エウシュマージアの精神形態

　一頻（ひとしき）り四大神と会話し、無事を祝われた俺。

　風の神ラホルスと地の神ウル=オギトが去って行ったが、火の神ミーナヴァルズと水の神アリエイラだけは残っていた。

「ど、どうしました？」

　一向にしがみついた腕を放そうとしない二（ふた）柱（はしら）の神。

　女神達は無言で睨（にら）み合い、目には見えない火花を散らす。

「のぅ、オーディスワイアよ。身体が癒えたら、すぐにフレイマまで来るのじゃぞ？　我が歓待（かんたい）してやるからの？」

　ミーナヴァルズがそう言えば。

「いいえ、オーディスワイアはウンディードにすぐ来るべきです。水の都には、あなたの身体を癒す力に溢（あふ）れているのですから」

　こういった具合で、彼女らは帰ろうとしない。

　困り果てた俺だったが次第に眠気が襲ってきた。──この領域に留まる限界が近づいてきたらしい。

　遠くから、誰かが俺を呼ぶ声がする。

　ミーナヴァルズでもアリエイラでもない。

　まるで座り込んでいた地面に沈み込むみたいな感覚で、俺は再び眠りの帳（とばり）を越えて行く。

　＊　＊　＊　＊　＊

　しかし次の瞬間には、眠気だと感じていた意識の靄（もや）が晴れ、自分がまだ精神世界に居るのだと気づく。

「あれれ……いったい、どうなってるんだ？」

　周囲を見回すと、草原の真ん中にある丘の上に居た。

　平地には大きな岩や木々。遠くに青々とした海が見える。

　空の色は水色と濃い青色の濃淡（グラデーション）のある綺麗な空。

　よく晴れた空には白い雲だけが浮かんでいる。

　丘の上で座り込んでいた俺の背後から、誰かが近づいて来る足音がして振り返った。

　そこには丘を上って来る女性が居た。

　透き通っているかのような白い肌と、銀色の長い髪。

　その瞳は日の光を受けて金色に輝いていた。

　線の細い体を覆う、純白の礼装（ドレス）を身に纏（まと）い、足は素足だった。

「ひさしぶり」

　俺の側（そば）に来た女が言った。

「誰？」

　俺は真顔で聞いてしまった。

　すると彼女は「ふふ」と小さく笑う。

「まあ分からないでしょう。この神性の時は女神の姿であるので」

　そう言った時に、一筋の雲が日の光を遮（さえぎ）った。

　美しい女性の顔に雲の影が重なり、その金色の目がはっきりと見えた。

　それは──蛇の眼の様だった。

「ぅおっ……まさか、エウシュマージア様ですか」

　そう言うと、彼女は驚いた様子を見せる。

「ええっ⁉　よく分かりましたね。この姿、この喋（しゃべ）り方で会うのは初めてだと思いますが」

「その眼球ですよ」

　そう言って自分の目を指差すと、地の化身エウシュマージアは首を傾（かし）げる。

「蛇の眼みたいになってますよ」

「ああ、なるほど……これでどうでしょう？」

　すると金色の眼球に入っていた縦に伸びた黒い筋が消え、青色と緑色の色違いの瞳(オッドアイ)に変化する。

「元々は女神だったんですか」

「蛇の姿でもあり、女性型でもあり……。神性には性別などは特にありませんので」

　彼女は少し陽気に言う。

　俺は「なるほど」と納得し、お久し振りですと応（こた）えながら立ち上がった。

「ええ、おひさしぶりね。──体の具合はもう？」

　大丈夫なのか？　という意味だろう。俺は「ええ、大丈夫です」と返答した。

「それならよかった」

　彼女はそう言いながら、美しい銀色の髪を手で払う。

　その時に金色の腕輪が白い長袖の下からちらりと見えた。

　あの蛇の姿だった地の化身がこのような姿になったのも、神としての力を取り戻した証なのだろう。

　腕に付けた金の腕輪も、そしてこの精神世界の様子も、エウシュマージアが力を取り戻した事による大きな変化なのだと感じた。

「『春迎祭儀』でオーディスワイアの造った象徴武具を使い、多くの力を取り戻せたので、海に囲まれた小さな孤島に過ぎなかった場所も、今では大きな大地へと生まれ変わりました」

　俺は大きく頷いた。

　まさか女神として現れるとは思っていなかったが、考えてみれば、蛇の象徴するものは女性的なものに属するし、心理学的にはなんの違和感もないものだった。

　蛇は錬金術では地の原理の象徴であるし、大地は母胎を意味する地下を備えた、正に母なる大地といった、生命の誕生と成長を司る力の根源そのものなのだから。