ルイスが帰ってきた

　ブルースが新領地から帰ってきたくらいで、ルイスも学校から帰ってきた。両方ともにまあまあの感じだな。内政も学校も。

　特段優秀って訳でもないし、凡才って訳でもない。微妙なラインだ。評価的には難しい所だろうと思う。必ずしもいい訳ではないと、そういう感じなんだよな。

　それで交代でルイスが新領地へ旅立っていった。ブルースが寂しがっていたが、この兄弟は本当に仲が良いんだよな。他の兄弟姉妹も仲が良いんだけど、特別に仲が良いんだよ。

　何でなんだろうな。何かが通じ合う所があるっていうか、妙にそこだけ仲が良いから、何かあるのかとも思うんだけど、特別何かがある訳でもなく。他の兄弟姉妹と何かが違う気がするんだけど、よく解らないんだよな。

　でもまあ、暫くは会えないから、寂しいとは思うけど、こればかりは仕方がないからな。内政の勉強もしっかりとしてもらわないと困るんだ。

　今後を支えていってもらう事になるんだから、しっかりと勉強をしてもらわないと困るんだよ。領地はただでさえ広いんだから。

　上手くやってくれとは思うけどな。とりあえずはブルースはしっかりとアルローゼンで内政をした後に、旧アワーバック伯爵領に送り込むつもりである。そこで内政をしてもらいつつ、レース関連の仕事をしてもらうつもりだ。

　あそこが一番の娯楽施設だからな。商会の数がどんどんと増えていっているが、それを取り仕切るには権力が必要になってくる。

　結構大きな金額が動くようになって来たし、流石に代官では荷が重くなってきているらしいのだ。その位はやってくれとは思うんだけど、出来ないのであれば仕方がないよな。権限を大きく持たせて向かわせるしかない。

　新領地の方にも欲しいんだけどな。新領地の方にはそのままルイスが行くことになるんだろうか。その辺りは未定である。

　決まっている事ってまだまだないからな。結局は場当たり的なものになってしまうんだよ。探り探りともいう。

　普通の貴族家は飛び地なんて無いんだから、ミッチェルハーロウ公爵派閥の中でも、上位の貴族家は特別な訳だ。

　特別に領地で飛び地を与えてあげようとか、邪魔過ぎてどうにかなりそうなんだよな。かといって転封して欲しいかと言われると、難しい。

　これまで育てた土地を自派閥の帰属になら兎も角、他派閥の貴族に渡すなんてことは出来ないからな。色々と産業も盗まれるし。

　現に1度はミッチェルハーロウ公爵家に第2王子から転封を大規模で行うか否かと聞かれたそうだ。当然の様に俺達も反対したんだけど。

　ラウレーリンから手紙を渡された時に、大魔境からの侵攻が収まったら大規模転封をしたらどうかと書いてあったのを見て、絶対に駄目だと言い切ったからな。

　切りたくない手札を捨てさせられるのは避けたかったんだよ。色々と派閥で秘密があるし、マクラーレン侯爵家にとっても秘密はある。それを晒すのはまだまだ早いんだよ。時期的にも丁度いいって思ったのかもしれないが、こっちにも色々とある訳なんだよ。

　そんな訳で領地は現状維持のまま。最悪は子爵家を立ち上げての運営となるだろうと思う。家を分けるだけの勢力が出来上がってからになるけどな。

　内政が整わないと分家を立ち上げる事も出来ないからな。何代先になるのかは解らないけど、分家を興すこともあるだろう。

　何処で立ち上げるのかは解らないが、有力候補は旧王領になると思う。あそこが一番秘密が少ないからな。現状ではって話にはなるんだけど。

　ただ、軍事の観点からすると、今以上に兵力を減らしたくないってのがあるんだよな。折角良い感じに兵力が集まってきているんだし。

　特に大きいのが、合金の存在とパッシブスキル流の訓練方法、魔法が使えるという事実と気という特殊な強化方法だ。4つもあるのかと言われるかもしれないが、兵力の強さが無いとそもそも生き残れないんだ。強化するのは当然の事だろう。

　今はどれも中途半端になってしまっているからな。兵士を大量に雇用しすぎてしまって、質が相対的に落ちている状況になっている。

　何処の都市町でも訓練が盛んに行われているって話を聞いているし、質もその分上がってくると思う。後、1年後か？　その位になるんだろうとは思うけど、間に合ってくれよとは思う。1年後のもう少し後に出兵となるだろうからな。

　未来が変わっていたら、もしかしたら遅れるかもしれないが、そんな都合よく行く訳もなく。必ず何かが起きるんだろう。

　気を使いこなせるようになってくれていれば良いんだけど、早々都合よくもいかない。それでも使えないよりはマシであると思われる。

　兵士にも負担を強いるし、冒険者にも面倒をかけるが、しなければならない事だからな。これを放置する訳にもいかないし。

　放置したら、国が荒らされて、国土が少なくなってしまうんだろうな。昔の再来になるんだろうと思う。昔はこれに負けたんだよな。

　1500年くらい前の話なんだ。今更それが起きるのかって所でもあるんだけど、再度負けるわけにもいかないんだよ。今回は押し返してやるくらいの気概を見せないといけない。負けたらもっと悲惨な事になってしまうんだろうから。

　後1年。時間がある様に見えて、無い。もっと時間があればとは思う。というか、人間同士で争っている場合じゃないって話なんだよな。

　どう考えても大魔境を攻略していかないといけないのに、既にある人間の領域を攻撃しているようでは話にならない。

　負けられない戦いが始まろうとしているんだけど、気分的には余裕があるんだよ。まだまだ大丈夫だって思っているんだ。こんな状況なのにな。未来予知でもっと悲惨な未来が予言されていたらもっと悲観的になっていたのかもしれないが。

　とにかく、やれることをやるしかない。兵の準備は現在進行形で行っている。訓練もちゃんと熟し、装備もある程度は充実させた兵士を200万人用意する。後は冒険者が今の所は6000万人くらい準備できるって事だからな。何とかなるだろう。

　俺とクラークは長い事アルローゼンを空ける事になるんだけど、ここまで落とさせるような事はしないからな。

　絶対に食い止めて見せるという気概で、挑まなければならない。そして、生き残る事も大前提だ。死んだら元も子もないんだから。

　相手が何になるのかが解らないから怖いんだよな。何が来ても負ける気はないって意気込みで行けるのであれば良いんだけど、そんな訳にも行かないからな。未知の魔物とも戦わないといけない時がある可能性もあるんだよ。

　素材になるのかも解らないし、そもそも食べられる魔物なのかも解らない。商人連中には今が稼ぎ時だぞとは言ってあるんだけど、何処まで動くかね。

　準備はどれだけしても足りないとは思う。後で補給をするにしても、色んな人の協力が必要になってくる。それを取り付ける事が仕事の1つでもあるんだし。

　まあ、ラウレーリンにも半分以上手伝ってもらっているんだけどな。商人とのやり取りは、俺よりもラウレーリンの方が上手いし。

　物資の輸送に何もかもの補給、その他いろいろと商人には頑張って貰わないと。ある程度の兵士も使うんだけど、主力は商人になるからな。

　最悪は、レースの商会を緊急で回す必要がある。レースも休みにしないといけないかもしれないな。それはそれで詰まらないから、やり続けては欲しいんだけど。