるんだから、出ていく量は減っていかないとおかしいだろう。何で増えているんだ？

　入ってくる量の方が圧倒的に多いのは解る。それが、増加傾向なのも、解るんだけど、出ていく食べ物が増えた？　食べ物をそもそも生産していないんじゃないのか？

　この都市に、農地は無かったはずだ。周囲を魔境に囲まれており、初級から、超級までが滞在している。猛者を狙う者も、ここには居る。だから、農地なんて、作れないはずなんだけどな。

「知っているものが居れば教えてくれ。食べ物の出入りに関する話だ。入ってくるのは解る。だが、出ていくのはおかしいだろう。何故そうなっているのか、解る者は居るか？」

　ここは、執務室。の予備の部屋。実質、俺のための場所だ。俺を補佐するために、4人の文官が付けられている。今は、その文官たちに問いかけたんだ。

「恐らくですが、魔物肉の関係でしょう。冒険者が増えてきて、さらに、強い冒険者が増えてきました。それにより、食糧となる魔物を狩る量も増えてきました。それの影響かと」

「最近になって、魔物肉加工場が出来ました。それによって、干し肉に加工される魔物肉が増えたはずです。出ていく量が増加したのであれば、そこの影響でしょう。減少は……解りません」

「いや、増えているんだ。となると、魔物肉の加工品が外に出て行っているという事で間違いないか？　他に心当たりがある者は言ってくれ」

　……特に無し。魔物肉の加工場が出来ていたのか。この都市で消費しきれなくなってきたという事か。それは良いことだな。食糧が余っているというのは、悪い事じゃない。

「解った。ありがとう。それぞれの仕事に戻ってくれ。俺ももう少し、書類を確認してから、ラウレーリンの所に聞きに行く」

　ある程度は、魔物肉加工場の事を知っておかないといけないな。今までは、冒険者ギルドで対応していたよな？　それをそれ専門の組織を作ったという事は、冒険者が狩り過ぎているという事だ。

　狩り過ぎるのは、良いことだな。魔物は、殆ど際限なく、魔境から出てくる。それを減らしているんだから、有難い話だ。魔物が増えすぎるのを抑止してくれているんだから、良いことだ。

　ただ、冒険者ギルドを増やしたが、魔物肉加工場の話は、聞いたことが無かったな。基本的に、流通しているものについては、生肉が殆どだ。後は燻製だな。そういう魔道具があるんだよ。

　それ以外に、干し肉に加工していると。そして、外に出しているという事は、本格的に余って来たから、食糧が足りない所に回そうと動き出しているという事だ。

　恐らくは、ラウレーリンがやったな。文官が勝手に決めたという事では無いはずだ。ただ、だとすると、冒険者の質が上がってきているという事にも繋がる。

　何せ、浅瀬には沢山のゴブリンが住み着いているんだからな。あいつらの繁殖力を舐めてはいけない。ゴブリンは5日で倍に増えると言われている程には、繁殖力が凄いんだ。

　そんなゴブリンを駆逐して、奥にまでいけているという事なんだから、冒険者の質の向上にもなっているんだろうと思う。何が原因かは、よく解っていないが、これは、聞いておくべきだな。

　大体の流れは解った。後は、ラウレーリンと答え合わせだな。今の冒険者事情についても、詳しく聞いてみるか。何かしら、変化があるのかもしれないな。