６２３．七大天使

「めちゃくちゃ眩しいアル！！」

　テンテンは両手で目を覆いながらも、まばたきを繰り返し、視界に走る残光に顔をしかめる。

「威圧感は凄まじいですが……魔力が感知できません……」

　ココは眉間に深いしわを寄せ、唇を引き結びながら冷静に観察しようとする。しかしその表情には困惑がにじむ。

「《気》も感じぬでござる！！」

　サヤは片膝を落とし、周囲の空気を探るように目を細めている。額に汗が一筋流れ、警戒心を隠さない。

「霊力もゼロね～！　何この異質な感じ～！」

　レナは目をぱちぱちと瞬かせ、いつもの余裕顔が完全に消えていた。口を半開きにし、まるで理解不能な現象に脳が追いついていないようだった。

「あれは、地上界と天界を繋ぐ《天界の扉》……。つまり——神、もしくは天使族が来るぞ」

　ゴゴゴゴゴ……

　世界そのものが軋むような重音を立てながら扉は開かれていく。

　——そして。

　バサァァァ……ッ！！

　無数の白翼が風を切り、光の粒を撒き散らしながら降り立ってくる。

　天界の使徒——天使族。

　全員が肌が白く、髪がない。その代わりそれぞれ特殊な角があり、結膜が黒く塗りつぶされ、複数の瞳孔が浮かぶ多眼化した目を持っている。

　そして、純白の翼を持つ天使たちが幾十の輪を作るように浮かび、その中心——

　ただ一人、他の天使とは明らかに格が違う存在が降り立つ。

　黄金の輪(ヘイロー)を背に、冷たい光をまとった男。

　七大天使の一人《イェグディエル》。

　圧倒的な静謐が、周囲の音すら凍らせた。

「久しいな……堕天使、ルシファー」

　その声は、低く、厳かに響く。

　静かすぎるのに、すべてを圧するような──そんな「神の声」に近い響きだった。

　ルシファーは見上げたまま、一切動じない。

「イェグディエル……貴様が地上に降りるとはな」

　イェグディエルのまわりを取り囲む天使たちが、少しだけ羽を揺らす。

　その光の波紋だけで、テンテンも思わず息を吸い込んだ。

「ぐっ……何アルか…この圧……！　胸が、きゅってなるアル……！」

　テンテンは胸元を押さえ、わずかに後退する。

「特に…目の前の天使族…あれは……別格でござる……！」

　サヤは歯を食いしばりながら、周囲の空気を読む。

「魔力も霊力を感じないのに強そうって不思議な感じね～」

　レナはおちゃらけた言動をしているが、その表情には緊張を感じさせた。

　そして。