そう……全部ね

　新学期が始まり、はや一週間が過ぎ去った。

　タケルは、その一週間の間に、クラス、学校、いじめっ子とその親達、全てを掌握してしまった。

　タケルの周りの世界が、いままさにタケルを中心に回り始めていた。

　

　そして、月曜日の朝。

　朝礼の終わった後、カマタがいなくなったタケルのクラスでは、ざわめきが起こっていた。

「ぜ……全部……？」

「今までの……全部って……？」

　ざわめきは、タケルの周りから起こっていた。

「そう……。全部ね。まあ、あんまり細かい事はお互い様って事で気にしなくてもいいけど……」

　ざわめきの中心では、タケルが皆に話をしていた。

「皆が、今までやってきたいじめや、その他の悪事、いたずら、悪口……。僕以外にも誰かにそんな事ををしていたなら、全部その人達に謝って、そして償ってきてもらおうと思ってる」

「い、いや！　しかし、タケルさん！」

　そう言って慌てた口調で答えたのは、ケンジだった。先週タケルから折られた手のギプスが、いまだ痛々しい。

「そんな事を言っても、小さい時のいじめやいたずらなんか、俺達だってまだ何も分かってなかったんだし！　それはどうしようもないのでは？」

「そ……それに！」

　続けて口を開いたのは、理事を父にもつサキであった。

「今までにやった悪い事を謝って来いって、そんな事言われても私、中学まで別の県に居たから、遠すぎるし、もう相手がどこにいるか分からないわ！」

　そんな抗議の声に、タケルは笑って答えた。

「うん、そうだね……。じゃあケンジ君、君の意見は一理あるから、小学校に入るまでのいたずらは許してあげようか？　それとも……うん、じゃあ分かった。小学校低学年までの分は特別に不問にしてあげるよ。でも、それ以降の分は駄目だなあ。何かいじめやいたずら、暴力でも何でも、何か悪い事をしてたら、僕以外の人にも全員に謝ってきてもらう。万引きとかも駄目だよ？　ちゃんとお店に謝ってきてね？」

　そして、タケルは今度はサキに向かって言った。

「サキさんの不安については、心配はいらないよ。僕が場所を教えてあげよう。そうだなあ……。特別に、もし交通費がかかったら、その分僕に支払う慰謝料を後回しにしても良いよ？」

　そう言って無邪気に笑うタケルは、なおも言葉を続けた。

「今、君達は僕の力のせいで、過去の自分の行いをすべて思い出してるはず……。誰に、何をしたのか、はっきり頭の中に浮かんでるでしょ？　それを一つずつ、解決させていくんだ……。弁償が必要なら、それもちゃんとする事。分かったかい？」

「タ、タケルさん！　しかし、いくら何でもそれは……っ！」

　次に口を開いたのは、ヒロユキだった。

「お、俺なんか、今までケンカもいっぱいしたし、万引きもカツアゲもやってきた！　もう数え切れない！　それを今から全部謝って償えって……！　そんな、そんな事ッ……！」

