塩を大々的に売りさばく

　結果だけ見ると、塩の流通量は爆発的に伸びて、価格はある程度下げ止まった形になる。これ以上安くなることは無いだろう。

　他領の町で5番目6番目の商人を引き抜いたんだ。大きい所は残してきたといっても、そのクラスの商人が小さい訳もなく。

　大規模に商売を展開し始めたんだよな。良い事なのか、悪い事なのかはよく解らない。取り扱う品が塩という事で、売れない訳がないんだよな。

　だから、他国にも売りに行ってもらうようにしたんだよ。塩の流通をこちらで押さえてしまおうという作戦だな。やってくれるのであれば税金を優遇すると言ってある。その代わり安く売ってやってくれと言ってあるんだけどな。

　何処まで浸透できるのかが肝になってくるんだけど、がっつりと浸透してしまえば、こちらとの戦争が出来なくなるはずなんだよ。

　平民が国に忠誠を誓っているのかと言われると、それは違うと言うだろう。だが、不利益があると国に文句を言うのが平民である。俺もそうだったからな。

　だから、塩が安く手に入っても、国に感謝はしない。無論こちら側にも感謝は来ない。だが、戦争になった場合、塩の供給が止まる訳だから、国に文句を言うのは当然の事と言えるんだよ。

　味方に付けておく分には何も損はしないんだよな。当然だが、向こうの国も同じことをやってきている可能性はある。

　マクファウスト子爵家やマクファウスト侯爵家には来ていないが、隣接する辺境伯家にはそういう工作をしてきていても不思議ではない。

　こちらが思い付くんだから、当然やって来るよねと言うのがラウレーリンの考え方だ。むしろそれをやっていなかった場合、辺境伯家を無能扱いしそうなくらいなんだよな。辺境伯が無能だと色々と問題が出てくる気がするんだけど、大丈夫だよな？

　まあ、見方を変えると他派閥の援護をしているようにも見えるんだけど、援護をしてはいけない訳ではないからな。他の派閥ってだけの話だ。

　だって、戦争になった場合にはまた軍隊を派遣しないといけない可能性が出てくるんだから。勝てればいいが、負けた場合の事も考えないといけないんだよ。占領軍が来てしまった場合は、こちらも軍を出して追い出さないといけない。

　非常に面倒なのと、地理的な問題があるんだよな。だって、戦争になるのは辺境伯の領土なんだよ。どういう道で行けばいいのかも解らないんだよな。

　有利な地形、有利な潜伏場所。その辺りの事が何も解っていない場所での戦闘になるんだよな。こっちも被害が出てしまう。

　被害を0にするのは不可能だ。だが、可能な限りは抑えたい。なので、商人たちに色々と依頼を出しているんだよ。軍の統括としての依頼だな。

　まずはある程度の正確な地図を作る事。商人は色んなところに商売に行く。その商売をしている所の地図を作成してもらうように依頼しているんだよ。

　地形がどうなっているのかや、潜伏場所があるかどうか、道の整備状況などを記載してもらうんだ。そして、十数個の地図を突き合わせて、ある程度正確な地図を作成する。それを持って、商人にも商売をしてもらう。追記してもらうんだ。

　それを数回繰り返すだけでも、割とまともな地図が出来上がると思っている。マクファウスト侯爵領については、既に地図があるので、商人には渡している。

　軍事機密ではあるんだけど、マクファウスト侯爵領が攻められるという事はまず無い。そんな事態になったら、戦争は大負けなんだよ。

　懸念事項があるとするのであれば、他派閥からの侵攻だが、これに負けるはずがないというのがこちら側の見解だな。兵士の質的に負けるわけがないんだよ。

　マクファウスト子爵家と同様に、マクファウスト侯爵家もパッシブスキルの研究は行わせている。強い兵士を求めてパッシブスキルのレベルを上げさせている。その戦力差を埋めるためにはもの凄い軍隊が必要になるんだが、維持するのにも費用はかかる。

