第40話　成長期

「それじゃあいきますよ」

　亜梨栖《ありす》がご機嫌な声を出して、悟の体を洗おうとする。

　この状況に関しては流された悟が悪いのだし、理性を縛ればいいだけだと諦めた。

　しかし、どうしてもお願いしたい事がある。

「その前に、タオルを取ってくれないか？」

「何に使うんですか？」

「この状況でタオルを使うなら、体を隠す為しかないだろ？」

　異性に体を見られるのは恥ずかしくないが、それはあくまで上半身だけだ。

　下半身の大事な所は流石に遠慮したい。

　それに、亜梨栖は一度見た際に思いきり慌てていたので、二度も見たくないだろう。

　ただ、彼女は悟の言葉にきょとんとした顔で首を捻る。

「必要ありますか？」

「ほう。なら俺の下半身が見えるけど、構わないんだな？」

「かはんしん！？　あの、その……」

　思い知らせる意味も込めて煽《あお》り気味に口にすると、亜梨栖の声が裏返った。

　すぐにタオルを用意するかと思ったが、腕を体の後ろで組み、恥ずかしそうに体を揺らす。

　そんな事をすれば母性の塊が強調されてしまい、肌に張り付いている水着も合わせて悟の理性を殴ってきた。

　頬を真っ赤に染め、深紅の瞳が潤んでいるのも心臓に悪い。

　呻きそうになるのを我慢し、憮然《ぶぜん》とした態度を心掛ける。

「見たくないだろ？　俺が立ち上がる訳にはいかないし、用意して欲しいんだ」

「……い、いいえ。私はこのままでも構いませんよ？」

「は？」

　明らかに羞恥の混じった声をしつつも、このままで良いと肯定されてしまった。

　低く短い声で応えれば、亜梨栖は耳まで朱に染めながら顔を逸《そ》らす。

　しかし、ちらちらと悟の体へと視線を送っているのが丸分かりだ。

「ど、どうせ一回見てますし、一回も二回も変わりません。それに好きな人の体を見られるのですから、私にとってはご褒美です」

「滅茶苦茶顔が赤くなってるし、無理してないか？」

「してません！　兄さんと一緒にお風呂に入れるのが嬉しくて、下半身を見てしまう事が頭から抜けてたなんて、そんな事ありません！」

「自爆してどうする」

　一回目の事はもう気にしないとして、どうやら今回は亜梨栖が浮かれすぎていたらしい。

　それほどまでに楽しみにしてくれたのは嬉しいが、思わず突っ込みを入れた。

　流石に限界が来たのか、亜梨栖が風呂場にへたり込んで頬を抑える。

「あう……。うぅ……」

「と言う訳で、お互いの為にタオルを用意しないか？」

「……分かりました。今日は、私が無理そうです」

「助かるよ」

　ふらふらとした足取りで亜梨栖が風呂場から出て、タオルを持ってきた。

　膝に掛けて下半身が見えないようにして、ようやく一息つく。

「それでは改めて、洗っていきますね」

「お願いします」

　亜梨栖がシャンプーを手に取り、悟の髪をゆっくりと洗っていく。

　優しい指使いが心地良く、これだけでも極上のご奉仕だと言える。

「こんな感じでどうですか？」

「もうちょっと強くてもいいぞ」

「はい」

　悟の言葉に亜梨栖が力を強めるが、少しも痛いとは思わない。

　むしろ、ずっとしてもらいたいくらいに気持ちが良い。

　そんな幸せな時間はあっという間に終わり、頭からお湯を掛けられた。

「それじゃあ、次は背中ですね」

「おう。背中までにしてくれると助かる」

「……はい」

　上半身の前側や下半身を亜梨栖が洗うとなれば、いくら誘惑と言えどやり過ぎだ。下手をすると大事な所が見えてしまうだろう。

　彼女もそれを分かっており、短く応えつつ背中を洗ってくれる。

　ジッと待つのも手持ち無沙汰《ぶさた》で、その間に顔を洗い終えた。

「……やっぱり、兄さんの背中は大きいですね」

「小さくなったら怖いだろ。まあでも、昔もそんな事を言われたなぁ」

　先日の呟きに関しては、触れて欲しくないだろうと思って言及しない。

　懐かしさに頬を緩めれば、背後から小さな笑い声が聞こえてくる。

「ふふ。昔一緒にお風呂に入っていた時に言ってましたからね」

　亜梨栖が小学生、悟が中学年になった時からは一緒に入らなくなったが、それ以前はよく一緒に風呂に入っていた。

　その際も亜梨栖が背中を洗ってくれ、その大きさをよく言及していたのだ。

　彼女の声にも懐かしさが含まれており、二人で思い出に浸る。

「昔と同じように洗われるのはどうですか？」

「やっぱり、他の人に洗われるのは気持ちが良いよ」

「ありがとうございます。ですが、他の人ではなく私でお願いしますね」