「出来ない……とでも言いたい？」

　わがままな子供に接する大人のようにタケルはヒロユキに微笑み、ヒロユキの狼狽している顔を眺めた。

「そうか……ふふっ、じゃあ特別に、相手から何か仕返しされていたら、もうそれでチャラにしようか。それでかなり相手の数は減ったんじゃない？」

「む……無理だっ！　それでも無理だっ！」

　ヒロユキを始め、今まで多くの人に悪い事をしていたであろう数人は、タケルに抗議した。

「何人も……！　それこそ何人もいて……数え切れないっ！　その全員に借りを返すなんて……出来ない！　出来るわけ無い！」

「いやあ、できるでしょ。どれどれ……」

　そう言ってヒロユキの顔を覗き込んだタケルは、嬉しそうにヒロユキに教えた。

「なんだ、ヒロユキ君、多いって言ってもせいぜい300人程度じゃないか。数え切れないなんて大げさだよね。ねえ絵里さん？」

　タケルに急に振られた絵里は、こんな事にもだんだん慣れてきたのか、落ち着いてタケルに答えた。

「いや、300人って普通に多いわよ……。全員に謝って、弁償が必要な相手には金も払うんでしょ？　それって、終わるまでに何年かかるか……」

「うん、まあそれはその分頑張って長生きすれば良いんじゃない？」

　気楽にそんなコトを口にするタケルに、ヒロユキの体は震えていた。

「そ……そんな！　そんな無茶な！　タケルにだって賠償しないといけないのに、それに加えて他の奴にもって、そんなの……そんなの出来ねえっ！」

　そんなヒロユキたちを見て、タケルは少しがっかりした顔をした。

「ふう……。甘えてもらっちゃ困るなあ」

　タケルがそう言って指をならすと、さっきまで抗議していた生徒たちを見えない攻撃が襲い、ヒロユキ達は殴られ、蹴られ、痛みの叫び声をあげた。

「いいかい？　これは命令なんだよ……。出来ないと思ってはならない。出来ると思わなければならない。しかも心の底から……。そして、喜んで取り組まなければならないんだ……。さ、分かったら言うんだ。出来る……と。そして、喜んでやりますと言うんだ」

「うっ！　ぐうっ、わ、分かりました！　分かりましたぁ！　出来ます！　出来ますぅ！」

　たまらずヒロユキ達、抗議して痛めつけられた生徒たちがそう叫ぶと、タケルはその生徒たちをじっと見て……再び攻撃を加え始めた。

「ぶっ！　ううっ、な、何で！」

　そう泣き叫ぶヒロユキ達に、タケルは静かに優しく教えてあげた。

「いやあ……まだ駄目だよ。心の中でまだ出来ないと思ってるんだもの」

　そう言って攻撃を続けるタケルに、ヒロユキ達は必死に叫んだ。

「ううっ！　ご、ごめんなさいぃ！　思います！　思いますからぁ！　出来ると思いますっ！　出来ます！　うう……っ」

　そう言われてもう一度ヒロユキたちを見たタケルは、軽くため息をついて、ようやく攻撃を止めた。

「うーん……まだまだ気持ちが弱いけど、まあ良いか……。じゃあ、早速今週から各自、自分に与えられた"課題"に取り組むようにね？　あと、みんな今月中にバイトも見つけて、働き始める事。分かったかな？」

　暗い顔で頷くクラスメート達に、タケルは笑顔で呼び掛けた。

「みんな！　出来ると思って！　さあ前向きに頑張ろうよ！　僕がついてるじゃないか！　さあ、みんな心から言うんだ！　『喜んでやらせて頂きます！』って！　じゃあいくよ！　さん、はい！」

　まるで、幼い子供に言って聞かせるように楽しげに語るタケルの前で、これから償いをしないといけないクラスメート達は、立って狂ったように叫んだ。

「……よ、喜んで、やらせて頂きます！！」

　その言葉を聞いたタケルは、満足そうにニッコリと笑った。

「よーし、じゃあみんな、頑張っていこうか！　ああそうそう、君の親たちで、償いの手伝いをしたい人がいたら、こっちの方は手伝っても良いし、お金を援助して、賠償金を肩代わりするのも有りにしてあげるよ！　ただし……」

　そう言って、タケルはヒロユキ達、先程タケルに抗議した生徒たちを見た。

「君たちは駄目た。反抗的だったからね。親の助けを借りる事は許可しない。自分でやるんだ。良いね？」

うっ……ひぐっ……は、はいっ……。喜んで……やらせて頂きまずっ……」

　ヒロユキは、暴力団事務所のあの時のような、涙と鼻水で汚れた顔でタケルに返事をした。

　クラスメート達がそれぞれの席に戻る中、クラスの後ろの方では、自分の席に戻ったナツミがぶつぶつと小さな声でつぶやいていた。

「出来る……。出来る……。私は出来る……。喜んで頑張ろう……」

　更にまた別の席では、男子生徒が席に突っ伏し、頭を抱えていた。

「思わないと……思わないといけない……タケル様は全てお見通しなんだから……」

　小さな声を出しながら、そうブツブツ言っているその生徒を見ていた絵里は、今度はタケルに視線を移し、そして思った。

（タケル……。あんた……みんなを一体、どうするつもりなの……？）

　絵里のそんな視線をよそに、タケルは楽しそうに一時間目の準備を始めるのであった。