しばしの日常の中で

　数日の休養。俺はその数日をのんびりと過ごした。

　ずいぶん久し振りになんにもせずに、だらだらと一日を過ごしていると、急に自分の体力や体の固さが気になってきた。

「そういえば股割りも出来なくなってたし……」

　以前はもうちょい足を広げても平気だったのに。──急に不安に駆られた。

　俺は庭の倉庫から厚手の敷物(マット)を取り出すと、その上で開脚したり、前転や後転といった運動を始めた。

「何やってんですか」

　冒険に向かおうとしていたカムイが呆れた様子で話し掛けてきた。

　一人でごろごろと転がったり、起き上がったりしているのを見て、おかしくなったと思われたようだ。

「運動してるんだよ。見りゃ分かるだろう」

「それはそうなんですが」

　前に転がったり後ろに転がるだけの動作がなんの役に立つんだ、といった感じで見ていた仲間達。彼らにさっさと冒険に出るよう言って、俺は運動を続けた。

　そのうち俺は倒立から背中をつけて転がる動きをしたり、側転をしてみたり、いくつかの運動を済ませて敷物の上に横になった。

「何をやっているんですの」

　レーチェがライムを抱えて庭に出て来た。彼女も数日休みを取って、のんびりしているはずだ。

「まあ、ちょっとした運動を」

　レーチェの腕からライムが飛び降り、俺の胸の上に乗って来ると、そこで丸まってしまう。

「あっついから乗らないで欲しいんだが」

　ライムは聞く耳を持たない。そのまま手で目を覆（おお）って眠ろうとしている。

「せっかく休日を取ったのに、運動してるなんて」

「運動しないと体が鈍（なま）ってしまう。それに、忙しくて碌（ろく）に運動も出来なかったからさ」

「そんなに忙しいなら尚（なお）のこと休んでいただかないと」

「はは……それもそうか」

　白猫を撫でながら空を見上げる。澄（す）み切った青空の下で猫を抱きながら横になり、隣には美女……

　レーチェも敷物の上に腰掛けると、猫を撫でる俺の手に、手を重ねてきた。

「大丈夫ですわ」

　と、ひとこと呟（つぶや）く彼女。

「何が？」

「とにかく、大丈夫ですから」

　彼女はそう断言し、俺の手を強く握った。

　春の心地良い日差しを浴びて、俺は目を閉じる。

　愛する人の温もりと、世界の暖かな日の光を感じながら。

「大丈夫」という言葉。

　その一言で俺は安心しきって眠りに就（つ）いた。

　そんなに眠かった訳でもないのに。

　この安心感は、満足感でもあるように思う。

　これ以上の充足感を求めてもしょうがない。

　猫を抱え、愛する人に寄り添（そ）われながら日向（ひなた）ぼっこをする。

　それだけで十分だった。

　市民として生きるには、この優しい日常が続く事が何よりのものだ。

　なのに、俺の中には別の側面もあって、それが俺の心を別の方向へと衝（つ）き動かそうとしている。

　冒険に出て、戦い続けたあの日の記憶。

　仲間と苦楽を共にした日々。

　それもまた価値ある思い出となっていた。

　もしかすると俺の中には、愛する者(レーチェ)と共に冒険に出たいという、そんな気持ちが残っているのかもしれない。

　俺は夢みるように、レーチェと肩を並べて冒険に出ている姿を思い浮かべていた。

　彼女とならどんな戦いにも挑める。そんな強い気持ちが沸き起こるのを感じながら。