恐竜魔銀皮が出来たぞ

「ハインリッヒ様、仕立屋からの連絡が入りました。実験用に貰っていたジュラトプスの皮に付きまして、地竜魔銀毒糸で作られた物よりも強靭な性質を持つことが解りました」

「そうか。……そうか。あれよりも強いのか。どれくらい頑丈になっているのかまで解っていることなのか？」

「そうですね。打撃の3割くらいは皮鎧が吸収してくれるとのことです。立てていた丸太に傷が付かない程度の強度があるそうです」

「そうなると、地竜魔銀の鎧よりも優秀って訳ではないが、重量は軽くなっているはずだな。兵士よりも冒険者向きの装備になりそうだな」

「ですね。兵士は地竜魔銀の鎧の方が良いでしょうね。そっちの方が堅いでしょうから。ですが、冒険者は身軽さを欲しています。冒険者に売り出すのはどうですか？」

「武器は既に売り出しているからなあ。商人には扱わせていないけど、冒険者に売ること自体は止めていないからな。横流しの危険性もあるんだけど」

　うーん。でも、今まで横流しをした冒険者はいないんだよな。したのがバレたら厳罰に処するぞと言ってあるから、殆どしないとは思うんだけども。

　流石に外に出すわけにはいかないからな。出すなら最初はマクファウスト侯爵家からだ。そっちにも出してないのに、他の貴族家に売る訳にはいかない。

　まあ、その内出ていってしまうんだろうなとは思うけども。その辺は仕方がない。でも、量産が出来なければ同じことなんだよな。量産が出来てこそなんだよ。

「あ、そう言えば、鍛冶師の方はどうなっているんだ？　そっちにも色々と素材を流していたと思うんだが、成果は上がってきていないのか？」

「鍛冶師の方は難航しているようです。色々と合金を作ろうとしているみたいなんですけど、出来ないそうなんですよ。その辺りには詳しくないので、申し訳ありません。詳しく事情の方を聞いておきましょうか？」

「いや、いい。秘匿している訳ではなさそうだし、ジュラトプスの素材では無理なのかもしれない。何がどういう理屈で駄目なのかは解らないが、スキルで作れないと言う事はそういう事なんだろう。鍛冶師を責めても何も残らないからな」

「は、解りました。しかし、出来た皮についてはどういたしましょうか？　秘匿するのは良いと思いますが、まずはラウレーリン様に連絡を入れた方が良いとは思います。……名前が決まっていないので、なんと報告をしていいのかが迷いますが」

「名前はいつも通りラウレーリンに決めて貰うとしようか。適当な名前が思い付かないし。ラウレーリンなら何とかしてくれるだろう」

「解りました。ラウレーリン様にも相談をしてきます。それと、出来れば量産をしたいとの事なんですが、許可しても良いのでしょうか？」

「俺は許可する。それはラウレーリンにも伝えてくれ。冒険者の戦力増強は必須だと思っているんだ。ジュラトプスも定期的に狩ってきて欲しいからな」

　ジュラトプス。グランドドラゴンよりも大きい魔物だ。歯にも注目していたんだが、そっちは鍛冶師が合金に出来ないと言う事だからな。出来ないんだろう。

　ただ、皮は使えたんだよな。基準が今一つ解らないんだけど、とりあえずはあの歯はもの凄く強力だと言う事なんだよ。顎の力が強いのもあるんだろうけど。

　ジュラトプスとグランドドラゴンは敵同士なんだよ。勝つのは当然ジュラトプスなんだけど。どうもグランドドラゴンを嚙み切るらしいんだよな。冒険者が目撃したらしいのだ。グランドドラゴンを捕食している部分を。

　なので、期待していたんだけどな。地竜魔銀をぶった切る性能の武器を。地竜魔銀製の武器でも、普通に過剰なのに、どうしてまだそんな武器を望んでいるのかって、そりゃあね？

