第184話：絆と真相の糸

ヘブンズ・セプトの街は、星光祭の光で希望に満ちている。鍛冶場の炉が静かに燃え、タクミがクロウの装置の残骸を解析する。ガルザークの長剣が青白く輝き、青い目が無機質にタクミを見つめる。ミナの花冠を手に、ガルザークが呟く。

「民…守護。家族…誓い。」

リアがルミナス・ネクサスを手に、祭りの余韻に浸りながら魔脈信号を調整。だが、ふと目を伏せ、ミナの姉リリの笑顔を思い出す。タクミが気づき、声をかける。

「リア、祭り楽しかったな。けど…なんか元気ねえぞ？」

リアが微笑み、静かに言う。

「うん、ミナとリリの笑顔見てたら…レオンのこと、思い出した。クロノスに家族を奪われて、兄ちゃんまで…でも、ヘブンズ・セプトで新しい家族ができたよ。」

タクミがリアの肩を叩き、笑う。

「そうだな。レオンの分まで、俺たちがクロノスをぶっ潰す。ガルザークも、ミナも、みんな家族だ！」

鍛冶場で、リアがルミナス・ネクサスを通じて次元の裂け目の残響を解析中、異常な魔脈信号を検出。ガイストがデータを読み上げる。

「魔脈信号、禁忌魔法の痕跡確認。推定起源：クロノスの次元融合実験。関連人物：レオン、貴族の記録に一致。」

リアが息を呑み、拳を握る。

「レオン…禁忌魔法に手を出したのは貴族にそそのかされたから…。でも、この魔脈…鉄都のドルザーグのものと似てる！」

タクミが風神の眼で信号を追う。

「ドルザーグ…ガルザークを裏切った鉄都の王。クロノスに操られてたってことか？」

ガルザークの青い目が揺らぐ。ドルザーグの裏切り、鉄都の民の嘆きが脳裏に閃く。無機質に呟く。

「ドルザーグ…敵。民を…裏切った。記憶…断片…確認。」

リアがガルザークを見つめ、声を震わせる。

「ガルザーク、ドルザーグはレオンを死に追いやった。クロノスの次元融合実験…レオンの魂を結晶化しようとしたんだ。私も、ドルザーグを倒す！」

ガルザークが長剣を握り、無機質に応える。

「ドルザーグ…敵。民を…守護。殲滅…実行。」

夜、星光祭の余韻が街に残る。子供たちが魔脈ランタンを手に広場で遊び、ミナがガルザークに木剣を差し出す。

「騎士さん、もっと教えて！ミナ、強くなる！」

ガルザークが無機質に木剣を受け取り、指導する。村の少年時代、父の教え（「剣は優しさ」）が鮮明に蘇る。ミナが笑い、言う。

「ガルザーク、家族だよ！ずっと一緒に！」

ガルザークの青い目が強く揺らぐ。村の広場、母の声が閃き、声が一瞬柔らかくなる。

「…家族…民…守護…誓い。」

タクミがミナの頭を撫で、ガルザークに笑う。

「ガルザーク、ミナの笑顔はお前の剣で守る。レオンの仇も、俺たちが一緒に討つぞ！」

セシルが訓練場から戻り、冷静に言う。

「タクミ、ガルザーク、街は平和だ。だが、クロノスの魔脈がまだ揺れてる。油断するなよ。」

タクミが装置の残骸を解析中、ガイストが異常な魔脈信号を検出。

「魔脈信号、不明な揺らぎ確認。クロノスの内部構造に乱れ、原因不明。継続解析が必要。」

タクミが目を細める。

「クロノスの魔脈が乱れてる…？何かデカい動きがあるのか？分からねえが、嫌な予感だ。」

ガルザークの結晶が信号に反応し、鉄都の記憶（民への演説、「剣星ガルザーク！」の歓声）が閃く。ガルザークが無機質に言う。

「クロノス…敵。民を…守護。殲滅…必要。」

夜、街の外で貴族の斥候部隊（傭兵6人、魔道士1人）が魔脈探知機を仕掛ける。ガルザークとセリカが即座に対応。ガルザークが技を放つ。

「アストラル・クロスブレイド！」

十字の魔脈斬撃が傭兵を一掃。セリカが風影の爪で魔道士を仕留め、探知機を破壊。セリカが言う。

「ガルザーク、貴族はまだ諦めてない。クロノスの次の手を警戒しろ。」

鍛冶場に戻り、タクミが仲間と解析データを共有。

「ドルザーグがクロノスの傀儡で、レオンの死を仕組んだ。クロノスの次元融合実験…魂を結晶化して次元を握る気だ。魔脈の乱れも気になる。俺たちも急ぐぞ！」

リアがルミナス・ネクサスを握り、決意を込める。

「レオンの仇、ドルザーグとクロノスを絶対討つ。ミナの笑顔、守ってみせる！」

鍛冶場の炉が燃え、ガルザークの長剣が青白く輝く。星光祭の光がヘブンズ・セプトを照らし、タクミたちの戦いは新たな真相と共に次へ進む。