「……分かったよ」

　付き合ってすらいないのだが僅かな嫉妬心が嬉しく、くすりと笑みを落とした。

　そのまま亜梨栖に任せていると、すぐに背中を洗い終える。

「では、前は自分でお願いしますね。私は自分の髪を洗うので」

「自分でやるのか？」

　悟の風呂はそれなりに広く、二人が同時に体を洗うのも問題なく出来る。

　だが、折角洗ってくれたのだから、そのお返しをしたい。

　待ってくれれば悟が洗うのだが、亜梨栖が微笑を浮かべて小さく頷いた。

「はい。今回は兄さんを誘惑する為に来ましたし、遠慮しておきます。洗ってもらいたくはあるんですがね」

「……そうか」

　本気で誘惑しているのだから今は甘えられない、という言葉に苦笑しか零せない。

　改めて全てを亜梨栖に告げなければと決意しつつ、体を端に寄せて洗っていく。

　しっかりと洗い終えるが、後ろからはまだ物音がしていた。

「こっちは終わったけど、振り向いても大丈夫か？」

「はい。先に湯船に浸かっていていいですよ」

「それじゃあ遠慮なく」

　再びタオルで下半身を隠し、湯船に浸かる。

　亜梨栖はというと、悟の予想通りまだ髪を洗っていた。

「やっぱり、髪が長いと大変みたいだな」

「こんなのは慣れですよ」

　昔と違って手間が掛かっているのに、亜梨栖は平坦な顔で髪を洗っていく。

　スクール水着で髪を洗うという行為が変に思えるが、その姿は一枚の絵画のようで非常に美しい。

　ジッとその姿を見ていると、ようやく洗い終えたようで泡を流していく。

　そして、水着から出ている腕や足を洗い始めた所で、ふと疑問が浮かんだ。

「今更な質問をしていいか？」

「はい」

「腕や足は良いとして、水着の部分はどう洗うんだ？」

「流石にこの状況では洗えないので、後でしますよ」

「……なるほどな」

　この状況で水着の部分を洗うとなれば、脱がなくてはいけないので当然だ。

　すぐに亜梨栖は手と足を洗い終え、泡を流して浴槽に手を掛けた。

「失礼しますねー」

　いくら誘惑といえどくっつくような事はせず、亜梨栖が悟とは反対の壁に凭《もた》れる。

　スクール水着を着た女子高生と一緒に風呂に入る、という行為があまりに倒錯的で、心臓の鼓動が僅かに早まった。

　いくら反対側とはいえ、どうしても足が触れてしまうのも鼓動を早める要因の一つだ。

「はぁ……。気持ち良いですねぇ」

「スクール水着を着てまで一緒に入るとは思わなかったけど、それには同意だ」

「こういう時でないと使いませんからね」

「……確かに」

　おそらく学校で水泳の授業があるから買ったのだろうが、亜梨栖の体質を考えると使用出来ない。

　そうなると新たな疑問が浮かんでくる。

「というか、授業で使えないのにどうして買ったんだよ」

「取り敢えず買えって先生に言われたんですよ。最初はお金の無駄だと思ったんですが、買って良かったですね」

「ああ、そっか。見栄か……」

　嬉しさと呆れを混ぜ込んだ笑みを亜梨栖が浮かべた。

　最初から水着を買わないとなれば、水泳のやる気が無いと判断されてもおかしくはない。

　それでも亜梨栖の事を少しでも知れば、授業など受けられないと簡単に判断に出来る。

　ただ、それで納得しないのが大人の事情というものだ。水着を買った事で最低限頑張ろうとした、と周囲に言えるようにといった所だろう。

　働いている身としては見栄の大事さがある程度分かるので、苦い笑みしか返せなかった。

「大人の事情はややこしいですね」

「振り回される身としてはたまったもんじゃないよな」

「仕方ありませんよ。まあ、入るか心配でしたが、少し大きめを買って良かったです」

「……それに俺はどう答えればいいんだ？」

　背なのか、それ以外の場所なのか。何にせよ、デリケートな話題過ぎて頬が引き攣《つ》ってしまう。

　反応に困ると言葉をぶつければ、紅玉の瞳が意地悪そうに細まった。

「男性として、大きい方が好みではないですか？」

「ノーコメントで」

「ふふ。成長期なんですよねぇ」

「頼むから止めてくれ……」

　亜梨栖の言葉のせいで、昔からは考えられない程に成長した場所へと目が行ってしまう。

　もう悟の頬は真っ赤に染まっているはずだ。

　虐めないでくれと懇願すれば、くすくすと軽やかな笑みが風呂場に響く。

「それだけ大きくなったって事ですよ。実感出来ましたか？」

「……ああ。思い知らされたよ」

「なら今回は大成功ですね」

　ご機嫌に微笑む亜梨栖に再び心をくすぐられ、顔を逸らすのだった。