マクファウスト侯爵家で夜会がある

「平和だな。平和過ぎて不穏だ。何かとてつもなく大切な事を忘れている気がしてならない。なあ、重大事件とか、予定に入ってなかったか？」

「はあ、特には何も無いですが。と言いますか、問題が起きて困るのはハインリッヒ様です。問題が起きて欲しいと思うのは間違っているのではないですか？」

「まあ、あるとするのであれば、ラスコシッラ公爵派閥とダルバダラゴーナ公爵派閥がどうなったのか、くらいじゃないですね？　それもラウレーリン様が対応しているじゃないですか」

「忘れているとすれば、派閥の引き剥がしについてでは無いですか？　自分たちの寄子にどの貴族家を迎え入れるのかを決めると言っていませんでしたか？」

「一応言っておきますが、マクファウスト侯爵家が行う夜会について、8月21日に行うと通知してきたことは覚えていらっしゃいますよね？」

「お、おう。一応全部覚えているぞ。その件についても考えている。夜会の準備は基本的には俺がやる事でもないし、ラスコシッラ公爵派閥とダルバダラゴーナ公爵派閥の動きの牽制についてはラウレーリンが対処しているからな。俺としては引き剥がす貴族家を選んでいる所だ」

　そうなんだよなあ。寄子たちを集めての夜会がまた開かれるんだよ。勿論忘れてはいない。いないが、寄子たちに案を提示するのが俺の仕事だからな。

　結局、今何で困っているのかが解らなければ、対処のしようがないんだよ。今から想定問答を考えていても仕方がないんだよ。聞いてみて、閃くかどうかである。用意していったはいいが、必要ありませんでしたってのは時間の無駄だからな。

　でも、前回の悩み相談には結構ちゃんと解答をしたと言うか、案は出したつもりではあるんだけどな。アキンボルト準男爵家を含めると4つの家に助言をしたことになっている。

　アキンボルト準男爵家の白磁器については、価値が跳ね上がったからな。やはり白いという事は強い。綺麗だし、清潔感があるからな。

　なんだかんだ白いってのと、とても白いでは価値が全然違うんだよ。焼きレンガと比べたら10万倍の値段差がある。うん。焼きレンガ君は泣いていい。

　いや、でもな？　焼きレンガで作るのは、鍛冶師が使う魔導釜くらいでさ、建材としては石材に負けるし、コスト的には木材に負けるからな。良い所がないんだよ。

　その点、白磁器は需要は山ほどある。派閥内だけでもかなりの需要があるのに、派閥外にも売れる商品だ。あそこまで白いのは中々ないんだよ。ラウレーリンもお気に入りのティーセットがあるくらいには気に入っている。

　あの案でよくもまあ形になったよな。なんでなのかは今一つ解っていないんだけど、とにかく白磁器が出来た。これは良い事なんだよ。

　で、フェルポント男爵だな。そこは化粧品を扱っていると言っていたが、化粧品はアルローゼンでかなりの人気を誇っているんだよ。

　特に娼館街の人たちが熱心に使っている。平民も使っては居るんだけど、やっぱり消費量が断然多いのが娼館街だ。

　一番の需要があるのが、男娼って言うのが何とも言えない所なんだけどな？　娼婦じゃねえの？　って思うかもしれないが、男娼に人気があるんだよ。

　使い方が間違っているのかもしれないが、男娼自身が化粧品を使う訳じゃない。客が化粧品を持ってきて、男娼相手に使うのだ。そして、自分の好みに化粧を施し、めでると。なんかそういう風になっているらしいぞ？

　どうしてそうなったのかは知らない。知らないが、男娼の使用率が跳ね上がったらしいから、まあ、間違ってはいなかったんだろうな。

　たかが化粧品、されど化粧品。普通に平民も使う事から、需要としては大きいんだよ。この需要を今は飛び地の方にも持っていっているところなんだよ。

　向こうも金を持っている平民が結構増えてきたからな。冒険者が増加してきたから、色んな需要が増加してきている。結果、金持ちが増えてきているんだよ。

　だから化粧品も売り込んでいるんだけど、まあまあ良い所にあるんじゃないだろうか。アルローゼンほどではないにしろ、売れているらしいからな。成功した部類であることは間違いない。向こうでも男娼で遊ぶ人が増えるんだろうか。

