１４９．万策は尽きた。しかし…

　ピンチだ。

　もう打つ手がない…。

　【深淵の闇魔法】は自分で引き出せず、リスクもあまりに大きすぎる…。

　どうすれば…？

　【キョフビト】――

　ナハトのギルドマスター【シュラム】が使う奥の手。腐食液で形成された液体の巨人。その中心にシュラムがいる。

　さっきまで攻撃が全く効かなかったというのに、あんなドロドロの腐食液に包まれてしまったら、打つ手はほとんどない。

　完全な防御。防ぐことのできない攻撃。

　最悪だ。

　動きは鈍いが、巨人は地面を揺らしながら、じわじわとこちらに迫ってくる。腐食液が地面に滴り落ち、地面を溶かして蒸気が立ち上る。

「闇魔法【マナドレイン】！！」

　グリーンドラゴン、オークロード戦で活躍した魔法を放つ――果たして効果は？

「うげ！？　きもちわる！？！？」

　吐き気が込み上げる。呪術と魔法の違いか、腐食の影響か、とにかくマナドレインはまずかった！

　ならば――

「【ウィークネス】！！」

　お前の部下が使っていた魔法はどうだ！？　脱力させて腐食液を解除できるか！？

「…ルビーの固有魔法か…俺に効くと思うのか？」

　くっ！！　ダメか！！

　おそらくこれも【脱力を腐食させて】いるだろう。

　だったら――

「レナ！！」

「オッケ～！」

　腐食に光！これならどうだ！

「【ホーリーレスフリー】！！」

「【ホーリーキャノン】！！」

　残りわずかの霊力を使い、レナと光属性の霊力を合わせる。

　ズドーン！！！！！

　どうだ！？

「ぐっ！？」

　ガクッ

　霊力を使い果たしたようだ。魔導霊気は１秒も使えない。体は重く、全身が鉛のように感じる。

「これでもダメならもう…」

　…

　ズシーーーン！！！！

　シュラムが姿を現す。

「光属性なら効くと思ったか？　残念ながら腐食は闇属性ではなく、毒属性だ！」

　…ダメなのか…。

「うおおおおおおおおおおおお！！！！！！！！」

　諦めるわけにはいかない！！

「雷魔法【サンダーボルト】！！！！　氷魔法【コールドランス】！！！！　風魔法【ウィンドウジャベリン】！！！！　毒魔法【ヴェノム】！！！！　光魔法【フォトンショット】！！！！　闇魔法【ダークショット】！！！！」

　やぶれかぶれだ！！！！

　ズドーーーン！！！！　ズドーーーン！！！！　ズドーーーン！！！！！！

「はぁ…はぁ…」

　…

　ズシーーーン！！！！

　ジュウウウウウ…

「はーっはっはっは！！！！　魔力のムダ使いをして何になる？　万策尽きたようだな！！！」

　く、くそ

　ガクッ

　！？

　な、なんだ！？

「か…身体が…シビれる…！？」

　どういうことだ！？

「言い忘れていたが、この【キョフビト】の腐食臭がキツいだろ？　これは毒ガスを生み出しているのだ！」

「な、なんだと！？」

　今までポイズンカース、ヒュドラの毒ガス、毒魔法【ヴェノム】など、様々な毒に耐性をつけてきたが、腐食の毒ガスは初めてだ。

「く、くそ！！」

「あ、アタシも…」

　レナも毒にやられ、シューー…精霊界に強制送還された。

　ここまでなのか…。絶対勝つと約束したのに。エリスお嬢様と交わした誓いも守れないのか…。

「何をあきらめておるのじゃ馬鹿者！！」

　ザッ！！

「エリスお嬢様！？」

　いつの間にか、エリスお嬢様が俺の目の前に立っていた。

「妾たちはこやつを倒す！！　それ以外なんの選択肢があるというのじゃ！　ここで死んだら、他で戦っている者たちに申し訳が立たんじゃろ！！」

　エリスお嬢様…。

「ほぅ…なかなか威勢のいい小娘だな！　虚勢で生きていけるほど甘い世界ではないことを知らんのか？」

　だが、それでも俺は――

「そうだ…あきらめて…たまるか！」

　ギリギリで立ち上がり、魔導霊気刀を握る。

「…もう…何もできんだろうに…哀れなガキだ。そろそろこの戦いに飽きてきたから、一思いに葬ってやろう」

　シュラムをまとう腐食の巨人が拳を振り下ろす。

「【キョフメツ】」

　スガーーン！！！！！！！！

　地面が割れる勢いで腐食液が襲い掛かる。

　腐食液に飲み込まれた――このままドロドロに肉体が溶けてなくなるのか。

　申し訳ない、エリスお嬢様。負けてしまった。

　ココさん、エリスお嬢様を守れずすまない。テンちゃん、リーズ、サヤ、レオンさん…。

　俺はもうダメかもしれない。しかし、たとえ俺が死んでも、皆ならきっと…。

　あぁ…こんな時にもっと色々やっておくべきだった。

　屋敷はどうなる？　俺とエリスお嬢様がいなければ、誰が継ぐ？

　あ、レナがいたか。もともとレナの屋敷だから、精霊界で回復してくれるだろう。恐らくリーズを経由して事態を知らせてくれるはず…。

　…

　…

　…

　なんだ？死ぬ瞬間ってこんなに長いのか？

「(死んでないわ！　馬鹿者！)」

　「！？！？！？」

　エリスお嬢様の声――！？

「(妾の新技の一つ、空間魔法【テレパシー】じゃ」

「(新技！？　そういえばピラミッドに入る前に言っていたな)」

　新技の一つ、ということは…。

「(妾のもう1つの新技でヤツを倒すことができる。ウェルにその魔法をかけたから、ラーニング習得まで1分そのままでいるのじゃ)」

　そうか。シュラムは俺たちが死んだと思って油断している。

「(それまで、この魔法のこととヤツの弱点を説明してやろう。今度こそ反撃じゃ！)」