　何かあった時に困るからだな。例えば戦争とか、スタンピードとか。準備はしておいても困るものじゃない。

　平時に出来るだけの事はやっておくべきなんだよな。強い防具、強い武器、ポーション各種。準備したいものは沢山ある。武器防具は特にだな。死ぬ確率が下がるのが素晴らしい。死んだら何も残らないんだよな。

　今は地竜魔銀製の武器防具を兵士全員に揃えようとしているところなんだよ。7000まで作れたんだよな。後1000だ。なので、兵士の再募集をかけたんだよ。

　2000人の兵士を募集したぞ。これも割と良いペースで候補が埋まっていっているんだけど、もうちょっと欲しいのでどんどんと応募をして欲しい。

　全員採用にはしないんだよ。9割方の採用となっている。落とすこともあるんだ。流石に素行が悪いのを兵士にするわけにはいかないからな。厳選はする。全く厳しくも何ともないんだけどな。でも流石に全スルーは駄目だろう。

　兵士になりたいのであれば、驕らないことが求められる。力は手に入るからな。力を持つと驕るものも少なくない。

　冒険者にも一定数居るんだよな。まあ、そういう奴ほど上にはいけない様になっているんだけど。驕ると成長が止まるんだよな。

　それで十分だと思ってしまうのが問題なんだよ。兵士には強くなってもらわないと困るんだ。何かあった時の為の戦力なんだからな。

　何かが無い方が良いんだけど。でも、とりあえずは1万人は確保しておきたい。そう思っている。兵士は数も欲しいからなあ。欲を言えばもっと欲しいんだけど。

　ラウレーリンにも相談はしているぞ。今回の募集もするからって言ってある。了解を貰う前に出してしまったけどな。

　ラウレーリンとしては、軍の管理は任せているとは言われているんだけど、増やし過ぎるのもどうかとは思うんだよ。多いに越したことは無いんだけど、冒険者も沢山欲しいからな。有事の際に動ける冒険者も貴重なんだよ。

　直ぐにどうのこうのという訳にはいかないはずなんだけどな。戦争は後10年は無いだろうと予想している。前回あれだけ派手に負けたからな。仕掛けては来ないだろう。

　逆にこちらも攻めるのかと言われると、慎重にならないといけないはずだ。前回の戦争で結構損害が出ているのは確認している。

　3万人くらいの兵士が死んだらしいからな。辺境伯家の3万人なら大した事ないかもしれないが、死んだだけで3万人なんだよ。再起不能になった人数はこれの5倍は居ると言う話だ。あくまでも噂のレベルでしかないんだけど。

　再起不能にも色々とあるんだ。腕が無くなってしまった、足が無くなってしまったであれば、エリクサーのS品質で何とかなるんだけど、心の病気になったら終わりなんだよな。

　心の病気になる奴は一定数いるんだよな。これが一番厄介なんだよ。治療方法は無いと言われている。昔も居たんだよな。冒険者でも心の病気になる奴は居るんだ。例えば、仲間が死んでしまった時なんかが一番かかりやすい。

　薬は効かない。多分だけど、スキルも効かないんじゃないかな。心の病気はどうやっても治せないと言われていたからな。

　そんな訳だから、20万人弱の兵士が使い物にならなくなったんだよ。因みに冒険者の数はこれに含まれていない。そういう事なんだよ。

　これを立て直すには10年は必要だろう。損害が大きかった向こうはもっと時間がかかるだろう。だから戦争は無いと見て良いと思っている。向こうが何かとんでもない事をやらかさなければ大丈夫のはずなんだよ。

　そうなってくると、怖いのは内紛だよな。貴族同士の戦いが起きるかもしれない。それは避けて通りたいんだけど、無理な場合があるんだよな。

　そう言うときの為に、装備を整えて貰っておくのが良いんだよ。兵士も冒険者もな。ああ、例の皮な。あれは恐竜魔銀皮になったから。ラウレーリンがそう決めた。