　そして、ケスラシュミット準男爵家。高級魔道具は割と良い値段がする。だからバカ売れするってものでもないんだけど、魔導書がな。便利すぎるんだよ。

　結局、自分の魔力を休みの日に貯えておく物が流行している。割と皆持っているんだよな。鑑定系を入れているのは少ないんだけど。

　今で40冊くらいはあるんじゃないか？　たかが40冊、されど40冊。白金板を飛ばす魔導書なんだ。高級魔道具というのは伊達ではない。普通の冒険者じゃ買えないからな。もうちょっと鑑定系を入れてくれると嬉しいんだけど。

　魔導書ってのは、完全受注生産品なんだよ。20個まで魔法を格納できる。聖属性の魔法は無理だそうだが、そもそもポーションがあるんだから、そこまで重要じゃない。

　皆、攻撃よりも他の事に魔導書を使っているみたいなんだよな。一番の人気は、魔物を探す魔法だ。恐らくだが、無属性魔法の筈だ。

　魔物が見つからないというのが一番の問題なんだよ。だから、魔物を探す魔法を使っていると言う事なんだよ。

　グランドドラゴンとか、ジュラトプスとか、その辺になるとまず見つけることが大変だからな。絶対数が少ないのが問題なんだよ。増えられて、群れになられても困るんだけどさ。

　攻撃魔法はそこまで必要ないんだけど、今後は絶対に増えていくからな。スクリューホーンでは風属性魔法は必須だし、ユキポヨに関しては見つける魔法もそうだが、遠距離攻撃が出来る魔法が求められるだろう。

　個人的には、防御系の魔法で恐竜渦魔金の武器を止められないのかとも期待はしたんだけど、無理だったよ。いや、解っていたことなんだけどさ。

　恐竜渦魔金の武器が強すぎるのが問題なんだよな。あれについては、今後も対策が必要なんだよ。少なくとも同じ金属の盾は欲しい。鎧は無理でも盾なら何とかなると思う。

　話が脱線したが、最後はアルマーテラー準男爵家だな。主要産業は馬。シンプルで確実に売れるのが馬だと思うんだけど、皆そこまで欲しがらないのはなんでなんだろうか。

　かなり便利だと思うんだけどな。考えてみてくれ。スタンピードの予兆があったとしよう。そこで活躍するのが馬なんだ。移動速度は人間の5倍から10倍あるんだぞ？　そんな馬が活躍しない訳がないじゃないか。

　勿論、馬にも休憩は必要だ。1日走り続けることは不可能だ。だから、馬を乗り継げばいいんだよ。村まで走るという行為をやらせるだけでいい。

　村から村までなら馬は一息で走る。それを繰り返せば高速で情報を伝えることも出来るんだよ。情報は力だぞ？　知っているのと知らないのとでは、雲泥の差が生まれるんだよ。

　そして、戦力を運ぶのも馬が役に立つ。基本的には、人間を運ぶのは自分の足だ。荷物はマジックバッグに入れておけば良いが、移動は走らなければならない。しかし、走っても馬には追いつけないんだぞ？

　遠くからでも援軍が送れるし、もっと遠くから冒険爵だけを呼び寄せることも可能だ。だから馬は絶対に必要だと思うんだけどな。

　どうも解らん。マクファウスト子爵家では、現在馬の数は300頭を超えている。飛び地間を移動するだけではなく、戦力を送り込むのにも使えるんだから、後700頭くらいは欲しいんだけどな。餌なんかは沢山あるんだし。

　軍を統括している観点から、馬は非常に優秀な相棒だ。確かに必要な餌の準備や、水、塩も準備しないといけない。けど、水も餌もましてや塩も沢山あるんだよな。

　見直すべきだと思うんだよなあ。商人も馬を使った方が絶対に儲かると思うんだが。人間が運ぶよりも早いんだもの。早さは重要だと思うんだけどな。