　そして、こちらとしては軍の維持は簡単だ。ポーションを作っているんだから維持なんて簡単に出来てしまうんだよ。だから、軍の総数が違うんだよな。

　だから、隣接している貴族家から侵攻されても、跳ね返して逆侵攻するだけの余力がある。全方面的になったとしても、防ぐだけの余力があるんだよ。

　だから、マクファウスト侯爵家の地図が出回ったとしても、問題はないんだよ。攻められるものであれば攻めて来いと言った感じだな。

　大胆に動くだけの下地はあるんだよ。後は結果だけだな。他領地の地図も出来上がってくれば、色々と使えるからな。

　こちらとしては、攻めるのに使うのは最後の最後と決めてあるんだけどな。わざわざ身内で戦争をしているだけの余裕はないだろうという判断なんだよ。

　馬鹿な事をしてくる貴族家もそうそういないと思っているんだが、どうなんだろうな。普通はしないんだけど、普通じゃない当主になったら解らないからな。薬を売りにきたという前科のある貴族家もいる訳だし、絶対に無いとは言い切れない。

　返り討ちにした後に逆侵攻を決めてやるだけの話でしかないんだけどな。領土を切り取る事は違法ではないからな。

　普通はそんな事をしたら、周辺貴族から袋叩きにされるからやらないのが当然なんだよ。普通が通じない相手もいる可能性があるってだけだが。

　まあ、なんにしても地図を作っておくことは悪い事ではない。積極的に作らせることにしているんだよ。準備しておいてやり過ぎたと言う事は無いんだよな。

　準備不足で負けるよりは余程いいと判断したんだよ。俺がだけど。ラウレーリンには事後承諾を貰っただけだ。やり過ぎるなよと言われるのかとも思ったが、何処が一番初めに攻めてくるかしらと物騒な事を言っておられた。あれは待っている感覚だったぞ。

　身内同士で戦争とかはやりたくないんだけどな。よく解らないんだが、ラウレーリン的にはある様な感じでいるらしいんだよ。

　何処が攻めてくるんだよ。心当たりはあるけど、本当にそこが攻めてくるのか？　第一候補はアワーバック伯爵家だよな。薬をばら撒いてきた貴族家だ。当主がそろそろ変わるから、攻めてくるとしたらそこが濃厚だろう。

　第二候補はクルリス伯爵家だ。アワーバック伯爵家と同派閥の貴族家だな。マテスターン伯爵家がらみで何かしらあるかもしれない。

　後の家は攻めてくる理由がないんだよな。あるとすれば、シュティグロート伯爵家だが。辺境伯家に大量に売りつけた魔石があるだろう？　そこの派閥だ。恩と感じるのか、領土を切り取られたと仇を感じるのかは微妙な所なんだよな。

　後の2家は攻めてくる理由が無いし、大丈夫だろうとは思うんだよな。あるとすれば、バズビーテイラー辺境伯家のお隣の辺境伯家の派閥だからって事なんだけど。

　それだけで本当に攻めてくるのか？　バズビーテイラー辺境伯家の躍進が凄いから戦争をという風になるかどうかだな。普通はならないと思うんだけど、普通ではないかもしれないからな。心の中でだけは考えておくべきだろう。

　なんで内部の紛争を考えないといけないんだろうな。普通は協力するのが当たり前だろう？　足の引っ張り合いをするだけ不毛なんだよ。

　どうせ勝てないんだから、攻めてくる方がおかしいんだけどな。情報を集めているのであれば、マクファウスト侯爵家が強い事は解っているはずなんだよ。

　軍の数も多いしな。今で25万くらいは集まっているらしいからなあ。30万居たらしいんだけど、バズビーテイラー辺境伯家に応援に向かわせたみたいだし。

　余力があるってのは凄えよな。流石は侯爵家。子爵家の末端みたいな我が家とは違うんだよな。内紛なんて起こらない方が良いんだよなあ。